Искатель. Наблюдатель

Изабель задрала его футболку и положила руки на голую кожу. Контакт кожи к коже всегда помогал ей создавать связь. Она закрыла глаза, заставляя себя дышать медленно и ровно. Девушка знала, что, если будет напряженной и надавит сильнее, чем нужно, создать контакт станет сложнее.

Образы все еще не приходили. Возможно, сила ослабла, потому что Изабель давно ее использовала.

Девушка открыла глаза.

— Макс, ты должен мне помочь. Я не могу создать связь.

Макс присел рядом с Майклом и положил руки рядом с руками Изабель.

— Давай попробуем вместе, — сказал он.

Они знали Майкла всю свою жизнь. Любили его. Если кто-то и мог связаться с ним, то именно они. Поэтому это должно сработать. Должно.

Изабель прислушивалась к глубокому дыханию Макса и дышала в такт ему. Она вызвала в голове воспоминания о Майкле.

— Что-то происходит, — тихо сказал Алекс. — Посмотрите на него.

Вокруг Майкла формировалось болезненно-серое свечение. Такого никогда не происходило во время исцеления раньше. Это хороший знак или плохой?

— Давайте посмотрим, что будет, если добавить топлива, — сказал Рэй. Она встал на колени рядом с Максом и положил руки на лоб Майкла. Свет вокруг парня стал немного ярче.

Потом вспыхнул и погас.

* * *

— Давай, Макс. Чего ты ждешь? — крикнул Майкл. — Нужно сделать это сейчас. Прежде чем станет слишком поздно.

Макс не ответил. Никто не ответил. Комната была совершенно неподвижной и тихой. Даже часы перестали тикать.

Майкл открыл глаза и сел. Макс, Мария, Изабель, Алекс, Лиз и Рэй — все исчезли. Что происходит? Он с трудом встал на ноги, подавляя волну тошноты.

— Где вы, ребята? — крикнул Майкл.

Он побежал к входной двери и распахнул ее. Парень перепрыгивал по две ступеньки за раз. «Джип» Макса был все еще припаркован возле музея НЛО. Он ясно видел его. Но… все остальное на парковке покрывал густой туман.

— Макс! Мария! Кто-нибудь! Вы там? Вы меня слышите? — кричал Майкл.

Он снова не получил ответа. Но что-то в тумане двигалось. Двигалось к нему.

Майкл всматривался вдаль, и вот впереди начали обретать очертания две фигуры — высокие, худые, с невероятно длинными руками и ногами. Эти фигуры подошли ближе, и он успел разглядеть их лица. Это были они — охотники за головами.

— Вы как раз те ребята, на которых я и надеялся наткнуться, — процедил Майкл. Он собирался показать им, почему не стоит трогать тех, кто ему дорог.

Он побежал прямо на одного из охотников за головами, набросился на него и повалил на землю. Майкл схватил голову охотника и ударил ее об асфальт. Затем поднял и снова ударил. Он больше не должен был встать, никогда.

Второй охотник за головами отшвырнул Майкла. Парень тяжело приземлился на спину, дыхание со свистом покинуло его легкие. Противник прижал пальцы к животу Майкла и образовал связь. Парень почувствовал, как охотник разумом нашел внутренние органы, а затем начал проникать в живот, пытаясь разорвать мышцы парня. Майкл чувствовал, как горячие волны проникают в его тело.

— Хочешь поиграть, давай поиграем, — пробормотал Майкл. Он быстро осмотрел тело охотника. Увидел органы, мышцы, ткань. Парень заметил незнакомую гланду у основания горла. «Посмотрим, что это такое», — подумал Майкл, сосредоточил свое внимание на ней и сжал своим разумом.

В то же время он почувствовал, как охотник пробил еще одну «брешь» в его теле; внутри разливалась кислота. Майкл зажмурился от боли. «Пора взяться за дело», — подумал он. Парень не видел ничего, что напоминало бы сердце в теле охотника. Но тут он решил, что пульсирующая штука на месте печени должна выполнять какую-то важную функцию.

Парень сосредоточился на ней и сжал клетки. Майкл постарался представить, что он компрессор мусора и штука-сердце — алюминиевая банка. Он снова хорошо ее сжал. И та перестала биться.

Майкл сбросил с себя охотника и прижал руки к животу. Он вытолкнул из себя молекулы гастрической кислоты. Жжение в желудке уменьшалось, пока не стало просто казаться, что он съел слишком много чили-догов с лимоном.

Майкл заметил движение краем глаза. Это был первый охотник за головами. Он выжил?

Пришло время второго раунда. Юноша заставил себя встать на ноги и сделал шаг по направлению к первому охотнику. Парень услышал влажный, хлюпающий звук, и тело охотника разделилось надвое.

Обе половины встали и повернулись к Майклу; теперь десятки глаз были прикованы к нему.

Майкл отпрянул и споткнулся о лежащего охотника. Прежде чем он восстановил равновесие, обе половины бросились на него. Одна нащупала самую большую артерию в мозгу Майкла, другая потянулась к его сердцу.

Перед глазами парня вспыхнули красные точки. Потом все потемнело.

* * *

Мария застонала, когда свет вокруг Майкла погас. Этого не могло случиться. Она не собиралась это допускать.

Но что могла поделать Мария? Она снова стала обычной девушкой. У нее больше не было сил.

— Майкл, не сдавайся! — крикнула Мария. По крайней мере, она могла дать ему понять, что рядом, что переживает за него. Может, каким-то образом он услышит ее?

Лиз обняла Марию за плечи.

— Ну, давай, Майкл. Нужно сражаться. Я знаю, ты боец.