Искин 3

В общем, противник мастерски уклонялся от прямого боестолкновения, водя противников сложными маршрутами внутри скопления астероидов и то и дело заставляя их реагировать на все новые неожиданные опасности. За счет выбора столь запутанных траекторий полета, что все преимущества прошедших модернизацию кораблей Лимпа и его напарника сводились к минимуму.

Было понятно, что преследуемый тянет время, стараясь сохранить свой корабль до основного боя в неповрежденном виде. Но ни Лимп ни его напарник, особо не стремились к быстрому поиску противника, ведь и им надо будет продержаться какое-то время до подхода своего подкрепления, а делать это гораздо легче когда корабль еще не побывал в бою и имеет полный ресурс защитных систем.

Но вот, враг постепенно стал замедляться, давая кораблям преследователей, приблизится к нему еще ближе. Одновременно с этим, противник стал двигаться к краю астероидного поля. Если бы Лимп не ожидал сюрпризов, он бы подумал, что противник решил выйти из скопления камней, после чего попытаться уйти из района боя на форсаже двигателей, тем самым прекратив локальный конфликт и оставив преследователей ни с чем. Вот только в такой сценарий никто не верил. Слишком уж долго беглец решался на «отчаянный шаг». Скорее всего, за это время, его помощники уже успели устроить на этом месте засаду и только ожидают того, когда радостные от предвкушения скорой добычи противники выскочив из поля астероидов, бросятся догонять свою добычу, подставив сидящим в засаде охотникам слабо защищенную заднюю полусферу.

Поскольку засаду ждали и потому перед выходом из скопления астероидов, вместо того чтобы идти на пролом, тщательно сканировали космос, нет ничего удивительного в том, что «засадный полк» противника был раскрыт. Сначала удалось обнаружить только одного лишнего противника, но и этого было достаточно для того, чтобы напарники прекратили выход из астероидного поля и обстреляв засевшего в засаде врага стали отходить, заодно крича на всю систему об обнаружении пиратов.

Получив сообщение об обнаружении пиратов, к месту боя было направлено несколько военных кораблей, патрулирующих систему, но после небольших «разборок в эфире», суда были отозваны. Мнимый пират самостоятельно вышел на связь на общей волне и сообщил, что был неспровоцированно атакован двумя шахтерскими кораблями, после чего, требовал привлечь атаковавших его пилотов к ответственности за пиратство.

К разрешению ситуации немедленно подключился арбитр, которому, по запросу, искины кораблей передали информацию о бое. Поскольку из логов было сразу видно, что изначально принятый за пирата корабль находился в астероидном поле в режиме маскировки, в том числе с отключенными модулями системы свой-чужой, действия Лимпа и его напарника признали полностью правомерными. А вот их противнику в дополнение к полученным повреждениям, со стороны арбитра был выписан небольшой штраф за нарушение правил полетов. Как говориться мелочь, а приятно.

В общем, пока можно было смело констатировать, что первая стадия боя осталась за командой Лимпа. Один из кораблей противника, находившийся в засаде с полностью отключенными системами защиты, получил приличные повреждения и сейчас уходил в сторону базы. Остальные участники засады, поняв, что сюрприза не получится, предпочли обнаружить себя, объявив о своем вступлении в конфликт. После этого они вместе с бывшим беглецом попытались поймать бывших охотников.

Вот только своевременное обнаружение засады дало Лимпу и его напарнику существенный бонус по времени, которым они сполна воспользовались. Еще во время преследования им удалось присмотреть неподалеку одно интересное место. Оно представляло собой своеобразный мешок, с одним узким входом, который можно было перекрыть одной баржей. Именно в нем напарники предпочли держать оборону, дожидаясь подхода основных сил.

Благодаря тому, что у мешка был всего один вход, Лимп со своим коллегой смогли создать своеобразную карусель. В то время как один из них удерживал проход, корабль второго занимался восстановлением щитов. К сожалению, такая ситуация не могли продлиться слишком долго. У нападающих оставалось еще четыре боеспособных корабля, которые совместными действиями продавливали щиты напарников быстрее, чем те успевали их восстановить. Но, несмотря на это, Лимп с напарником должны были успеть продержаться до подхода помощи.