Исчезнувшие народы мира

Остров Пасха, пожалуй, самый знаменитый и загадочный на Земле. Наряду с островом Тристан-да-Кунья он является самым удаленным населенным местом, т. к. расположен в 3703 километрах к западу от побережья Южной Америки. Этот клочок суши представляет собой треугольник размерами 24×18×16 км и площадью всего 118 кв. км. Одновременно он является наивысшей точкой подводной возвышенности под названием Восточно-Тихоокеанское поднятие и состоит из трех вулканов, поднявшихся из моря.

Необыкновенный остров славится своими каменными изваяниями – удивительными древними реликвиями, окутанными множеством тайн и загадок. Люди острова называли их моаи, а себя – Рапа Нуи. Но кто они, откуда пришли и куда исчезли – до сих пор неизвестно. По преданию аборигенов, их земля была открыта вождем Хоту Мату'а (Великий Отец), который приплыл на одном или двух больших каноэ со своей женой, шестью сыновьями и многочисленными родственниками. Они рассказывали, что некогда остров был очень большим и здесь проживали множество людей. Однако великий потоп и вулканические взрывы погрузили его в пучину. И действительно, этот островок является частью вулканической породы. Но сегодня уже доказано, что никаким континентом он никогда не был. Просто в результате извержения вулкана часть острова была затоплена.

В поисках Пацифиды

Так любители тайн и загадок называют континент, который якобы существовал в Тихом океане, а затем был поглощен морем. Впервые о загадочном континенте Пацифида заговорили в 1687 году, когда корабль пирата Эдварда Дэвиса был унесен штормом от побережья Чили. После того как стихия утихла, взору корсаров открылся таинственный остров с высокими горами. Но они не отважились высадиться на берег и взяли курс на Перу. С собой они привезли лишь рассказы о загадочной суше, названной ими Землей Дэвиса.

Впечатления корсаров заинтриговали европейцев, которые в поисках этой земли открыли сотни островов в Тихом океане. Но самым известным из них стал кусочек суши, получивший имя любимого христианского праздника. Дело в том, что на рассвете 6 апреля 1722 года, как раз в Пасхальное воскресенье, голландская экспедиция адмирала Якоба Роггевена открыла в Тихом океане уединенную гористую землю. Учитывая праздничный день, адмирал нарек ее Paasch-Eyland – остров Пасхи.

Голландские моряки трое суток пытались высадиться на побережье, но сильный прибой не позволял причалить к острову. Только 10 апреля удалось спустить шлюпки, и 134 человека ступили на землю. Среди них находился сержант-ополченец Карл-Фридрих Беренс из Мекленбурга. Моряки провели на острове всего один день, но и его хватило сержанту, чтобы написать книгу с мудреным названием «Искушенный южанин, или Подробное описание путешествия вокруг света». Из нее мы знаем, что появление европейцев на острове обернулось конфликтом. «Местные жители обступили нас так тесно, – пишет Беренс. – что мы были вынуждены прокладывать себе путь силою; а поскольку многие из них возжелали взять себе наше оружие, нам пришлось открыть огонь, отчего оные жители отступили прочь, а затем опять собрались толпой. И нам пришлось снова стрелять в них…»

Когда же конфликт был улажен, голландцы увидели огромное количество статуй. По словам Роггевена, высота некоторых из них доходила почти до 12 м. Островитяне жгли перед ними костры и, сидя на корточках, молились. Европейцам было абсолютно непонятно, как на затерянном в океане острове, с его примитивным населением могли появиться эти огромные скульптуры?

Такое же изумление испытал и Джеймс Кук, когда в 1774 году посетил эту землю. С тех пор, вот уже 300 лет, обнаруженные статуи, петроглифы на камнях, каменные площадки, аллеи, ведущие прямо в океан, придают острову ореол неразрешимой загадочности.

Каменные талисманы вечности

Об острове Пасхи мы знаем много и в то же время – почти ничего. Со времен открытия его визитной карточкой остаются каменные колоссы – моаи – таинственные каменные статуи неизвестной культуры. Огромные размеры, непропорционально вытянутые головы с длинными ушами и носами, глубокими глазницами, узким ртом и устремленным в небо взглядом вызывают не только восхищение, но и загадывают одну загадку за другой.

Кто вырубил эти монументальные фигуры? Почему они обращены лицом к суше? Как их доставили из каменоломни? Как изготовляли? Число вопросов бесконечно, а четких ответов до сих пор нет. Изваяния на острове встречаются везде: стоящие, лежащие, недоделанные и едва начатые. По разным сведениям, их обнаружено от 600 до 887!