Исход

— Убей же! Мы знаем, чего ты хочешь!

— Лайсве! — окликнул Микаш.

Она обернулась. Он тоже был здесь, всё такой же разноглазый и страшный, тёмный суженый из сна.

— Убей вэса, и у тебя будут они оба, вечная молодость и твой сын рядом. Всегда! Ты станешь главной, будешь всем управлять по своему разумению. Остановишь войну. Никому не придётся умирать на кострах. Ты даже сможешь восстановить орден. Только убей!

Нет, не слушать голоса! Вейас! Почему же он не сказал?

Его предсмертная фраза была: «Я люблю тебя».

«Я люблю тебя», — говорила Безликому девушка-вэс.

Я люблю…

Как вспышкой озарило, словно все кусочки мозаики сложились в целостную картину. Самоотверженная девочка-вэс любила весь мир, поэтому и пожелала помочь Безликому. Он даровал ей силы и направил по нетореной тропе, чтобы в конце она столкнулась со своими мечтами, явными и сокровенными. На грани смерти она должна выбрать, погубить ли юную соперницу и насладиться исполнением желаний или отречься от всего и признать правду. Сможет ли она переступить последний порог во имя любви истинной — самоотверженной, не требующей ничего взамен — и очиститься от Мрака?

Озарило ли брата так же? Жаль, что догадались только они вдвоём.

Обстоятельства сложились так, чтобы дать ей возможность доказать свою безоговорочную преданность. Всё свершится здесь — в Будескайске.

Лайсве подошла к Микашу и обняла его за плечи:

— Прости меня! Прости за всё! А особенно за то, что не последую за тобой в твою　 окутанную теперь Мраком дорогу. Не забывай, что я сказала тебе прошлой ночью. Это было единственной, подлинной правдой. Пускай моя любовь не оставит тебя во время твоих скитаний по мукам одиночества, пускай светит и греет в твоём Мраке. Я всегда… — рыдания подступили некстати, заглушая слова. — Я всегда любила тебя одного. Прощай, мой тёмный суженый! Я буду ждать тебя на Тихом берегу и верить, что однажды ты найдёшь путь обратно к свету.

Микаш молчал, глядя с сожалением и болью, словно желал кричать в ответ, но что-то отобрало у него голос.

Лайсве отвернулась и подошла к девушке. Та поднялась с колен.

— Не бойся, я спасу всех. Я знаю как, — Лайсве улыбнулась ей сквозь слёзы.

Она улыбнулась в ответ.

Лайсве толкнула Безликого и вложила в его полупрозрачную ладонь кинжал:

— Вставай! Время пришло!

Он вздрогнул, просыпаясь, и уставился на неё.

— Меня отравили осколком, — Лайсве показала, как покрываются чернотой её пальцы. Мрак полз дальше по кисти к запястью и от него к локтю.

Безликий сглотнул и притянул её к себе.

— Я… я всё поняла, — горло полосовало кинжалами, но требовалось сказать, пока время не истекло. — Я была той девочкой на васильковом поле, твой вэс — это я. Пускай всё свершится сейчас. Я клянусь тебе в вечной и безоговорочной верности. Убей меня! Я готова пожертвовать собой, чтобы ты проснулся и спас наш мир.

— Лайсве… Я никогда не желал тебе этой участи.

Он с сожалением провёл ребром ладони по её лицу.

— Убей! Я не желаю быть одной из Лучезарных и уничтожать всё, чем жили мой отец, брат и муж, всё, что создал ты. Сделай это! Сделай, пока Мрак не поглотил меня полностью, молю! Я не боюсь смерти, а ты — живи! Живи со своей сероглазой　любовью. Такова моя воля!

— Воля, сопротивляться которой не под силу даже мне? — с горечью усмехнулся Безликий и зажмурился.

Пауза затягивалась. Его руки сжимали Лайсве всё туже, словно он отказывался отпускать, искал и не находил другой способ. Наконец послышался глухой шёпот:

— Загадай желание. Это работает только так.

Оно пришло в голову мгновенно:

— Хочу, чтобы мой муж вернулся к свету!

— Хорошо, но это будет зависеть только от него. Я отдам ему своё самое дорогое сокровище. Если он сохранит его, то освободится. Но не сейчас.

Лайсве кивнула. Кинжал растворился чёрным дымом в его ладони. Безликий обнял её ещё крепче, шепча:

— Спасибо, мой верный вэс. Я не забуду твоей жертвы и сделаю всё, чтобы мир был спасён. Ступай спокойно на Тихий берег!

Безликий сдвинул с лица маску и поцеловал Лайсве в губы. Его левая рука пронзила её грудь. Сердце сжало в тиски, от боли всё помутилось. Его пальцы с кровью вырвали из Лайсве чёрного спрута и раздавили в порошок.

Тёмные слёзы хлынули из её глаз, очищая от Мрака. Тело стало воздушным, мужская одежда превратилась в белое платье. Открылась в вышине арка слепящего света. В ней показался знакомый силуэт.

— Вейас! — ахнула Лайсве.

Брат выглядел на шестнадцать, полным сил, каким начинал их путь. И Лайсве стала такой же!

— Сестра! — он протянул ей руку.

— Иди же, — подтолкнул Безликий.

Лайсве подбежала к брату и обняла так крепко, как давно мечтала. Они помахали Безликому на прощание и вошли в светящуюся арку вместе.

* * *

Микаш бережно держал Лайсве. Она билась в судорогах, пока осколок продвигался в сердце. Вот-вот всё закончится, и она не вспомнит о боли.

Но глаз Лайсве так и не открыла. Из-под век брызнула чёрная жидкость, тело затрясло сильнее.

— Что происходит?! — позвал Микаш Трюдо.

Тот подошёл и встал рядом:

— Она отторгает осколок. Так случилось с её братом. Похоже, в их крови есть что-то, что мешает Мраку поглотить их. Она… умирает.