Исчезающая земля

В пятницу Руслан приехал в гости, и они улеглись на диване в обнимку. Вечером вернулась Алиса, развязала шнурки и прошла мимо ребят в свою комнату. Она оставила дверь приоткрытой, пока переодевалась в домашнюю одежду.

– Ксюша рассказала тебе про танцы? – спросила она из комнаты.

Руслан посмотрел на свою девушку, поджав губы в ожидании плохих новостей.

Появилась Алиса, одетая в легинсы, и объяснила, перекрикивая шум телевизора:

– В институтский ансамбль набирают девушек. Правда, Ксюша бы классно там смотрелась?

– Она не умеет танцевать, – ответил Руслан.

– Научится. Главное – прийти. Никакие выдающиеся способности не нужны. Туда берут всех.

Руслан усмехнулся:

– Что-то не припомню, чтобы в институте был ансамбль. – Он учился там пару лет, тогда они с Чегой еще играли в видеоигры, а Ксюша ходила в школу. Хотя Руслан бросил институт, так и не получив диплом, ему удалось найти приличную работу в коммунальной службе Эссо: парень чинил канализацию, менял сгнившие деревянные перекрытия на мостах над местными речками. Теперь ее родители любили его больше прежнего.

– Ансамбль существует уже давно, но туда русских не берут, – ответила Алиса. – Может, поэтому ты о нем не слышал.

– Алиса! – одернула ее Ксюша.

– Все нормально.

– Вот, значит, какой это ансамбль, – сказал Руслан. – Шкуры и бубны. – Он обнял Ксюшу за плечи, а потом встал. – Думаешь, меня не возьмут?

– Придется хорошенько загореть, – ответила Алиса.

Парень сел на корточки и вытянул руки:

– Даже если покажу, что умею? Хэй! – Он сделал выпад вперед, изображая танцы, которые видел в детстве. Руслан сжимал один кулак – в нем полагалось держать за веревки круглый бубен – и размахивал другой рукой, будто бил в этот бубен колотушкой.

Алиса выпрыгнула ему навстречу, вскинув руки вверх. Она стала пританцовывать: двигала головой в одну сторону, а плечами в другую, распространяя это движение на все тело; покачивала бедрами, соединив колени, пружинила, вставала на полупальцы и делала изящные развороты. Алиса сопровождала танец возгласами, Руслан топал и напевал какую-то бессмыслицу, изображая звуки эвенского языка, а Ксюша смеялась: ведь они хотели ее рассмешить, хотя танец заставил ее задуматься. Cильный и гибкий Руслан с брутальной щетиной на лице, а перед ним Алиса двигается в такт его танцу. Гармоничная пара.

Ксюша взяла сестру за локоть. Остановила ее, не подавая вида, что хочет прекратить их веселье, и спросила:

– Там все так танцуют?

– Вроде того, – ответила Алиса и плюхнулась на диван рядом с Ксюшей. – Приходи, и увидишь. – Она посмотрела на Руслана. – Если, конечно, твой парень разрешит.

Руслан выпрямился.

– В смысле?

– Я подумала, вдруг ты ее не отпустишь. – Ксюша во все глаза смотрела на сестру, но та не сводила глаз с Руслана.

– Я что, по-твоему, деспот? – ответил он Алисе. – Ксюш, ты хочешь танцевать в ансамбле?

Она оцепенела, разволновалась, постаралась унять смущение под его взглядом.

– Даже не знаю. Я подумала, ты… Подумала, танцы помогут мне не терять связь. Почаще вспоминать о доме.

– Тебе нужно дополнительное напоминание о доме? – удивился Руслан. – Офигеть! Иди, танцуй. Я тебе отец, что ли? Я тебе хоть раз говорил, что делать в свободное время?

Ансамбль репетировал по понедельникам, средам и пятницам. После первой тренировки Ксюша сказала Руслану, что все прошло нормально. Немного неловко. Алиса заставила всех участников пожать сестре руку. Некоторые ребята учились в бывшем педагогическом, как Ксюша с Алисой, кое-кто пришел из технического – их кампус стоял на сопке – а еще на тренировки ходил один десятиклассник.

– Сколько там парней? – спросил Руслан.

Ксюша не знала, как лучше ответить, поэтому сказала:

– Примерно пятьдесят на пятьдесят.

Все местные: эвены, коряки, ительмены, чукчи. Черноволосые, кареглазые.

– Смотри в оба, – предостерег Руслан. – Кому не захочется познакомиться поближе с моей королевой тундры?

Из русских только ему дозволялось так ее дразнить – они ведь росли вместе. Когда Ксюше было столько же лет, сколько сейчас Алисе, и она только переехала в Петропавловск, над ней подтрунивали. «Ты откуда?» – спросил одногруппник. Ксюша ответила, что из Эссо, но кто-то тихонько добавил: «Из стада оленей». Все засмеялись.

Ксюша чуть не сгорела со стыда, но промолчала, приложила пальцы к щекам, прижала их покрепче – холодные круги на горячей коже.