Исчезновение атомохода

- Да, - подтвердил тот. – Мы уже с лаборантами поняли, что совершили какой-то непредсказуемый промах в расчётах. Действие инородной энергии, способной перемещать органику и неорганику сквозь параллельные пространства, вышла у нас из-под контроля. Я послал Анатолия проверить блок внешней антенны, через которую, собственно, и должен был происходить наш эксперимент. Но что-то пошло не так. Нас расшвыряло по углам внезапным мощным импульсом, высвободившимся из потустороннего пространства. Анатолий не возвратился. Вместо него в лабораторию ворвался гневный старпом, но что-либо остановить уже было невозможно. Генератор прокола во времени был запущен, энергия перемещения окутала всю антенну, и, когда мы со старшим помощником пробрались к ней, именно в этот момент и полыхнуло вспышкой. В долю секунды наше судно перенеслось из одного пространства в иное.

- Куда? – переспросила Лиля, впитывая каждое произнесённое слово.

- В иную реальность. В параллельное измерение. В другую временную эпоху, если хотите, - печально заключил Рябышев. – Мы сейчас находимся… - он помедлил. – Не в нашем времени.

Последние слова он произнёс раздельно, едва ли не по буквам.

Лиля уставилась на него широко раскрытыми глазами, будто увидела нечто такое, что заставило отпрянуть от ужаса.

- Не в нашем времени… - пролепетала она, обводя непонимающим взглядом окружающих. Васильчиков кивнул, Толик пожал плечами, Кузьмич нервно закашлялся, выбивая о спинку стула свою неизменную трубку.

- Да, - подтвердил Рябышев. – Я склонен считать, что наше судно находится сейчас в совершенно ином измерении. В ином временном векторе. В своеобразном коридоре между двумя мирами. В незнакомой нам пока исторической эпохе.

Наставшая пауза была настолько долгой, что её решил разбавить Толик.

- Я чуть дуба не врезал от страха, когда узнал об этом.

Этими словами он хоть как-то разрядил гнетущую обстановку. Валик нервно хохотнул, но тотчас пришёл в себя от потрясения.

- И вы хотите сказать… - начал он, обращаясь к академику, но тот прервал его.

- Мы ещё не знаем, в какую именно эпоху нас занесло вместе с судном. Мы так же не знаем, куда и каким образом исчез весь экипаж ледокола. Мы не знаем, остались ли они живы, или же пребывают в каком-то другом, параллельном нам измерении. В каком виде, и в каком состоянии материи находятся их тела, тоже не знаем. Эксперимент подразумевал собой, что в иное пространство отправится весь корабль ЦЕЛИКОМ, со всей его командой. – Слово «целиком» он выделил ударением.

- Боже… - прошептала обреченно Лиля. – Там же мои девочки. Катя… Вероника.

- Тема чрезвычайно интересная, - поспешил отвлечь её от тягостных мыслей Кузьмич, обращаясь к Рябышеву, - но наши ребята не видели ещё самого интересного. Не пора бы им посмотреть? А вечером за ужином продолжим вашу лекцию, заодно обсудив планы на завтрашний день, что нам необходимо в первую очередь.

- Так это ещё не всё? – у Валика поползли вверх брови.

- Не всё, - загадочно подмигнул Кузьмич. – Отчего, вы думаете, так тихо вокруг?

- Это мы заметили ещё, покидая кают-компанию, - подала голос Лиля, прижимая растянувшуюся на коленях кошку. – А ещё заметили, что на палубах стало намного теплее. Хоть снимай комбинезоны.

- Вот-вот, - лукаво улыбнулся Кузьмич. – При всех наших неприятностях, при всех этих чёртовых перемещениях и пропажи команды, мы только недавно обнаружили один любопытнейший факт.

- Неужели инопланетяне посетили нас своим визитом? – съехидничал Шелестяк. – После всего, что вы нам рассказали, остаются только они. Другими фактами меня теперь до конца жизни не удивишь.

- А ты попробуй. Уверен, ещё как удивишься! - не обращая внимания на колкость, парировал старший механик. Радист не был у него в подчинении, поэтому мог позволить себе такой, в общем-то, безобидный выпад со своей стороны.

- Что попробовать?

- Подойди к борту.

Все замерли в ожидании, даже хмурый Брянцев слегка кашлянул, пряча слабую улыбку.

- Что сделать? – уставился на Кузьмича Валентин.

- Подойди к борту и, свесившись, посмотри вниз, где должно простираться сплошное белое ледовое поле.

- Я льдин, что ли, не видел? – обозлился Валик, сделав кислую мину на лице. – По-моему, только этим и занимаемся всю нашу экспедицию. Осточертели уже до коликов в животе.

- Подойди – подойди, - продолжал настаивать хитрый Кузьмич, заранее предвкушая комизм ситуации. – Когда увидишь, сам всё поймёшь. Вот тогда и посмеёмся вместе.

Валик нехотя, вяло поднялся, словно ему предлагали некую невидаль. Подумаешь, льдины! Он что, все эти недели только тем и занимался, что напропалую сидел в своей рубке, рисуя обнажённых барышень, никогда не выходя на свет божий? Ледовых полей не видел? А что тогда делал атомоход, как не круша их под собой?

- И девочку нашу прихвати с собой, - подтолкнул его Кузьмич.

Лиля вскочила более решительно, нежели её товарищ. Характерная черта чисто женского любопытства не преминула вырваться наружу.