Исход

— Это расценивать, как приглашение погостить в вашем родовом замке? — осведомился Микаш, сжимая ладони в кулаки.

— Ещё и сообразительный, просто прелесть! Заночуем в паре миль отсюда, на большой поляне в низине. Там затишек и дрова заготовлены на случай, если кто задержится во время охоты. — Петрас поднял указательный палец правой руки: — И не говорите потом, что род Гедокшимска не щедр на гостеприимство даже для таких оборванцев, как вы.

Микаш громко фыркнул:

— Много чести для того, кто сам просит милости. Не думай, что мы соглашаемся на твоё предложение из симпатий к тебе и твоему невозможно древнему роду. Просто людей твоих жалко — у них вся жизнь впереди.

Петрас глотал ртом воздух от возмущения. Микаш развернулся к выходу, показывая, что разговор закончен. Лайсве процедила сквозь зубы:

— Я не знаю, какие козни ты строишь на этот раз, но клянусь всеми богами, если ты предашь нас, покоя тебе не видать как собственных ушей. Я тебя с Тихого берега достану! И никакой дар мертвошёпта тебя не спасёт, будь уверен!

Петрас пожал плечами:

— Я пекусь только об общем благе.

Лайсве догнала Микаша и взяла его под руку. Пока они вместе, им никто не страшен.

* * *

Насчёт хорошего места для ночлега Петрас не солгал. Дождь прекратился, даже ветер утих, и отряд спокойно разбил лагерь. Заготовленные заранее сухие дрова и хворост оказались как нельзя кстати.

Лайсве кузену так и не поверила. Когда все были заняты работой, она отвела Кыма за деревья, подальше от посторонних глаз.

— Для тебя есть задание, тайное. От него зависят наши жизни, — сказала она предельно серьёзно.

Кым испуганно вытаращился:

— Но я же недоучка и слабак. Не стоит доверять…

— Нет! — Лайсве приложила палец к его губам. — Здесь понадобится твоя скорость. Ты же хорошо отыскиваешь дорогу?

— Звери подскажут, — Кым неуверенно повёл плечами.

— В дне пути отсюда есть большой замок на холме — Будескайск, — Лайсве нарисовала на земле его примерный план. — Возьми самую быструю лошадь и поезжай туда. Здесь, здесь и здесь, — она указала три точки на плане. — Тайные выходы из него. Мы в детстве обыскивали их вместе с кузеном. Проверь, нет ли там ловушки. Если что-то заметишь — бегом сюда. Я очень на тебя надеюсь. Больше мне помощи просить не у кого.

— Исполню, как скажете. Я отдам за вас жизнь!

Кым ударил в грудь кулаком, как делали воины во время приветствия, и побежал к лошадям.

«Милый самоотверженный мальчик. Пускай он справится! Пускай он живёт! Брат мой. Ветер, Безликий, храни его, как хранишь меня».

Бог не ответил. Но они всё равно будут бороться до самого конца!

Сигнал к отбою дали пораньше, чтобы назавтра выехать затемно и добраться до Будескайска засветло. Лайсве дожидалась Микаша в шатре. Они не разговаривали после встречи с Петрасом, и, укладываясь спать, тоже молчали. Слова не отыскивались, не хотелось вылезать из собственных мыслей и грусти.

Сон пришёл быстро. Лайсве снова долго бродила по туманной пустоши, прежде чем заметить призрачную фигуру Безликого вдалеке. Она побежала к нему, призывая:

— Не уходи! Ты нужен нам, ты нужен миру. Без тебя мы пропадём. Не теряй веры в нас, не бросай вотчину твоего отца. Я знаю, мы не всегда поступали хорошо, но иногда даже провинившемуся ребёнку нужно указать верный путь. Прошу, мы так хотим жить, хотим, чтобы жил ты и вместе с тобой наш мир, каким бы неправильным он ни был. Не сдавайся, борись ради… ради… ради…

Она не находила нужные слова. Безликий уплывал за пределы её досягаемости.

— Покажи же своего вэса! Умоляю! — выкрикнула Лайсве в отчаянии.

Из клубов тумана соткалась девушка. Она была юной и стройной, куда красивее Лайсве. Густые пшеничные волосы обрамляли миловидное личико, сверкали большие глаза цвета серого жемчуга.

— Погоди! — она протянула руки к Безликому. — Я так долго тебя искала. Ты нужен нам, мы верим в тебя. Не отчаивайся, ты сможешь! Моя любовь поддержит тебя там, где тебе сломают крылья и от боли не останется сил идти вперёд. Моей веры хватит с лихвой, даже когда ты потеряешь свою. Я сотворю для тебя тихую гавань, когда тебе понадобится отдых и утешение. Я дам тебе всё, что попросишь и даже больше, только вспомни, как сам любил и боролся. Вспомни, какой путь ты уже прошёл, вспомни, почему ты это делал. Вспомни… нас!

Бог обернулся. Сколько тоски было в его взгляде! Неужели он способен чувствовать так глубоко?

Девушка подбежала к нему и обняла. Он гладил её по волосам и шептал что-то. Жгучая любовь полнила его прозрачное тело жизнью, и он становился осязаемым.

— Так ты отказываешься убивать вэса, потому что любишь её? — спросила Лайсве, но он не услышал, слишком занятый юной красавицей.

А лепестки Лайсве уже отцветают и вянут. С последней песчинкой они опадут, впереди будет лишь темень одиночества, когда для всех остальных рассветёт солнце нового мира, не знающего войны.

— Лайсве!

Её толкнули в плечо. Она вздрогнула и распахнула веки. Над ней склонился Микаш, его глаза тревожно поблёскивали темноте.

— Ты кричала во сне.

— Кошмар… — нехотя созналась Лайсве.

Он лёг обратно.