Искатель. Наблюдатель

— Мария! Она в коме… или вроде того. Когда я связался с ней, то увидел двух существ. Даже не знаю, как их назвать, но… они просто уставились на меня. Увидели меня! Я это точно знаю, — начал объяснять Майкл; его слова лились бесконечным потоком.

— Ладно, нам нужен план, — сказала Изабель спокойным голосом. — Мы придумаем, как спасти Марию.

— Давайте отвезем ее к Рэю, — предложил Макс. — Его способности исцелять сильнее наших.

Майкл не очень-то любил Рэя. Но если тот сможет помочь Марии, Майкл готов был встать на колени и целовать ноги этого парня.

— Я схожу за ней, — вызвался Майкл. — А вы ждите здесь. Больше шансов, что нас поймают, если мы пойдем вместе. — Он побежал назад к главному входу и проскользнул внутрь, дошел до комнаты Марии, подхватил ее на руки и крепко прижал к груди. Она все еще казалась такой горячей! Майкл не знал, хорошо это или плохо. По крайней мере, это означало, что девушка все еще жива.

Парень вынес подругу из дома к «Джипу» и забрался на заднее сиденье, все еще держа ее.

— Мы позаботимся о тебе, — сказал он, надеясь, что каким-то образом она его услышит.

Макс вывел машину на дорогу и поехал по улице. Изабель развернулась и пробежала пальцами по щеке Марии.

— Пару дней назад с Марией произошло что-то странное, — сказала она Майклу. — Мы были на уроке английского и на нее что-то нашло. Она как будто отключилась. Когда я спросила, что произошло, Мария не захотела мне отвечать.

Майкл зарычал от досады.

— Такое уже происходило, когда она была со мной. Стоило понять, что Мария вредит себе! Она выглядела полумертвой, когда была парализована.

— О чем ты говоришь? — спросил Макс.

— Мария — экстрасенс. Каждый раз, пользуясь силой, она оказывается парализованной. Не может двигаться, говорить… Она утверждала, что в этом нет ничего страшного. Но Мария не видела себя, когда это происходило. Если бы она могла… — Майкл замолчал и запустил пальцы ей в волосы.

— Экстрасенс? Ты уверен? — спросила Изабель.

Макс заехал на парковку музея НЛО и поставил «Джип» у подножия лестницы, ведущей к апартаментам Рэя.

— Хочешь, я помогу тебе? — спросил он Майкла.

— Нет. Нет, идите вперед. Расскажите Рэю, что произошло. Я буду прямо за вами. — Макс и Изабель выпрыгнули из машины и побежали вверх по лестнице.

Майкл выбрался следом и медленно поднимался по лестнице, стараясь не трясти Марию. — Рэй должен знать, как тебе помочь, — сказал он. Ему хотелось, чтобы она знала, что происходит.

Рэй встретил его у входной двери.

— Положи Марию в гостиной и дай мне взглянуть на нее, — приказал он.

Макс сдвинул вместе несколько мягких кресел, и Майкл аккуратно положил на них Марию. Он сел на пол рядом, все еще сжимая ее руку.

Рэй встал на колени рядом с ним. Парень смотрел на нее широко распахнутыми глазами. Дрожащей рукой он легонько коснулся лица Марии, покрытого красными пятнами.

— Охотники за головами, — прошептал он.

— Что? — спросил Майкл.

Изабель вошла к ним в гостиную.

— Я позвонила Алексу. Он заберет Лиз и приедет сюда.

Рэй схватил Майкла за руку, крепко сжав пальцы.

— Макс сказал, что ты увидел каких-то существ, когда связался с Марией. У них было много глаз и щупальца во рту?

— Да. А что? Что происходит? Ты можешь ей помочь? — спросил Майкл.

— Те, кого ты видел… это охотники за головами. Раса существ с нашей планеты, — объяснил Рэй. — Их тела спроектированы, чтобы охотиться, и наш народ использует их для отслеживания преступников. Они пользуются вроде как… способностями для ментальной войны. Это она оставляет такие пятна, как на Марии.

— Ментальная война? Что это? — спросила Изабель.

— Охотники используют силы, чтобы убивать с большого расстояния, — ответил Рэй. — Их разум и является оружием. Их сила поражает.

— Убивать? — взорвался Майкл. — Кто-то пытается убить Марию?!

— Кажется, да, — ответил Рэй.

— Но ты говоришь, что это сделал пришелец, — вставил Макс. — Зачем инопланетянину делать Марию своей целью?

— Хороший вопрос, — ответил Рэй. — Я не…

— У меня вопрос получше, — прервал их Майкл. — Как нам их остановить? Как спасти Марию? — Он уставился на лицо девушки и увидел, что ее веки дергаются. — Она пошевелилась! — крикнул Майкл.

Он потер ее руку.

— Мария, ты меня слышишь? — спросил Майкл. — Ты в порядке?

Ее глаза медленно раскрылись. В них исчезло то ужасное пустое выражение.

— Хочу пить, — пробормотала она.

— Я принесу воды, — сказала Изабель.

Майкл убрал волосы с лица Марии. Пригладил ее рубашку на животе. Кажется, он не мог перестать касаться ее.

— Ты меня напугала, — сказал он.

— Прости. — Голос Марии был хриплым.

Прибежала Изабель и передала Майклу стакан воды. Он обнял Марию за плечи и помог ей сесть, чтобы она могла попить.

— Как ты себя чувствуешь? Можешь рассказать нам, что случилось? — спросил Рэй.

— Я не знаю, что случилось. Как я попала сюда? Что… — Ее прервал отчаянный стук в дверь.

— Я открою, — сказал Макс. Он поспешил из комнаты и вернулся мгновение спустя с Алексом и Лиз.

— Ты в порядке, Мария? — подбежала к ней Лиз.

— Что случилось?! — чуть ли не кричал Алекс.