Исчезнувшие народы мира

В это время предводителем бриттов становится некто по имени Артур, выигравший двенадцать битв против саксов, из которых сражение при Бадонской горе было последним. Отсюда и берет свое начало великая легенда о короле Артуре и рыцарях Круглого стола, которая будоражит наше воображение и по сей день.

Несмотря на неудачу у Бадонской горы, саксы все же продолжили наступление и в 577 году дошли до берегов Бристольского залива. В результате часть бриттских племен была вынуждена эмигрировать на континент, на север Галлии (современная Франция), где позднее возникла область Бретонь.

Можно сказать, что в V и VI веках в Британии сложилась уникальная ситуация, в корне отличная от положения других бывших римских провинциях. Повсюду германские завоеватели селились среди коренного населения в качестве правящего меньшинства. В Британии же местное население было уничтожено, изгнано или полностью порабощено. Новый язык завоевателей принадлежал к германской языковой группе. Его называют англосаксонским или, чаще, древнеанглийским. Случилось так, что из всех римских провинций лишь Британия оказалась полностью германизована и отреклась от христианской религии.

Карл Великий. Покорение саксов

Сильные и воинственные саксы всегда вызывали опасения у соседей, которые постоянно жили под угрозой очередного набега. Поэтому не удивительно, что проницательный король Франкского государства Карл Великий решил навсегда покончить с этой проблемой. В мае 772 года в Вормсе, на одном съездов, была объявлена война против саксов. Перед Карлом стояли две задачи: захватить земли саксов и распространить на них христианство.

Началась жестокая и кровавая война, затянувшаяся на 25 лет (с 772 по 804 г.). Франки целенаправленно разрушали языческие капища и насильственно крестили плененных сакских князей. Затем из покоренных общин брали заложников, размещали гарнизоны в удобных местах и начинали строить церкви. Но покорение воинственного народа шло тяжело: при первом удобном случае саксы поднимали восстание и нападали на вражеские гарнизоны. Так, в 778 году они появились у стен самого Кёльна и все на правом берегу Рейна предали огню и мечу.

В это время у саксов появился новый вождь – Видукинд, который не побоялся бросить вызов могущественному сопернику. Франкское войско самонадеянно напало на саксов, но потерпело жестокое поражение. Оно усугубилось еще и тем, что во время битвы погибли несколько именитых сподвижников франкского короля. Карл был взбешен и решил жестоко мстить. Во главе мощного войска он поспешил в Саксонию, где потребовал выдачи ему 4,5 тысячи саксов. По его приказу все заложники были обезглавлены близ Вердена. Эта жестокость возмутила саксов, и, несмотря на бегство Видукинда к норманнам, последовали новые битвы.

Только в 785 году, когда их территории полностью опустошили летучие отряды, сопротивление было в основном сломлено. Тщетность продолжения войны признали сам Видукинд и другой влиятельный вождь, Аббио. Всем саксам было предписано крещение под страхом смертной казни. Поэтому оба вождя явились к Карлу в Арденны, где приняли крещение. По свидетельству современников, они были очарованы своим бывшим врагом. Вслед за ними многие местные князья также признали власть Карла, надеясь прекратить военные грабежи в своих землях. После этого началось массовое крещение простых жителей.

К 804 году всякое сопротивление окончательно прекратилось. Дальновидный Карл Великий поставил во главе нового Саксонского государства военного вождя Видукинда. Тем самым он заложил основы местной государственности. Одновременно для получения полной власти над непокорным народом он переселил более 10 000 сакских семей (порядка 100 000 человек) на земли франков. В свою очередь множество франков перебрались на постоянное жительство на северный берег Эльбы. Таким образом, саксонские и франкские земли оказались фактически объединенными. Именно с этого периода и начинается история единой германской нации, составной частью которой стал народ по имени «нож».

Раскрашенные северяне. «Раскрашенные» предки современных шотландцев

История пиктов загадочна и слабо изучена. Английские ученые утверждают, что источников о пиктах сохранилось очень мало. Нет практически никаких пиктских документов, и поэтому до сих пор нельзя получить ответы на самые простые вопросы: кто они были, на каком языке говорили, как сами себя называли, и что случилось с ними, после того как они попали под власть скоттов?