Искатель. Наблюдатель

— Я останусь с тобой, — тут же отреагировала Лиз. По крайней мере, парень подумал, что это именно она. Слова слетели с губ крупного светловолосого парня с хриплым голосом, в серой форме. Майкл, вероятно, пропустил изменение голосовых связок, проводя трансформацию.

— Мне не нужна сиделка, — ответил он, стараясь не впустить нотки раздражения в тон голоса. — Самое важное, что вы можете сделать для меня, — раздобыть информацию о корабле, — добавил он для убедительности.

Девушка кивнула и повернулась к остальным двум «охранникам». Изабель уже закончила работать над внешностью Алекса и своей.

— Надо выбрать разные части города, — сказала им Лиз. — Двое из нас не могут показаться в одном и том же месте. — Они начали распределять бары и клубы города.

— Будьте осторожны, — крикнул им Макс, когда они ушли выполнять миссию. — Позвоните… если что-то будет нужно.

Словно он сможет что-то сделать, если они позвонят.

— Ты можешь быть нашим Чарли, а мы будем твоими Ангелами! — крикнул Алекс. Макс считал, что это был он. Тот голос был похож на голос Лиз, а так бы сказал только Алекс.

— Лучше бы тебе догнать их и получить задание, — сказал Макс Майклу. — Лиз права. Если кто-то увидит вас вместе, это может быть опасно. Я не уверен, что агенты «Проекта „Чистый лист“» знают, что мы умеем менять внешность. Но если узнают и увидят двух охранников…

— Я не пойду, — прервал его Майкл.

— Ты не останешься со мной, — запротестовал Макс.

— Ты хочешь полежать на диване? Или хочешь пойти в кровать? — спросил Майкл.

Макс сдался.

— Думаю, в кровать.

Майкл подошел к нему и протянул руку. Макс взял ее и позволил Майклу поставить себя на ноги.

* * *

Алекс почувствовал тревогу, когда проник в «У Мо», одно из немногих мест в Розуэлле, где не наблюдалось инопланетной тематики. Затем он понял, что его не остановят. Ведь ему было 30 лет или около того.

Он направился в бар и заказал имбирный эль. Решил, что его цвет сойдет за цвет какого-нибудь смешанного напитка — он не будет казаться слюнтяем.

Алекс быстро осмотрел комнату. «Фуф, папы здесь нет». Он думал, что может увидеть отца, потому что военные господа в отставке тусовались в «У Мо». Алекс не знал, имелись ли у «Чистого листа» военные связи, но казалось, что это так. Поэтому он решил, что «У Мо» — то место, где можно найти тех, кто знал охранника.

Парень отбросил нелепую тонкую трубочку, затем начал попивать имбирный эль, при этом медленно осматриваясь. Он надеялся, что кто-то кивнет ему или махнет рукой — хоть как-то покажет, что видел его, охранника, раньше. Ничего не происходило.

Если бы охранник приходил сюда достаточно часто, то бармен узнал бы его. Но заведение было заполнено людьми, поэтому парень громко поставил напиток Алекса на стойку и побежал в другой конец бара. Алекс не мог понять, узнал ли тот охранника или нет.

«Когда я дойду до второго раунда, может, притворюсь, что у меня амнезия, и спрошу его, знает ли он, кто я». Алекс фыркнул. Он представил, как бродит вокруг бара, прижав руки к вискам, бормоча:

— Где я? Кто ты? Кто я?

Возможно, было бы лучше обыскать территорию вокруг скалы. Но туда они могли вернуться завтра. Алекс гадал, сколько же времени у них осталось.

Макс выглядел плохо. Эффект акино проявлялся быстрее, чем ожидалось, и теперь действительно влиял на его тело. Меньше чем за день его лицо стало худым. Можно было разглядеть кости, выпирающие под его тонкой, почти прозрачной кожей. Алекс каждый раз испытывал шок, глядя на Макса.

— Скотч. Холодный, — заказал напиток голос позади него.

Слишком знакомый голос. «Ты знал, что это может произойти», — напомнил себе Алекс. Отец сел на стул рядом с ним.

— Вы военный? — спросил он у Алекса.

Конечно же. Его папа всех делил на военных и невоенных. Он всегда хотел знать, с кем имеет дело.

— Военно-морские силы, — ответил Алекс. Это машинально слетело с его языка — возможно, Джесси слишком много говорил об этом. Либо же дело было в том, что у него появилась возможность впечатлить папу.

— У меня один сын — в военно-морских силах, другой в морской пехоте, — ответил отец.

«Очевидно, я не стою упоминаний», — подумал Алекс.

— А есть другие дети? — спросил он, чтобы увидеть, продолжит ли папа отрицать его существование после прямого вопроса.

— Есть еще один. Старшеклассник. Он понятия не имеет, что хочет делать с этой жизнью. Вообще, — ответил его папа.

— Эх, — прокряхтел Алекс. А потом понял, что у него появилась возможность бросить папе наживку, для своей же пользы.

— Это похоже на моего брата Вилли, — заметил Алекс. — Мой папа действительно волнуется за него. Он пытался исправить брата, заставлял пройти программу военной подготовки в старшей школе. Но Вилли… он все выкручивается. Слишком занят своим компьютером и гонками за девчонками. Ему удалось закончить школу, но он ничего не достиг.

Последняя часть рассказа почти полностью совпадала со словами папы по поводу будущего Алекса.

— Точно! — Папа ударил кулаком о барную стойку. — Точно как мой сын. Он не понимает, что его действия в следующие пару лет определят ход всей его жизни.