Ищущий, который нашел (СИ)

Мы шли по заснеженной довольно широкой дороге. Вокруг было на удивление безлюдно, только небольшие скопления домов, призывно горящих огнями вдали от дороги. А мы шли прямо в безлюдную степь, где одиноко маячили гигантские вершины гор. При виде гор так близко я замер. Они были поистине огромны, их белоснежные склоны купались в лунных и звездных лучах, как сочные кроны деревьев купаются в солнечном свете. Снег скрипел под сапогами, искрясь и переливаясь. В каждой крошечной снежинке играли все цвета радуги, посеребренные луной. Я запрокинул голову в морозное черное небо и ощутил себя маленьким мальчиком: такой бескрайней казалась эта высота, это небо, на котором отчетливо горели звезды. Я смотрел на их сияющие лучи, ровные и далекие, такие же ажурные, как снежинки под ногами. И горы, величественным ореолом обрамляющие снега, напоминали мне корону или, скорее, венец. Да-да, тот самый венец, что вручили мне а'рантьяки! Узорные вершины, лучами восходящие от белоснежного обруча. И искристый свет черных небес. Как же это невероятно прекрасно... Да, мне нравилось Пятое княжество.

Я уже и забыл, что иду не один. Равномерный скрип сапог и дружное молчание нарушило старческое пыхтение и звонкий голос.

- А вы в ту же сторону? - догнала нас неугомонная Силна. Азот всю передернуло, а Лефрем, ковыляющий позади, хмыкнул в усы. Лаурон простонал:

- Да замолчите вы, ради Илен! Заколебали уже! - я оглянулся на его измученную фигурку, согбенную под тяжестью шубы и сумы с продуктами, и мне стало стыдно. Нагрузили его, а ведь парню и так нелегко приходится!

- Давай сюда сумку, я понесу, - потребовал я, шагая к нему. Лаурон молча посмотрел на меня отчаянными глазами, в которых плескалась усталость, и буркнул:

- Сам донесу. У тебя нога, свалишься опять. Мне полезно, - добавил он, и, не оборачиваясь, пошел вперед, догонять не останавливающуюся Азот. Позади нас ковыляли только Лефрем и Силна - больше никто в сторону гор не направлялся. Я решил получить объяснение на эту странность.

- Да, в ту. А куда все делись? - немного запоздало обратился я к Силне. Та сияющим взглядом смотрела вокруг, щеки покраснели от мороза, а рукавицами она терла замерзший нос. Но глаза! Глаза сияли, как звезды. Она испытывала то же, что и я, глядя вокруг. Да, еще бы ей не восхититься суровой северной красотой, особенно если учесть, что всю свою жизнь она провела в мире вечного лета.

Вместо Силны мне ответил ее наставник:

- Большинство направилось к станциям, где лошади и таверны. Вы ведь видели огни, молодой человек? Вот туда все и пошли. Кто-то там и останется. Чуть южнее человеческое поселение. А мы, как отчаянные путешественники - прямо на север. Вам-то с яшинто не страшно, она знает куда идти, а вот мы... - и Лефрем развел руками. Его усы и борода покрылись инеем, став совершенно белыми. В бороде искрились снежинки, а старческие глаза горели задорным молодецким огоньком. Я задал резонный вопрос:

- А вам зачем в поселение яшинто?

- Нам необходимо обсудить кое-что с д'ьэном Вартраном, молодой человек. Вряд ли наши скромные исследовательские работы вас заинтересуют. И я бы имел наглость предложить вам продолжить путь, а то мои старые кости уже сводит от холода, - и Лефрем зябко поежился. Силна подпрыгивала рядом, пытаясь согреться.

- Да уж, пойдемте! - хриплым от мороза голосом вмешалась она, выжидающе глядя на Лефрема. Азот и Лаурон шли где-то впереди, я видел их спины на фоне черного неба и зубцов гор. Я кивнул и пошел вслед за ними. Силна и Лефрем пошли рядом. Я шел молча, стараясь не вдыхать ледяной воздух, от которого все замерзало в горле, а Силна начала приставать к Лефрему с расспросами. Я не очень-то прислушивался к их разговору, ибо половины просто не понимал. Они обсуждали что-то связанное с лошадьми, используя термины и незнакомые мне, непосвященному человеку, узкоспециализированные названия. А мне оставалось только с восторгом оглядывать холодную красоту пейзажей и жалеть, что отстал от Азот и Лаурона. Мне совершенно не хотелось, чтобы моя рыжеволосая знакомая со своим наставником оказались втянуты в неведомые замыслы Азот. Я толком не знал, в чем они заключаются, но вряд ли в чем-то хорошем. С одной стороны мне было любопытно, да и расставаться так скоро со вновь обретенной художницей не хотелось, но подвергать ее и дедушку опасности не хотелось вдвойне. Впрочем, в данной ситуации от меня ничего не зависело.

- Что-то всегда зависит от тебя. Так легко не отвертишься, каждый твой поступок имеет вес.

Ну конечно, куда же без Аены! Впрочем, я с ней согласен. По-любому от меня и моих решений зависит многое. Не потому, что я велик, а просто потому, что от каждого из нас многое зависит...

- А как у них там вообще, в поселении? Родственные связи есть? И где они живут? В домах или прямо так? - Силна настойчиво дергала меня за рукав, пытаясь заглянуть в глаза. Я открыл рот, чтобы ответить, глотнул ледяного воздуха, закашлялся и понял, что ровным счетом ничего не знаю о яшинто.