Исход

Сомнения в целесообразности дальнейшего разбирательства, немедленно покинули капитана. В самом деле, всё и так понятно! А то, что на борту одним негодяем стало меньше, так это только к лучшему.

– Всё ясно! – объявил он своё решение. – Этого убрать, и всё здесь как следует отдраить. А вам, леди, позвольте принести мои глубочайшие извинения за причинённые неудобства! Право, мне очень жаль, что такое досадное происшествие случилось на моём судне. Хорошо, что всё закончилось благополучно.

В это время Ольф схватил труп бандита за ноги, и не вынимая ножа у него из глазницы, швырнул за борт, плюнув вдогонку, словно убитый мог почувствовать всю степень его презрения. Матросы неодобрительно зашумели. Отправить мертвеца на корм акулам таким способом, без совершения подобающего обряда, было скверной приметой! Неважно, был ли усопший достойным человеком или последним мерзавцем, над ним следовало произнести заупокойную молитву, иначе неупокоенный мертвец рано или поздно взберётся на борт, весь опутанный водорослями и облепленный ракушками, расправит гнилую плоть с жутким хлюпаньем и вытащит из пустой глазницы заржавленный клинок…

– Мы помянем эту заблудшую душу в наших молитвах утром, – заявил капитан, беря Магдалену под руку. А теперь все по местам! Позвольте, леди, пригласить вас на чашечку кофе в мою каюту. Я должен буду сделать соответствующую запись в судовом журнале, а потому хотел бы, чтобы вы рассказали мне всё с самого начала. А ещё, мне не терпится узнать, где вы научились такому сокрушительному удару? Нечто подобное я видел, когда в молодости сталкивался с берберийскими пиратами…

Их беседа затянулась до утра. На следующий день капитан выглядел не выспавшимся, но странно счастливым. На вопросы старших офицеров о леди Магдалене, он ответил, что она вдова одного из капитанов адмирала Дрейка, которая участвовала вместе с мужем в самых отчаянных экспедициях прославленного мореплавателя. Там она и обучилась разным премудростям, включая морское дело, врачевание и владение разного рода оружием. К сожалению, муж этой леди погиб во время неудачного нападения на Испанию английской Контрармады. Но он оставил ей кое-какое состояние и малютку Грейс, в качестве напоминания о себе. Теперь леди Магдалена занимается сопровождением будущих колонистов, желающих начать новую жизнь в Новом Свете. Зачем она это делает? Чтобы не прожить все деньги за несколько лет, как это бывает с вдовами.

– Эта женщина – само совершенство! – заключил капитан свой рассказ, но ничего не прибавил, предоставив товарищам самим догадываться, что заставило его так думать.

..........................................................................................

Всё это случилось год назад. Теперь Магдалена – старшая пиранья и бастард дома Самбульо сопровождала последнюю партию свирров, которых дон Мигель переправлял в Новый Свет на деньги, вырученные от продажи родового замка и прилегающих к нему угодий.

– Я здесь, Магда, звала?

Магдалена обернулась. Это был верный Ольф, служивший семье Самбульо уже семь лет. Именно Ольф спас тогда близ Исландии дона Мигеля, Ганса и её, Магдалену, когда их корабль «Анхелика», принадлежавший семейству Самбульо уже пять столетий, погиб вместе с хранителем и талисманом рода – попугаем по кличке Огонёк. К вечеру того же дня на борту кнорра, принадлежавшего Ольфу, родилась Грейс. Именно этому удивительному исландцу ребёнок должен быть благодарен за успешное начало жизни. Ольф оказался сведущим во врачевании, а потому принял у Магдалены роды с ловкостью, которой позавидовала бы любая опытная повитуха. Удивительно, но у него нашлись с собой не только кровоостанавливающие средства, но даже пелёнки и горячая вода в термосе!

С тех пор великан стал их добрым гением, заменив мудрого Огонька. Без него туго пришлось бы и Самбульо и их верным свиррам. Ольф с первых дней знакомства заявил, что обычай его народа, (не уточнил какого именно, но почему-то Магдалене казалось, что он не совсем исландец), велит ему проводить спасённых в море до самого дома, а также убедиться, что они будут хорошо себя чувствовать после возвращения. Если он этого не сделает, то заслужит гнев и проклятие старых богов, которым тайно поклоняется.

Конечно, дон Мигель не мог допустить, чтобы их спаситель заслужил немилость своих богов, тем более что, во-первых, его команда, состоявшая теперь из Ганса, Магдалены и Грейс, осталась без средств и нуждалась в помощи, а, во-вторых, только добравшись до родового гнезда, он смог бы отблагодарить Ольфа за оказанные тем неоценимые услуги.

Так они и доехали до замка Самбульо, став за время путешествия друзьями, ближе некуда! Прибыли домой они, конечно, не на кнорре Ольфа. Пришлось вернуться в Амстердам, потом проехать сухопутным путём до Франции, откуда удалось отбыть в Лиссабон, и, опять же посуху добраться до дома.