Irish Blood (СИ)

«Хэрроусайд 33», – гласила вывеска сбоку здания. Не знаю, как это должно было изменить мою жизнь, но настроение поднялось. Я хотя бы не сбилась с пути и находилась в Англии.

Рюкзак до боли резал плечи, но я упорно шла вверх по улице, в надежде, что удастся встретить какую-нибудь колдунью, хотя бы малейший признак волшебства, но вместо этого мне попадались лишь зазевавшиеся туристы, которые удивленно поглядывали на мою метлу, и просто прохожие, спешащие по домам.

В отчаянии я свернула в маленький переулок, где было совсем темно. Очень хотелось пить. Вспомнив о медовухе, я сняла рюкзак. Брякнув об асфальт, из бокового кармана выпала волшебная палочка. Выругавшись, я наклонилась, чтобы проверить – не сломалась ли она, и тут совсем рядом раздался оглушающий хлопок. От неожиданности я едва не потеряла равновесие.

Огромный фиолетовый трехэтажный автобус приветливо распахнул мне двери.

- Мисс будет заходить внутрь или так останется стоять, вытаращив глаза словно сова? – миролюбиво осведомился мужчина лет сорока, в потертой кепке и фиолетовой куртке. На шее у него висела такая же потертая сумка, откуда торчали корешки билетов.

И все? Так просто?

- Да, – опомнилась я, – сколько стоит поездка до Лондона, сэр?

- Шестнадцать сиклей.

Я порылась в карманах рюкзака, там всегда было полно мелочи. Отсчитав нужное количество монеток, я протянула их кондуктору, получив взамен билет, который показался мне самым ценным приобретением в моей жизни.

- Меня зовут Руфус Шанпайк, добро пожаловать в автобус «Ночной рыцарь»!

Руфус помог мне подняться по ступенькам, и я, наконец, смогла оглядеть этот легендарный вид транспорта изнутри. Первое, что бросилось в глаза – это хрустальная люстра, свисавшая с потолка и занимавшая почти все три этажа. Винтовая лестница вела на второй и самый верхний этаж, но я решила устроиться на одной из кроватей внизу, которая выглядела чуть более устойчивее, чем остальные, свободно катавшиеся по всему автобусу. Забавно, но никого из спящих волшебников это совершенно не беспокоило.

- Следующая остановка – Шеффилд! – гордо объявил Руфус, скорее для водителя, чем для пассажиров. Двери с шумом закрылись, и автобус с громким хлопком сорвался с места. Меня дернуло в сторону.

«Ночной рыцарь» мчался, подскакивая на каждом ухабе, на бешеной скорости заходя на повороты, и если бы не спинка кровати, в которую я вцепилась изо всех сил, меня бы давно мотало по всему автобусу, словно мячик. Затем мы аппарировали и притормозили возле небольшой церквушки. Руфус помог престарелой ведьме спуститься с верхнего этажа, а как только старушка спустилась на землю, автобус уже сорвался с места.

Такой фокус мы проделали еще несколько раз, остановившись в Ноттингеме, Лестере и Кембридже. И вот, когда меня совсем затошнило, Руфус объявил мою остановку – Косой переулок. Я поблагодарила его и, покачиваясь, вышла из автобуса, который тут же с громким хлопком отправился дальше.

На всякий случай я проверила волшебную палочку, которая теперь надежно лежала в кармане свитера, и толкнула дверь «Дырявого котла». Денег у меня оставалось ровно на то, чтобы снять номер на ночь. Впрочем, я успею выспаться и помыться, а утром со свежей головой посетить «Гринготтс».

Комната мне досталась на втором этаже, сразу над входом в паб. Она была больше похожа на конуру, но с отдельной ванной, куда я и направилась в первую очередь. Увидев себя в зеркале, я ужаснулась: волосы торчат в разные стороны, как солома, лицо грязное и обветренное. Как только Том – хозяин паба, пустил меня на ночлег! В таком виде мне бы ночевать в «Кабаньей голове».

Стиснув зубы, я залезла в наполненную горячей водой ванную, стараясь не смотреть на свои ноги, украшенные синяками. События прошедшего дня накатили с неожиданной силой, но слезы просто полились по моим щекам. Я не могла плакать в голос, на это просто не осталось сил. Я была совершенно разбита долгим перелетом и тряской в автобусе, и тем, что случилось дома, которого у меня больше нет. Не хотелось, чтобы меня кто-нибудь услышал, чтобы кто-нибудь сейчас знал о моем существовании.

Ополоснувшись, я не стала зажигать свет в комнате и нырнула в прохладную постель, уснув крепким, спокойным сном без сновидений.

На следующий день я проснулась только к обеду. Погода была просто чудесной – солнце радостно заглядывало ко мне в окно, словно приглашая прогуляться, но у меня была еще уйма дел.

Приведя себя в относительный порядок, я спустилась вниз, предупредив хозяина, что скоро вернусь, вышла на задний двор паба, постучала палочкой по кирпичной стене и вышла в Косой переулок.

Он мало чем отличался от того, каким я его знала в моем времени. Может, была только парочка магазинов, которые я видела впервые, но дорога моя была к высокому белому зданию с колоннами и отполированными до блеска бронзовыми дверями, возле которых стоял гоблин в пурпурно-золотой ливрее.