Ирка Хортица и компания

— А как же она? — спросил он у лейтенанта Андреевской.

— Улетит. — пожала плечами та.

— На козе разве что? — пробормотал он — на окрестные елки самолету не сесть! И не взлететь!

— Ну зачем же на козе? — лейтенант поглядела на него осуждающе. — Коза ж не самолет… не железная, ей тоже отдыхать надо!

Десять лет спустя

— Товарищ Васильев, вы куда?

— К снабженцам зайду!

Начальник отдела еще не вполне построенного, но уже полностью засекреченного завода № 58642 вышел прямо сквозь стенной проем не законченного цеха и зашагал к уже готовому административному зданию. В последний месяц снабжение завода изменилось кардинально — необходимые материалы и приборы возникали как по волшебству, а обычно наглые снабженцы стали вдруг тихие-тихие, инженерному составу чуть не кланялись. Говорят, у них теперь новое начальство, из понимающих и с профильным образованием. Вот начальник отдела и шел познакомиться с этим чудом, и что греха таить, надежда продвинуть пару своих заявок на оборудование тоже была.

— Войдите! — откликнулся на стук певучий женский голос, от звуков которого почему-то стало жарко… и страшно. Он рывком распахнул дверь…

— Капитан… Капитан Хортица? Лиза? — ошеломленно пробормотал он, глядя на сидящую за столом женщину в костюме, элегантном настолько, что казался бальным платьем.

— Майор. — Усмехнулась она.

— А в остальном… совсем не изменились.

Она и правда выглядела все такой же молоденькой девушкой, будто и не десять лет прошло. Только глаза выдавали, что перед ним совсем взрослая, немало повидавшая женщина.

— Боялась, что вы меня не узнаете. — очень серьезно сообщила она. — А то что ж, позвали на свидание еще когда, а все не идете и не идете? Даже моя коза уже соскучилась.

— Козы… столько не живут.

— Еще скажите, что девушки столько не ждут.

— Такие красивые? Я… даже не надеялся. Я хотел прийти, клянусь вам! — взмолился он. — Но сперва война… Потом… Арестовали меня. Как шпиона, немецкого. — он покосился на нее, ожидая как отреагирует, но она осталась невозмутима. — Потом вроде как реабилитировали… Теперь вот здесь, на ракетном заводе. Сами понимаете, секретность, много не поездишь. Да и… что я могу предложить женщине? Ни кола, ни двора, только работа и вот… — он глухо закашлялся и торопливо спрятал окрасившийся кровью платок. — …букет болячек! — и в противовес собственным слова вдруг сознался. — А вы мне снились, товарищ Хортица.

Все десять лет. Но об этом, наверное, говорить не стоит.

— Увлеченный работой мужчина всегда привлекателен для женщин. Уж больно интересно, насколько его получится отвлечь. Да и с болячками есть способы справится. В некоторых случаях. — сообщила она.

Он только печально усмехнулся: врачи давали ему самое большее лет пять, но говорить об этом он не станет, иначе выйдет, что жалуется.

— Да я уж поняла, товарищ Васильев, что так просто вас не дождусь. Пришлось брать инициативу в свои руки. — наставительно сообщила она и вдруг расхохоталась. — Не пугайтесь вы так! Я сюда еще после войны вернулась. Здесь мой родной город, здесь мое место. — в голосе ее звучала убежденность. — Оленька рядом, помните Оленьку?

— Конечно. — он неожиданно ощутил глубокое, всеохватывающее разочарование: она приехала вовсе не к нему. Но… он ведь никогда не сдавался! Ни немцам, ни болезни, ни… — Но мы ведь можем еще выполнить нашу былую договоренность, товарищ майор… Лиза? Позвольте пригласить вас… хотя бы в столовую. Говорят, сегодня там восхитительный компот!

Пусть пять лет, но счастья — разве мало?

Она окинула его долгим задумчивым взглядом. Понять его мысли было несложно, но скоро господину Васильеву предстоит осознать, что ведьмы не отдают то, что принадлежит им. Сейчас у нее слишком много дел, чтоб возиться с пеленками и распашонками, но род хортицких ведьм должен продолжаться.

«Вам, mon cheri, и через тридцать лет предстоит оставаться живым, здоровым, полным сил и женатым.»

Она поднялась. И снова, как десять лет назад, повторила:

— Почему бы и нет?

Кино Голубой Дамы

Женщина бежала. Она мчалась по улице сломя голову. Задники надетых на босу ногу сандалет звучно хлопали по асфальту. Один раз она упала, в кровь разбивая колени, но тут же вскочила и побежала дальше, заставляя сгибаться дрожащие, непослушные ноги. Она знала, что нельзя оглядываться, но на каждом повороте бросала быстрый, отчаянный взгляд через плечо — и коротко вскрикивала от ужаса. Позади не было никого, совершено никого, и от этого становилось еще страшнее — то, что преследовало ее, пряталось в смыкавшемся за спиной мареве. Темные окна казались заплатками из черной бумаги — стоило пробежать мимо, и контур дома размывался и таял цветными струйками, растворяясь в накатывающем следом тумане. Она упала снова, стесала ладони. За спиной заворчало — кажется, там почуяли запах крови и смачно облизнулись.