Искатель, 1996 №5

Довольный самим собой, Слотер шел по Банхофштрассе в Цюрихе. Полчаса тому назад он получил известие от своего осведомителя из Германии, что чешский самолет пересек границу невредимым и в течение часа будет в Швейцарии. Слотер немедленно выхлопотал разрешение на посадку в аэропорту Дюбендорф. Карен Мондоро прошлой ночью прилетела из Нью-Йорка и остановилась в номере из двух комнат в «Карлтоне», небольшом, но очень уютном и комфортабельном отеле на Банхофштрассе. Слотер зарезервировал также номера для Кори и Вендтланда. Утром они должны улететь в Нью-Йорк, а оттуда — уже в Вашингтон.

Итак, в Вашингтоне завершится охота за человеком, на котором проведен эксперимент по трансплантации РНК от донора реципиенту. Какие секреты он выдал, Слотера не касалось. Этим пусть занимаются эксперты. Кори можно будет опять отправить в университет, и на этом закончится его участие во всей этой истории, причинившее всем столько хлопот и нервотрепки. Заслуга же возвращения Мондоро в Вашингтон будет принадлежать ему, Слотеру. Возможно, его повысят в должности или дадут какое-то важное назначение за границу. Он не возражал бы, если бы ему предложили работать в Цюрихе. Слотеру нравился этот славный город с его такими заманчивыми ресторанами, степенными жителями, чем-то напоминающими жителей чопорного, холодного Бостона. И магазины вдоль Банхофштрассе ничем не уступали магазинам на Пятой авеню или Бонд-стриг, а в кафе и барах не было недостатка в прекрасно одетых женщинах, как местных, так и иностранках.

У Слотера еще было время, чтобы в ближайшем баре заказать чашку кофе и Базелер Кирш — Базельскую вишневую, довольно крепкий напиток, в котором он больше всего ценил острый аромат. Нашлось время и на то, чтобы, сидя за столиком, поглазеть просто так на молоденьких женщин, прежде чем отправиться в Дюбендорф встречать самолет.

Слотер сомневался, что Чехословацкое правительство станет выражать протест по поводу несанкционированной переправы двоих американцев через границу. Какие основания у чехов для такого протеста? Официального заявления о том, что Кори и Мовдоро незаконно перешли границу Чехословакии, пользуясь фальшивыми паспортами, нет.

Русские и восточные немцы могут злиться, сколько угодно Слотер не без удовольствия смотрел в будущее. Он превзошел их в игре, в которой сами они считали себя великими мастерами. Кренски за свое предательство поплатился жизнью. Чехи не извлекли никакой выгоды из убийства двоих агентов.

Слотер, в новой шляпе и с зонтиком в руке, купленным у «Келлера», остановил такси и велел отвезти себя в аэропорт Дюбендорф.

В этом аэропорту приземлялись и взлетали самолеты компаний Айр-Франс, BEА, Алл-Италия, Скандинавской авиалинии. Это был микрокосм единого Западного мира, мира, который он, Слотер, защищал от вторжения коммунизма.

Чехословацкий самолет прилетел немного раньше, чем ожидалось. Все трое пассажиров казались очень утомленными. Слотера задевала та неприязнь, с которой Кори смотрел на него. Независимость и непочтительное отношение Кори к представляемой Слотером организации не мешали последнему торжествовать. Как бы там ни было, но вы там, Кори, куда привел вас я, думал Слотер, и вы всегда будете плясать под нашу дудку, нравится вам это или нет.

Пошел дождь, и Слотер раскрыл свой зонтик.

— Нам всем надо бы хорошенько выспаться, — сказал Вендтланд, похудевший и ставший за эти дни немного бледнее, чем раньше.

— Миссис Мондоро в Цюрихе. Пришлось крепко постараться, чтобы вовремя встретить ее здесь. Мы вовсе не собирались отправлять вашу супругу в Прагу, мистер Мондоро. Это была хитрость — нарочно получить для нее чешскую визу. Я хотел, чтобы чехи поверили, что вы ждете ее. Хитрость удалась.

Кори взглянул на Гиллеля — предстоящая встреча с Карен, кажется, не вызвала у Гиллеля особой радости. Для Кори приключения закончились и снова начиналась работа. Предстояло освободить мозг Гиллеля от влияния чуждых РНК. Они с Гиллелем обсуждали эту проблему, и каждый высказал немало оригинальных идей. В предстоящих экспериментах должна сыграть свою роль шимпанзе Миши. Коль скоро энзимы достигали цели в процессе искоренения влияния РНК, полученных Минни от ее «супруга» Оскара, то аналогичным образом можно будет действовать и в случае с Гиллелем. Русские используют в своих экспериментах энзим рибонуклеазу. Необходимо проверить, окажется ли он эффективным в связи со стоящей перед Кори задачей. Кори не терял надежды на успех.

Однако еще в ходе обсуждения проблемы у него сложилось впечатление, что на уме у Гиллеля что-то совсем другое. Бодрость Гиллеля казалась наигранной. Он словно принуждал себя выглядеть беспечным.

Здесь, в Цюрихе, Кори, наконец-то, вздохнул с облегчением, избавившись от угнетенного состояния, в котором он пребывал за колючей проволокой в Восточной Германии и Чехословакии. Как будто исчезла какая-то серая завеса, за которой была скрыта нормальная жизнь.

— Через несколько минут вы увидитесь с вашей женой, — сказал Вендтланд, обращаясь к Гиллелю. — Никто не нарушит вашего покоя, доктор, до самого вылета в Америку.