Исчезнувший принц

Марко заснул быстро и крепко и спал весь остаток ночи. Когда он проснулся, был уже день. Марко слышал шум проезжающих мимо повозок молочников, позвякиванье фляг, и почтальоны уже то и дело стучали двойным ударом молотка в двери домов. Кошка тоже услышала шум и позвякиванье. Она проголодалась и решила отправиться на поиски еды. Как только Марко поднял голову и сел, она соскочила с полки и пошла к двери. Она ожидала, что дверь, как всегда, приотворена. Обнаружив, что она закрыта, кошка стала ее царапать, а когда это не подействовало, то очень обеспокоилась. Однако она знала, что в подвале кроме нее и котят находится еще и Марко, что он настроен к ней дружески, и она просительно мяукнула.

Это напомнило Марко о ключе.

— Открою дверь, когда найду ключ, — ответил он, — а ключ здесь, в подвале.

Кошка опять мяукнула, на этот раз очень встревоженно. Ее услышали котята, они закопошились и стали жалобно попискивать.

--Доведи меня до этой маленькой вещи,-сказал Марко,точно обращаясь к кому-то,стоящему в непроглядном мраке.

Он протянул руку к котятам и дотронулся до чего-то, лежащего вблизи них. Предмет этот пролежал всю ночь возле его локтя, пока он спал.

Это был ключ! Он упал не на пол, а на полку!

Марко поднял его и с минуту простоял совершенно неподвижно. Затем он перекрестился, ощупью добрался до двери, ощупью же нашел замочную скважину и всунул в нее ключ. Еще секунда, и он повернул его и распахнул дверь... Кошка первая выбежала в коридор.

16

СПАСАТЕЛЬ РЭТ

Марко прошел коридором в кухню, которая также располагалась в подвальном этаже. Все двери были крепко заперты. Его тюремщики явно хотели выиграть время и так устроили, чтобы он не сразу вышел из дома, даже если выберется из винного погреба. Кошка исчезла в закоулках подвала, где в достаточном количестве водились мыши. К этому времени и Марко тоже стали терзать муки голода. Если бы ему удалось проникнуть в кухню, он, может быть, нашел бы в буфете что- нибудь съестное, но запертая дверь не поддавалась. Он подергал другую, ведущую в подсобное помещение, но и она не шелохнулась, рядом он увидел дверцу поменьше, очевидно в кладовку. Каменный пол здесь был покрыт угольной пылью, и еще там стояло ведерко с углем.