Исчезающий трон

Она остановилась на полуслове, и все ее тело напряглось. Я поняла, что Кайлих поднялась на ноги. Она уставилась на Эйтиннэ своим молодым лицом, кожа разгладилась до идеальной. Выражение лица нечитаемое.

— Màthair, — прошептала Эйтиннэ.

— Столько времени прошло, — сказала Кайлих.

Эйтиннэ стрельнула на нее взглядом, она слегка покачивалась на ногах. Что это с ней?

— Вообще-то, недостаточно долго, — проговорила она. — Я бы предпочла, чтобы прошла еще тысяча лет, прежде чем увидеть твое лицо снова. А может и две тысячи.

— Дочка… — Кайлих потянулась к ней, но Эйтиннэ дернулась назад, тряся головой.

— Так я снова твоя дочь? После того, как ты хотела, чтобы Кадамах убил меня. — она горько рассмеялась. — Как ты назвала меня после того, как я создала Охотниц? Masladh bith — bhuan, mo màthair. Твой вечный позор.

Я резко посмотрела на Кайлих. Прежде, я лишь хотела силой ее вынудить сказать мне, как выбраться отсюда. Теперь я жажду побить ее этим посохом. Из принципа.

— Эйтиннэ, — говорю я неторопливо, прежде, чем могу сделать что — то, о чем буду жалеть. — Пойдем.

Когда мы развернулись, чтобы уйти, Кайлих позвала Эйтиннэ по имени.

— Если ты позволишь Охотнице умереть, ты вернешь назад свои силы. Трон будет твоим.

Эйтиннэ вздохнула, и тогда я заметила, что она дрожит.

— О, Màthair, — сказала она грустно. — Ты ведь никогда не поймешь? Я не хочу его. Не думаю, что когда-либо хотела.

Затем она аккуратно забрала у меня посох. В мгновение ока в ее руке появился меч, разрезающий ее ладонь. Ее рука тряслась так сильно, что порез получился рванным. Она схватилась за мою руку и прижала окровавленную ладонь к непонятным резным фигуркам на посохе.

— Прощай, Màthair.

— Эйтиннэ!

Эйтиннэ подняла посох и ударила им по земле. Кайлих кричала, пока лед из ее посоха морозил землю под нашими ногами. Огонь превратился в дым. Над нами из ниоткуда появились облака, темные и густые. Вдалеке я услышала раскаты грома.

Молния обрушилась на посох, и нас с Эйтиннэ окутало светом.

Глава 32.

Я хватала ртом воздух. Пляжные камни впились мне в руки, когда я перевернулась, чтобы выплюнуть воду. Меня вырвало, и я закашлялась, легкие и грудь болели. Вдохнув воздух, я лбом уткнулась в холодные камни. Меня затрясло. Сорочка промокла и цеплялась ко мне, будто лед прижимался к моей коже.

Я ощутила рядом чье-то присутствие, но мне слишком дурно. Единожды мотнула головой.

— Ну вот. Ты вернулась, и стала, как новенькая, — произнес трясущийся голос. Эйтиннэ. Она выглядит слабой и уставшей, из носа течет кровь. Она улыбнулась такой знакомой улыбкой, и произнесла: — Просто.

Прежде чем я успеваю что-либо ответить, громкий визг пронзает воздух. Деррик зарылся в меня, все — крылья, руки, ноги — запутались в моих волосах.

— Ты жива, чертова идиотка, ты жива!

Гэвин присел рядом со мной, его светлые волосы свисали со лба. Он расстегнул свое теплое шерстяное пальто и обернул его вокруг моих плеч. Я приняла его с благодарностью, пальцы настолько онемели, что я едва могла удержать его запахнутым.

— Добро пожаловать назад, на землю живых, — сказал Гэвин. Он махнул рукой со знакомой полуулыбкой. — Полагаю, все сработало.

Тогда я поняла, что капли воды зависли в воздухе прямо вокруг нас. Они сверкали, как миллионы блестящих алмазов, рассыпанных по пляжу.

Поразившись, я прикоснулась к одному. Он заколыхался, когда мои пальца прошли сквозь него, а затем рассыпался на десятки крошечных капелек.

— Это я делаю? — спросила я Эйтиннэ.

Она слабо улыбнулась.

— Придется приложить некоторые усилия, чтобы управлять этим. Если ты спокойно выдохнешь и представишь, как они медленно опускаются…

Я моргнула и капли упали на землю с тяжелым шлепком.

— Ну можно и так, — потом она сказала обнадеживающе: — Ты устала.

— Прости.

У Гэвина заняло мгновение, чтобы привести себя в порядок, проводя по влажным волосам. Он удержал повисший стебель seilgflùr.

— Это может быть не столь впечатляющим как удержание воды, но, полагаю, тебе это уже не понадобится.

Не понадобится? Я дотронулась до основания шеи, ожидая, что чертополох будет там, где я его оставила, но он исчез. Со сбившимся дыханием, я потянулась к Деррику, сжимая его в руках.

— Ух! — крикнул Деррик, хватаясь за пряди моих волос. — Не так сильно. Я пикси, а не чертов цветок.

Вздохнув, он все — таки отпустил мои локоны и сел на мою ладонь. Впервые, я увидела его без помощи seilgflùr. Это настолько отличается, как будто пелена спала с моих глаз. Лицо то же, его эльфийские черты не изменились, но появилось милое искрометное свечение, которого прежде не было — подобно тому, как выглядел Киаран, когда мы впервые были в Sìth — bhrùth. Крылья Деррика блестели, как утренняя роса. Крошечные жилки внутри них выглядят так, будто наполнены золотом.

Деррик переминался от дискомфорта.

— Ты так и будешь пялиться на меня? — он указал на мою одежду. — Эйтиннэ потребовалось чертовски много времени, чтобы вернуть тебя назад.

Вот тогда я посмотрела вниз и увидела, что вся покрыта кровью, мое платье пропиталось ее. Воздух резко вышел сквозь сжатые зубы.