Исчезновение атомохода

- Но ведь должны же сейчас явиться Вера с Катей, - жалобно протянула она. – Прохор, пусть и поддатый. Экипаж, опять же. Мы их кормим в три захода… - и осеклась, прерванная Валиком.

- Есть, кто на палубе? – проорал тот в полнейшей абсолютной тишине, поворачиваясь в разные стороны. – Отзовитесь кто-нибудь! Васильчиков! Толик! Кузьмич! Кто меня слышит?

Судно молчало.

Молчали переходы отсеков. Молчали лаборатории, каюты, технические помещения и трюмы.

Молчали палубы. Молчал весь ледокол.

********

Лиля медленно сползла спиной по стене переборки, охнув от безнадёжности.

- Ты что-нибудь понимаешь? – тихо спросила она, почти шёпотом, прижимая притихшую Муську.

- А бес его знает... - Валик стоял над ней в бессилии, почёсывая от досады затылок.

- Единственное, приходящее на ум, то, что в этой части палубы мы одни. Дальше по коридорам и переходам идут лаборатории и отсеки с хранилищами. Твой камбуз, технические склады, моя рубка. Но когда я пробирался сюда в кают-компанию, крича во всё горло, мне так же никто не ответил. Следовательно, что?

- Что?

- По всем вытекающим признакам, ни в одном из помещений, включая и лаборатории, сейчас никого нет. – Он секунду помедлил, затем зловеще, с каким-то придыханием, протянул: - НИ-КО-ГО.

И замолчал, безнадёжно опустив руки. Спустя несколько секунд вдруг встрепенулся:

- Стоп! Лаборатории, мать их в печёнку! Я же получал какую-то радиограмму, насчёт этого хренова академика, что мы взяли на борт в порту.

- И что?

- Кузьмич говорил, что они там, закрывшись от всех, творили какие-то бесовы опыты. Что-то там насчёт проколов во времени. Якобы, слышал, как пробегавший мимо него Толик – ну ты знаешь – парень тот из лаборантов…

- Конечно, знаю. Кормлю-то я всех, включая и простых матросов.

- Да. Точно. Так вот… - Валик замялся, что-то вспоминая. – Кузьмич якобы услышал, как взъерошенный Толик, пробегая мимо него, бормотал что-то о каких-то проколах во времени. Помчался на верхнюю палубу к внешнему блоку антенны. Что-то, по-видимому, у них там в лаборатории произошло, что-то стряслось непредвиденное, и Кузьмич последовал за Толиком к этой антенне. Он мне сегодня утром об этом рассказал, когда забегал в рубку, прежде чем отправиться к старпому Брянцеву и Данилычу на капитанский мостик.

- И что?

- А то, ангел мой, что нам срочно необходимо подняться к той антенне. Если людей здесь никаких нет, то может там кого обнаружим. Верно? Не век же нам тут куковать.

- Думаешь, застанем кого-нибудь? Но причём тут антенна?

- Не знаю. Однако, по всей видимости, она каким-то образом связана с этими бесовыми опытами, что проводил Рябышев в лаборатории.

- Рябышев?

- Да. Фамилия того полоумного идиота с учёной степенью, что поднялся к нам на борт.

- А-а… - протянула Лиля, поднимаясь. – Видела. Сам он в столовую не спускался, посылая за едой Толика.

- Вот-вот! – подхватил Валентин. – Толика. Он у них там в качестве ассистента, что ли. А когда видела самого Рябышева?

- Да когда он поднимался по трапу на борт. Мы с Верой и Катей как раз получали продукты на все месяцы плавания. Он прошествовал мимо нас такой степенный, возвышенный, даже не поздоровавшись. Следом за ним несколько грузчиков тащили какие-то неподъёмные ящики с контейнерами. Мешки, баулы, колбы, канистры, целые катушки проводов. Я ещё подумала, оборудование какое-то…

- Точно! Вот этим оборудованием, они там у себя в лаборатории и занимались, о которых говорил Кузьмич. А антенна, как мне думается, является неким узлом портала перемещения.

- Чего-о? – протянула Лиля, следуя за радистом по лабиринтам переходов, поднимаясь на верхнюю палубу. – Какого ещё перемещения?

- Не знаю. Но то, что моя радиорубка, светящаяся кают-компания и твой камбуз находятся как раз под антенным блоком, это факт. Очевидно, те молнии и непонятное свечение проникли сквозь потолок именно из антенного узла. Иначе, чем объяснить тот кошмар, что мы только что испытали? Ты когда-нибудь видела, чтобы в закрытых помещениях при полном отсутствии каких-либо звуков светились стены и зигзагами чертили молнии во всех направлениях? Я - нет.

Переговариваясь, таким образом, они миновали несколько отсеков с переходами, мостиками и перегородками. Вокруг было пустынно. Тишина, окутавшая весь корабль, была точно звенящей, отчего становилось гораздо страшнее, во всяком случае, для девушки. Несколько раз Валентин порывался что-то кричать в пустоту, но в ответ раздавалось только его собственное эхо, отражённое от стен. Вращая исступлёнными глазами, Валик всё более убеждался, что в этой части огромного судна они находятся одни. Девушка, он и кошка. Он уже было хотел повернуть к капитанскому мостику, когда к ним навстречу вдруг выскочил радостный Толик. Молодой лаборант был возбуждён до предела, кинувшись к Лиле, стискивая её в объятиях.