Исчезнувшие народы мира

В 409 году последний римский легионер покинул Туманный Альбион. Оставшись без жесткого центра силы, местные племена начали войны друг с другом. Пикты боролись со скоттами на западе, с бриттами и англами на юге, с викингами на севере. Иногда они проигрывали сражения и теряли огромные территории, но неизменно через какое-то время отбивали их обратно. В VII веке скотты отодвинули их границы далеко на север, а кельты внезапным рейдом разрушили столицу пиктов Инвернесс, достигнув ее за полдня пути. Большинство историков считают, что в 839 году произошла большая битва с викингами, в которой погибли пиктский король с братом и множество воинов. Это уничтожение пиктского военного класса, возможно, и склонило окончательно чашу весов в пользу скоттов.

Традиции и нравы

Считается, что пикты были низкорослыми, раскрашенными и сражались голыми. Но Тацит писал о «высоком росте жителей Каледонии». Археологи с антропологами раскопали несколько старых пиктских кладбищ и установили, что средний рост взрослого мужчины составлял 170 сантиметров. Для наших дней это не очень много, но в древности такой рост считался выше среднего.

Что же касается баек о «голых воинах», то их привезли в Империю повоевавшие в Британии ветераны. Но в них речь шла о том, что пикты сражаются без доспехов. По сравнению с закованными в железные панцири римскими легионерами пиктский воин в штанах и рубахе выглядел в их глазах практически голым. Они же рассказали о разукрашенных варварах, которые своими мечами специально расцарапывали себе лица перед боем и кроме раскраски наносили на лицо и тело еще и татуировку. Об этом писал даже Юлий Цезарь, который с пиктами никогда не встречался. Получается, что боевая раскраска была присуща большинству жителей тогдашней Британии, что, по мнению надменных римлян, было верным признаком дикости.

Поражали современников и бытовавшая среди пиктов сексуальная свобода. Так, римский писатель Дион Кассий пересказал диалог, в котором императрица Юлия Домна, супруга императора Септимия Севера, упрекнула некую пиктскую женщину в развратности. Та ей гордо ответила, что римлянки тайно становятся любовницами самых жалких мужчин, в то время как пиктские женщины открыто сходятся с самыми лучшими мужами своего народа. И делают это по собственному выбору. Об ответной реакции императрицы Д. Кассий умолчал.

У пиктов существовал редчайший для западных обществ обычай наследования по женской линии. По-видимому, королевская корона наследовалась членами семи королевских домов, внутри которых заключались браки. Среди пиктов бытовала свобода вероисповедания. Но уже святой Ниниан в IV–V веках успешно проповедовал среди них христианство. Появились первые обращенные и строились первые церкви. А где-то между 570 и 580 годами католические миссионеры убедили Бриде, могущественного короля пиктов, сделать христианство государственной религией. С этих времен пикты – уже настоящие христиане, хотя различия с католическими канонами были существенные.

После сорока лет (43–83 гг.) римляне все же завоевали Британию и рассказали миру о местных варварах. А в это время на самом краю земли, за которым только волны и чайки, собирались пикты, садились в круг и слушали рассказы беженцев с юга о римлянах – жестоких и похотливых дикарях, для которых нет ничего святого, т. к. они даже не раскрашивают свои тела.

Разбойники, ставшие королями

Блаженный Иероним так написал о происхождении франков. Первым царем у них был Приам, а вторым стал Фриг. При нем народ разделился на две части, одна из которых вместе с Фригом отправилась в Македонию и осела на берегах Дуная и моря Океана. Здесь люди снова разделились на две части: одни вместе с королем Франком дошли до Европы и осели на берегах Рейна. Другие остались на берегах Дуная, избрали короля по имени Торквот и стали именоваться турками. Те же, кто был с Франком, стали называться франками.

Франки – не название отдельного народа, а определение группы племен, живших в районе Нижнего Рейна. В переводе с древнегерманского слово «франк» означает «свободный, смелый, вдохновленный», т. к. первоначально франками назывались прибрежные разбойники, занимавшиеся пиратством вдоль берегов Германского моря. Постепенно они превратились в некую межплеменную общность, и их стали считать отдельным народом.