Исчезнувшие народы мира

Эти люди презирали чужих: не только представителей цивилизованных культур, но и своих иноязычных соседей. Они прославились своей неукротимостью, а их воинская доблесть вошла в легенды. По мнению современных ученых, именно это племенное объединение в Центральной Европе сыграло значительную роль в этногенезе современных немцев, австрийцев, испанцев, португальцев и других европейских наций.

Знаменитый географ Страбон считал их германцами и писал, что они «мало отличаются от кельтского племени; большей дикостью, рослостью и более светлыми волосами; во всем остальном они схожи: по телосложению, нравам и образу жизни они таковы, как кельты». Римский ученый Плиний Старший сообщает, что свевы пришли на Рейн с севера, а историк Тацит считал свевами все племена между Дунаем и Балтийским морем, которое он даже называл Свевским. Впоследствии термин «свевы» вытесняется в источниках названиями отдельных племен свевской группы, но окончательно не исчезает.

Самое большое племя

«Свевы, – продолжает Страбон, – самое большое племя, к ним примыкает земля гетов». Он уверял, что народность свевов занимала огромную территорию: от Рейна до владения даков. К их владениям он относил Герцинский лес – обширный лесной массив Южной Германии, который протянулся от истоков Дуная до Карпат. Cледовательно, под властью свевов действительно находилась обширная область Европы вплоть до земли даков.

В пользу этого косвенно свидетельствует и сообщение римского историка Диона Кассия, который писал об играх, которые давал народу император Август по случаю победы над Антонием. При большом скоплении горожан на арене цирка пленные даки и свевы боролись в кулачном бою. Скорее всего, этих варваров как близких соседей намеренно заставили сражаться друг с другом.

Вслед за Страбоном Юлий Цезарь называет свевов самыми многочисленными и воинственными среди германских племен. Античные историки утверждают, что они прибыли на Рейн из областей за Эльбой. Но была и другая часть племени – из внутренних областей Центральной Европы, которая не тронулась в поход. «Свевы делятся на множество народностей, хотя все вместе именуются свевами», – писал о них Страбон. Самым древним и прославленным из них считались сильные своей сплоченностью семноны. К свевам принадлежали также лангобарды, маркоманы, гермундуры, буры, марсигны и многие другие народности. Все они говорили на одном языке, но на разных диалектах.

Эти племена вели кочевую жизнь, занимаясь преимущественно скотоводством и охотой. Земледелие у них было не в почете, зато участие в боевых действиях всячески приветствовалось, и значительная часть свевов постоянно уходили на войну. В эпоху Цезаря они начинают объединяться в мощные военные союзы, которые ведут постоянные войны со своими соседями. В частности, полководец писал, что одна часть населения у них занимается войной, а другая ведет хозяйство.

«Свевы не представляют собою однородного племени, но, занимая большую часть Германии, и сейчас еще расчленяются на много отдельных народностей, носящих свои наименования, хотя все вместе они и именуются свевами», – написал Тацит в своем знаменитом труде «Германия». И действительно, все античные историки отмечают, что свевами называлась единая большая группа племен Европы, которая представляла собой не единый народ – германцев или кельтов, а была своеобразной взвесью многих племен и двух наций.

Цезарь и Ариовист

Пожалуй, в I веке до н. э. самым значительным событием в политической истории Центральной Европы стало завоевание Галлии Римом. Однако ему предшествовало вторжение сюда «царя германцев» Ариовиста около 70 года до н. э.

Относительно происхождения Ариовиста есть мнение, что он был из германского племени трибоков, которые, перейдя Рейн, осели на землях галлов. Но можно усомниться, что это племя было германским. Например, историк Корнелий Непот называл Ариовиста царем не германцев, но свевов.

Примечательно, что все эти двигавшиеся к Рейну племена выступали по родам. Ополчение Ариовиста уже в течение 14 лет находилось в состоянии войны и насчитывало, по данным Цезаря, 430 тысяч человек. Само племя свевов состояло из 100 пагов – территориально-родовых общин. Если считать, что каждый паг выставлял для войны по сотне человек, то боевая сила варваров насчитывала 10 тысяч человек пехоты, не считая конницы. В источниках народ свевов определяется как самый воинственный из германцев. «Свевы не боятся никого, кроме бессмертных богов», – утверждали современники.