Искатель. Наблюдатель

Точки снова закружились, и Мария вернулась в собственную комнату. Мгновение спустя ее словно охватил паралич. После той ночи в ванной она перестала отключаться. Теперь же Мария знала, что происходит вокруг, но не могла сдвинуться. Такие отключки все больше ей не нравились.

Она видела, как Майкл взял спортивную бутылку с комода. Видела, что он нацелил эту бутылку ей на лицо. Мария даже не смогла моргнуть, когда вода врезалась ей в лицо. Однако это вырвало ее из оцепенения.

Девушка вытерла воду рукавом.

— Я не видела ничего хорошего, — сказала она Майклу. — Только Валенти, ругающего Кайла. — Она всегда могла наблюдать за кем-то лишь некоторое время, но в этот раз увидела больше, чем ей хотелось. Кайл был полным придурком, но Мария не могла не пожалеть его. Комментарии Валенти, адресованные сыну, казались очень неприятными.

— Я был бы не против на это посмотреть, — сказал Майкл. Он снова вылез из окна, задержавшись на подоконнике. — Мне нужно идти. У нас завтра распродажа боксирующих игрушек-инопланетян. Надо поменять ценники.

— Я буду продолжать пытаться, — пообещала ему Мария.

— Нет! То есть… я не хочу, чтобы ты делала это одна, — нахмурившись, возразил Майкл. — Подожди, пока я не приду. Твое состояние пугает меня.

Мария улыбнулась. Считал ли он ее младшей сестрой или нет, Майклу она точно была небезразлична.

— Я в порядке, — сказала она. — Перестань переживать или возьми кое-какие из моих витаминов.

— Ладно, ладно, спасибо. — Майкл перегнулся через подоконник, обхватил ее за талию и притянул к себе. А потом… поцеловал.

Прежде чем она успела ответить на поцелуй, он исчез. Девушка смотрела ему вслед, пока он уходил по лужайке и перелезал через ворота, ведущие на улицу.

Мария провела пальцами по губам. Она мечтала не совсем о таком поцелуе с Майклом. Но это было начало. Ее лицо расплылось в улыбке. Это точно начало.

Девушка вернулась за стол. Ей сразу же захотелось снова воспользоваться ручкой, чтобы увидеть Валенти. Может, он уже закончил с Кайлом и вышел из дома? Нужно было проследить за его передвижениями.

«Сначала сделай домашнюю работу», — велела она себе. Проверять Валенти каждые несколько минут — безумие. Ей нужно было дать ему немного времени.

Мария заставила себя решить задачи по геометрии и прочитала половину заданных страниц по обществознанию. Она больше не могла ждать. Ей хотелось получить новые сведения для Майкла.

Возможно, он снова ее поцелует, если она достанет ему ценную информацию, но в этот раз по-настоящему. Так, что это продлится больше секунды.

Мария подняла ручку Валенти.

— Где он? — спросила она вслух. Точки закружились, затем собрались вместе, и Мария обнаружила себя на заднем сиденье полицейской машины шерифа. Он гнал по шоссе, по обеим сторонам которого раскинулась пустыня. Мария огляделась в поисках дорожного знака, но не увидела ни одного.

Перегородка между ней и шерифом растворилась.

«Та скала, — подумала Мария. — Запомни ту странную скалу». Мгновение спустя она снова оказалась в своей комнате. Когда «паралич» прошел, она вырвала листик из блокнота и набросала в нем описание скалы, которую только что видела из машины Валенти. Она напоминала цыпленка. Мало за что можно зацепиться, но это, по крайней мере, уже что-то.

Конечно же, Мария не знала, направлялся ли Валенти в какое-то важное место. Может, он вообще просто наслаждался ездой по пустыне. Она решила, что немного подождет и снова проверит.

Мария закончила с обществознанием. Нужно было начать писать сочинение по Юлию Цезарю, чтобы сдать его через неделю. Но Мария больше не могла сидеть. Она была слишком взволнованна.

Девушка поставила в проигрыватель любимый диск и начала прыгать по комнате, исполняя придуманный ею танец радости.

— Я найду корабль Майкла! — крикнула Мария.

В этот раз ее мама была дома. Как и Кевин. Но Мария не слышала ничего из-за громкой музыки: она прыгала и скакала на кровати.

— Он снова меня поцелует! Он влюбится в меня!

Мария захихикала. Она знала, что ведет себя как полная дурочка, но ей было все равно. Она все танцевала и кричала, пока песни альбома не начали крутиться заново. Мария выключила музыку. Она достаточно долго ждала. Пришло время снова проверить Валенти.

Девушка взяла ручку со стола.

— Где шериф Валенти? — четко произнесла она.

Пол под ее ногами растворился, и вокруг забегали цветные точки. Затем они собрались вместе, и Мария оказалась в бетонном туннеле. Валенти шел по нему и стук его каблуков эхом отдавался в узком пространстве.

Точки снова начали вращаться.

— Нет! — воскликнула Мария. Она еще не хотела уходить, чувствуя, что происходящее очень важно. — Где Валенти? — крикнула девушка.

Точки продолжали кружиться, но когда они подпрыгнули, девушка не вернулась в комнату. Мария стояла в хорошо освещенном коридоре вместе с шерифом. Пока она наблюдала за ним, Валенти достал кошелек и показал свою идентификационную карточку охраннику, стоящему в дальнем конце. Охранник был одет в серую униформу, как и тот, которого она видела возле корабля. Она оказалась так близко…