Исчезнувшие народы мира

Однако перенесенное унижение требовало мщения, и спустя два года он вновь вторгся в земли эфталитов. В походе его сопровождали около 30 сыновей и множество союзников. Дома остался лишь один сын-подросток – Кавад. Узнав о походе, эфталиты были готовы тут же выступить и дать сражение. Но царь остудил их пыл, решив в очередной раз добыть победу хитростью. Он приказал вырыть огромный ров, оставив в центре небольшую перемычку для проезда не более десяти лошадей в ряд. Поверх рва был положен тростник, надежно замаскировавший ловушку. Навстречу врагу был послан небольшой отряд, который, показавшись перед ним, тут же отступил. Не подозревая об опасности, персы бросились в погоню по совершенно ровному полю. Когда же передовой отряд эфталитов, сплотив свои ряды, проскочил ров по перемычке и присоединился к остальному войску, конница персов стала падать в смертельную ловушку. Ряды за рядами возбужденные тяжеловооруженные всадники влетали в страшную яму, убивая друг друга копьями и давя конями. Потери были огромны. Среди погибших оказался и сам Пероз со своими сыновьями.

Попавшие в плен персы рассказали, что якобы перед началом атаки он, предчувствуя скорую гибель, снял с правого уха необычайную по размерам и красоте жемчужину и выбросил ее под копыта скачущих всадников. Пероз не хотел, чтобы эта драгоценность попала к другому властителю. Однако армянские историки допускали, что это украшение пропало в бою, когда у царя было отсечено ухо. В любом случае, жемчужина бесследно исчезла, хотя эфталиты безуспешно искали ее на поле боя. Спустя какое-то время разнеслась весть, что ее все же нашли и продали единственному оставшемуся сыну – Каваду, избранному в Персии царем. Результатом этого бесславного похода стала дань, которую персы два года выплачивали эфталитам.

«Белые гунны» Гиндукуша

Западные историки оставили весьма ценные сведения об эфталитах. Так, Феофан Византийский пишет, что эфталиты стали называться в честь своего царя Эфталана, а Прокопий Кесарийский дает им довольно высокую оценку и называет белыми гуннами. Вот что он сообщает о них: «Эфталиты являются хонским племенем и называются хонами (гуннами. – Прим. автора), однако они не смешиваются и не общаются с теми хонами, о которых мы знаем, поскольку не граничат с ними и не расположены поблизости от них…

Они не кочевники, но издавна живут оседло на плодоносной земле. Среди хонов они одни светлокожи и не безобразны на вид. И образ жизни их не похож на скотский, как у тех. Ими правит один царь, и обладают они основанным на законе государственным устройством, живя друг с другом и с соседями честно и справедливо, ничуть не хуже римлян или персов».

Далее он утверждает, что богатые эфталиты организуют личные дружины числом до 20 человек. Эти люди становятся не только преданными защитниками хозяина, но и его сотрапезниками, разделяя также и его имущество, которое становится общим. Когда же хозяин умирает, то преданная дружина живыми ложится с ним в могилу.

Китайский паломник-хронограф Сонь-Юнь, посетивший эфталитского хана в 520 году, следующим образом описывают эфталитов: «Они не живут в городах, их правители постоянно находятся в кочевом лагере, в войлочных шатрах. Они перемещаются в поисках воды и пастбищ, уходя на лето в прохладные места, на зиму – в районы с умеренным климатом. Для царя сооружают большой шатер квадратной формы, вокруг которого расстилают шерстяные ковры. Царь носит шелковые цветастые одежды. Он восседает на золотой кровати, ножки которой сделаны в форме четырех золотых фениксов. Его главная жена также носит одежды из раскрашенного шелка, которые на три шага волочатся по земле. На голове у нее коса, украшенная драгоценными каменьями пяти разных цветов».

Известно, что среди эфталитов было распространено христианство несторианского толка и они крайне враждебно относились к местной греко-буддийской культуре. И персидские, и китайские авторы в один голос осуждают их вандализм по отношению к буддизму: «Они совсем не верят в буддийский закон и поклоняются многим божествам. Они убивают живых существ и едят мясо с кровью». Эфталиты вырезали в Гандхаре две трети жителей, остальных обратили в рабство, уничтожили большинство монастырей и буддийских святилищ.

К началу V века Эфталитское царство усилилось настолько, что смогло проводить собственную внешнюю политику, жертвой которой стали его соседи – персы, индусы и согдийцы. Эфталиты были народом воинственным, но немногочисленным. В этой связи показательна историческая судьба эфталитской державы: воинственные горцы добились объединения и одержали блестящие победы над соседними народами. Но удержать захваченные территории так и не смогли. Типичный пример для империи!

Легендарный народ из Корана