Исчезнувший принц

Марко повернулся и прислонился спиной к двери. Кошка проснулась и смотрела на него во все свои зеленые глаза, а потом начала ободряюще мурлыкать. Она действительно помогала Марко думать. И он думал, думал, стараясь припомнить все до мельчайшей подробности.

«Зачем она приходила? Зачем-то ведь пришла, — сказал он себе. — Что она сказала? Я слышал что-то, не все, потому что еще спал. Но то, что я слышал: «Тебе придется самому его поискать, у меня нет ни минуты времени». А потом, когда она бежала по коридору, то крикнула: «Ты слишком хороший, чтобы остаться в подвале. Ты мне понравился!»

И Марко все повторял и повторял эти слова, стараясь воспроизвести в памяти интонацию, голос, который звучал как бы во сне, но который он действительно слышал.

Но зачем она приходила? Ведь она очень спешила, чтобы, не имея никакой основательной причины, все же улучить мгновенье и спуститься вниз. Так почему? Она сказала, что он ей понравился. Но если он понравился, значит, она приходила сделать что-то доброе. Единственное, что она могла сделать в этом отношении, так это помочь ему выбраться из подвала. Она ведь дважды говорила, что он «слишком хорош для подвала». Если бы он не спал, то услышал бы все и понял, что она от него хочет и что он должен сделать. Но что она сказала прежде всего? «Тебе придется самому его поискать». Поискать. Что именно? И Марко напряженно думал: что он должен искать?

Он сел на пол, обхватил голову руками и сильно прижал пальцами веки, так, что перед глазами поплыли разноцветные пятна. И через несколько минут он вспомнил то, что могло показаться сном, но теперь он был уверен в реальности случившегося. Металлический звук! Упало что-то металлическое, возможно, кольцо. Женщина бросила что-то, и это звякнуло при падении. И она бросила его в щель между кирпичами около двери. Она бросила ему ту единственную вещь» которая могла его освободить. Она бросила ему ключ от подвала.