Исчезнувшие

Роза зависала в соцсети, наслаждаясь утренним солнцем. Наступили каникулы, и в этот ранний час в парке стояла тишина, только близняшки устроили перебранку. Они почти все время вели себя хорошо, разве что иногда препирались. Роза обычно не обращала внимания на их маленькие ссоры, пока те не становились слишком бурными и не грозили перерасти в потасовку. Что временами случалось, и не дай бог, если Роза приведет их домой хоть с единой царапиной. В последний раз ей еще повезло не лишиться работы, а ее потеря обернулась бы куда бо́льшим геморроем, чем капризы их спесивой мамаши. Розе требовались и хорошие отзывы, и деньги.

Хотя она иногда задумывалась, а стоили ли они того.

Шум детской возни усилился и начал раздражать. Роза подняла глаза от телефона.

– Гарри, пожалуйста, оставь сестру в покое.

Мальчишка изобразил оскорбленную невинность.

– Я только объяснял ей правила.

– Да, только вот почему ты их устанавливаешь? – возмутилась сестра.

– Потому что это – одно из правил.

– Нет! Так нечестно!

Роза вздохнула и опустила телефон.

– Пожалуйста, не ссорьтесь.

Мальчик задумался.

– А мама с папой ссорятся.

– Все время ругаются, – согласилась сестра, вдруг приняв его сторону. – Мама всегда побеждает.

– Ну, это… – Роза попыталась придумать убедительный контраргумент, но потом бросила: – Это потому, что они взрослые.

Дети переглянулись, словно разговаривая на одном им известном языке.

– Почему им можно, а нам нельзя?

– Потому что они ваши родители, так ведь? Мне рассказать им, что вы снова ссорились?

Близняшки задумались, потом улыбнулись почти одинаковыми улыбками:

– Нет.

Внешностью они все в мать, подумала Роза. Но, к счастью, не характерами. Она улыбнулась одними губами.

– Ну, нам вообще-то пора домой.

Раздались стоны, но так, для проформы. Близняшки лениво двигали ногами, собирая игрушки. Зажав в руке телефон, Роза повела детей к воротам парка. На дорожках гуляющих оказалось меньше, чем бегунов и велосипедистов, так что Роза машинально зашагала с внешней стороны от детей. Из-за звуков препирательств близнецов было трудно не заметить, но Розе не хотелось объясняться насчет ссадин или сломанных костей – нет уж, спасибо.

От парка до дома казалось рукой подать. Когда Роза начала работать в этой семье, она надеялась, что ей разрешат брать мамашин «Рейндж Ровер» для выездов на прогулки. Она попыталась намекнуть на это, сказав родителям, что права у нее без штрафов, а сама она любит водить машину. Но папаша, похоже, ее не услышал, а мамаша посмотрела в глаза и сказала: «Тогда лучше копи себе на машину».

Так что они ходили пешком.

Домой возвращались обычным маршрутом – по тихим улочкам вдали от оживленной магистрали. В руке Розы завибрировал телефон – пришло сообщение. Она постоянно держала аппарат на выключенном звуке, потому что лучше пропустить звонок, чем выслушать нотацию о болтовне, когда ей нужно присматривать за близняшками. Она взглянула на них, но те снова затеяли перебранку и так увлеклись, что на Розу не обращали никакого внимания. Она провела пальцем по экрану и секунду спустя с улыбкой читала пост в паблике.

Роза не заметила стоящий впереди белый автофургон.

Он припарковался под низко нависшими ветвями конского каштана. Когда Роза оказалась в тени кузова, задняя дверь открылась. Целиком занятая телефоном, Роза поравнялась с фургоном и услышала скрип петель. Свет вдруг померк, дыхание внезапно перехватило, она не успела даже вскрикнуть. Роза почувствовала, как ее подняли и закружили, а потом в нее врезалась холодная дверь фургона. Оглушенная, она пыталась сорвать что-то, чем накрыли лицо, затем снова стало трудно дышать, когда ее ударили чем-то маленьким и твердым. Она услышала, как взвыли, барахтаясь, упавшие на нее близнецы, потом грохот закрывшихся дверей фургона. С трудом дыша, Роза все еще пыталась сдернуть нечто похожее на мешок, который натянули ей на лицо, когда взревел включенный мотор. В следующую секунду ее швырнуло набок, фургон резко вывернул, маленькая голова стукнула ее по лицу, и во рту стало солоно от крови. Близнецы визжали и рыдали, Роза тоже, но тут спереди и сверху раздался хриплый голос:

– Заткнитесь, мать вашу!

Близняшки продолжали выть.

– Я сказал – заткнитесь! – рявкнул мужской голос. Неизвестный говорил со странным, отличным от лондонского, привычного Розе, акцентом. – Хотите о чем-то пореветь, мать вашу?

– Нет, пожалуйста… – начала Роза, но тут фургон резко повернул, и они с детьми, сплетя руки и ноги, перекатились к другому борту.

К их визгу и крикам прибавилась другая какофония, и ошарашенная Роза лишь через пару секунд поняла, что это музыка. Тяжелый металл на оглушительной громкости. Она почувствовала, как к ней приникло маленькое тельце, и инстинктивно прижала его к себе. Длинные волосы – значит, это Эбигейл. До Гарри Роза дотянуться не смогла, но слышала рядом его голос.