Иридий. Про них шептался Космос

Я удивленно таращусь на капитана Тивана, который, в свою очередь, изучающе рассматривает мои голые ноги.

– Ти? – после минуты молчания наконец выдавливаю я.

Мужчина резко откидывается на спинку капитанского кресла, закрывает глаза и как-то нервно сглатывает.

– Окс, ты можешь одеться? – не открывая глаз, интересуется он. – Не могу кричать на полуголую девушку.

Я фыркаю и закатываю глаза. Тоже мне, джентльмен!

Глава 4 Созвездие Цефей

Одеваюсь я долго.

Нет, не потому что в шкафу Май оказывается целая куча дизайнерской одежды. И, уж конечно, не потому что хочу покрасоваться перед капитаном Тиваном (практика показала, что он все равно не оценит).

Я медлю по вполне понятной причине – мне неохота выслушивать крайне недовольного офицера. Вдобавок уже по его первой фразе стало ясно: зря я все-таки ту коробочку не открыла.

Но как бы то ни было, а торчать в ванне вечность затруднительно. Плюс ко всему, мне безумно захотелось перекусить, и что-то я сомневаюсь, что капитан Тиван согласится отложить чтение нотаций со ссылками на технику безопасности ради утоления голода.

Как бы то ни было, а выходить надо.

Печально вздохнув, я с неохотой покидаю ванну и замираю на середине комнаты.

Капитан Тиван смотрит на меня оценивающим взглядом и недовольно поджимает губы.

– Это так ты оделась?

Опустив голову, я окидываю себя быстрым взглядом.

– Разве что-то не так?

В квартире жарко, даже несмотря на активно работающий кондиционер, поэтому, порывшись в вещах Май, я натянула на себя шорты и майку приятного кремового цвета. На ногах, правда, остались ярко-желтые лодочки, в которых я ходила на показ, но это только потому, что никакой другой обуви своего размера я не нашла, а ходить босиком по грязному полу не слишком приятно.

– Окс, – шумно выдыхает капитан Тиван, – я нахожусь на военном космическом корабле в двух днях пути до ближайшей планеты. Как думаешь, каково мне общаться с невероятно соблазнительной полуголой женщиной?

В его голосе столько раздражения, что я даже пропускаю невнятный комплимент в свой адрес и, выхватив из шкафа первую попавшуюся безразмерную майку, которые так любит носить подруга, торопливо натягиваю ее сверху. Повернувшись к экрану, сажусь за стол, таким нехитрым образом спрятав голые ноги, и с вызовом смотрю на капитана.

– Теперь мы можем поговорить?

– Почему ты не приняла мою помощь? – тут же с нажимом спрашивает Тайрус. – Я оставил тебе все файлы, контакты людей, к кому ты можешь обратиться, но ты почему-то предпочла проигнорировать мое предупреждение.

Опустив голову, я сосредоточенно рассматриваю ногти на руках.

– Я просто не понимаю, как можно так безалаберно относиться к своей безопасности, – продолжает распекать меня Тайрус.

Хм… Давно я на коррекции не была. Вот тут краешек надо подпилить…

– Да, возможно, я не слишком здраво повел себя в суде, но это не повод игнорировать тот факт, что твоя жизнь под угрозой.

Ого! А тут на мизинце лак потрескался.

– Окс, ты вообще слушаешь? – повышает голос капитан.

Вздохнув, я отрываю взгляд от своего, как оказалось, неидеального маникюра и признаюсь:

– Я не открыла коробочку…

Лицо Тайруса вытягивается, а кожа слегка бледнеет.

– Что?

– Ну, я просто подумала, что там кольцо для помолвки и… и… вот!

– Кольцо для помолвки? – удивленно переспрашивает он. – С чего это вдруг?

Я нервно ерзаю на стуле, ощущая невероятную неловкость. Обратная аннигиляция, а ведь и правда, с чего бы это Тайрусу дарить мне кольцо для помолвки?

– Но это же футляр из «Блеска»! – вспоминаю я. – А они специализируются только на свадебных кольцах – это все знают!

Капитан Тиван подается чуть вперед.

– Окс, я просто попросил Фарруха достать первый попавшийся футляр для дискового накопителя, чтобы без подозрения передать тебе файлы, – признается он.

Я отвожу взгляд и закусываю нижнюю губу.

М-да… Глупо получилось!

– Ладно, давай я введу тебя в курс дела, – после продолжительной паузы предлагает Тайрус, и я согласно киваю.

Оказалось, что межзвездный флот тоже не остался в стороне от расследования. Даниэля Фара допрашивали несколько специалистов, вот только их не интересовали другие жертвы Душителя.

– Я попросил узнать, почему он выбрал тебя, – быстро и лаконично объясняет Ти. – Ты похожа на жертв внешне, но не внутренне.

Я согласно киваю.

Оступившись с первой жертвой, Даниэль выбирал тихих скромниц, неспособных постоять за себя, а меня сложно отнести к робкому десятку.

Из рассказов Дона я знала, что Душитель долгое время готовился и подбирал своих жертв, чтобы совершить нападения в Неделю флота. В квартире Даниэля были найдены фотографии всех трех девушек, заметки о том, где и с кем они проводят время.

Была там и моя фотография. Но это все…

Ни записей, ни слежки, словно он и не готовился к нападению на меня.

– В результате анализа мы пришли к мысли, что кто-то решил избавиться от тебя руками Душителя, – кратко поясняет Тайрус, а затем его настроение меняется: – Вот скажи, зачем ты полезла к родителям Фара со своим милосердием? Да еще и прилюдно!

Я обиженно надуваю губы.

– А что такого-то?