Исчезнувшие народы мира

В первом же погребении лежал костяк мужчины 45–50 лет. Рядом с ним находилась лощеная миска, а под правой рукой – железный меч с кольцевым навершием. Во втором погребении также был обнаружен костяк взрослого мужчины с таким же мечом и одноручным кувшином. Аналогичная картина повторилась и во всех других захоронениях: практически в каждом из них находились боевое оружие, керамика и изредка – украшения из стекла и бронзы. Сразу же бросилось в глаза, что у большинства погребенных были следы травм на костях. Сочетание всех признаков обряда, а также многочисленный инвентарь неоспоримо указывали, что все они принадлежали сарматским племенам II–III веков н. э.

Присутствие в каждом захоронении оружия говорило о том, что здесь были погребены исключительно воины, а однотипность находок и их единые хронологические рамки показывали, что эти захоронения были совершены одновременно. Наличие у некоторых мужчин физических повреждений указывало на то, что все они погибли в одном бою. Длинные мечи для конного боя однозначно свидетельствовали, что они были всадниками.

Именно в это время властителями причерноморских степей становятся катафрактарии – тяжеловооруженные сарматские воины. Их наступательное оружие состояло из длинного меча, копья и лука, а защитное включало железный панцирь, шлем и щит. Известный древнегреческий писатель Гелиодор писал: «Когда наступает время битвы, то, ослабив поводья и горяча коня боевым криком, он мчится на противника, подобный какому-то железному человеку или движущейся кованой статуе. Острие копья сильно выдается вперед… и в своем стремительном натиске (он) колет кого попало, одним ударом часто пронзая двоих». Но вряд ли погребенные на Пруте воины были катафрактариями, так как у них не было обнаружено железных панцирей или шлемов.

Неожиданно в одном из захоронений оказался костяк… женщины! Здесь также были найдены фрагменты длинного сарматского меча для всадника и более короткого меча – для пешего боя. Женщина-воин, погибшая вместе с мужчинами? Может ли быть такое? Оказывается, может! Широко известно сообщение опального римского поэта Овидия о том, что сарматские женщины наравне с мужчинами ездят верхом на охоту, ходят на войну и носят мужскую одежду. Другие античные авторы также писали о том, что сарматки нередко выступали как военачальницы, семейные жрицы и даже боевые всадницы. Так, римский географ Помпоний Мела писал, что сарматы – «племя воинственное, свободное, непокорное и до того жестокое и свирепое, что даже женщины участвовали в войне наравне с мужчинами». А историк Геродот полагал, что они произошли от браков скифских юношей с легендарными амазонками. Именно такая женщина в возрасте 30 лет – воин и всадница – и была погребена в этом могильнике наравне с мужчинами. Что же произошло в районе Прута на заре новой эры?

Листая труды античных историков

Вторая половина II века н. э. в Юго-Восточной и Центральной Европе характеризуется резким обострением римско-варварских и, в частности, римско-сарматских отношений. В результате они вылились в две грандиозные Маркоманские войны 166–180 годов н. э. Маркоманы – германское племя, осевшее в I веке н. э. в районе Майна, но затем переселившееся на территорию современной Чехии, покинутой к тому времени кельтами. Там они создали во главе с царем Морабодом могущественное объединение племен, однако вскоре сами попали в зависимость от Рима. Эта зависимость прекратилась лишь в результате Маркоманских войн при императоре Марке Аврелии, когда маркоманы дошли до Верхней Италии.

Среднее Попрутье находилось недалеко от театра военных действий, и местные сарматские племена наверняка были втянуты в происходящие события. О высоком профессионализме погребенных здесь воинов говорит хотя бы тот факт, что в одной из могил рядом с мечом лежал железный нож-кинжал. Дело в том, что в бою кинжал использовался вместе с длинным мечом, предназначенным для конного боя. В паре с ним было значительно удобнее отражать встречные удары противника, но для этого требовались не только сила и виртуозная техника ведения боя, но и профессиональная военная выучка. Наверное, не случайно на костяке этого сармата были зафиксированы самое большое количество повреждений и редкие египетские амулеты-скарабеи из фаянса.

Небольшая стычка на берегу Днестра закончилась победой сарматских племен, о чем говорит сам факт сооружения уникального могильника, связанного с боевыми действиями в регионе. Этот неприметный памятник начала новой эры донес до нас отголосок страшных и жестоких Маркоманских войн. Отразив первые нападения врагов, сарматы в итоге потерпели поражение и были вынуждены откочевать на восток. Впоследствии характерные сарматские могильники с ровиками появляются уже в районе донских степей.

Рим и «варвары»: противостояние