Ископаемое будущее. Почему глобальное процветание человечества требует больше нефти, угля и природного газа

Я начинаю с полных выгод, потому что, как мы видели в главе 2, использование ископаемого топлива влияет на то, насколько значительны его негативные побочные эффекты - потому что его выгоды часто могут быть использованы для нейтрализации и подавления его негативных побочных эффектов. Например, мы увидели, что даже если вклад ископаемого топлива в потепление до сих пор имеет негативные последствия, энергия, которую мы получаем из ископаемого топлива, также имеет значительные преимущества в освоении климата, такие как питание ирригационных систем и автоколонн по оказанию помощи при засухе, что позволило снизить смертность от климатических бедствий до рекордно низкого уровня. Мы также увидели, что каким бы ни был вклад ископаемого топлива в загрязнение воды, его способность очищать грязную воду и перекачивать ее на большие расстояния способствовала тому, что чистая вода стала доступнее, чем когда-либо.

Я разделю свое объяснение выгод от продолжения использования ископаемого топлива на три главы, отвечая на два основных вопроса.

Первый вопрос, на который я отвечу в этой главе, следующий: Каковы полные, текущие выгоды от массового использования ископаемого топлива в мире? Как мы уже видели, наша система знаний постоянно игнорирует эти выгоды - выгоды, которые, как я продемонстрирую, намного, намного больше, чем я указывал до сих пор.

Второй вопрос, на который я отвечу в главах 5 и 6, следующий: Какова сравнительная будущая способность ископаемого топлива и альтернативных видов топлива обеспечить те преимущества, которые мир получает от ископаемого топлива в настоящее время - как для тех, кому экономически эффективная энергия дает возможности, так и, что очень важно, для миллиардов людей, которые стремятся получить эти возможности. Как мы видели, наша система знаний, направленная против воздействия, против энергетики, почти не интересуется потребностями миллиардов людей в экономически эффективной энергии и постоянно искажает фактическую способность альтернатив делать то, что делает ископаемое топливо.

Тривиализация экономически эффективной энергии в нашей системе знаний

Я посвящаю эту главу объяснению всех текущих преимуществ сверхэкономичной, недорогой, универсальной, глобальной энергии, которую дает нам ископаемое топливо, по двум причинам:

Эти преимущества намного, намного больше, чем я смог объяснить до сих пор.

Наша система знаний абсолютно тривиализирует преимущества экономически эффективной энергии в целом и ископаемого топлива в частности - до такой степени, что мы в подавляющем большинстве случаев не замечаем этих преимуществ.

Как я уже говорил в главе 1, часть того, как наша система знаний лишает нас понимания текущих преимуществ ископаемого топлива, заключается в отрицании уникальной экономической эффективности ископаемого топлива.

Только ископаемое топливо обеспечивает сверхэкономичную энергию - недорогую, по требованию, универсальную, в масштабах миллиардов людей в тысячах мест. И все же наша система знаний представляет ископаемое топливо как один из многих источников энергии, который находится на грани исчезновения, хотя на него приходится 80 процентов мирового потребления энергии, и его использование продолжает расти.

Как бы ни было плохо отрицание уникальной рентабельности ископаемого топлива, еще более серьезным провалом нашей системы знаний является полная тривиализация преимуществ рентабельной энергии как таковой и сверхрентабельной энергии ископаемого топлива в частности.

Именно этот недостаток я хочу рассмотреть и исправить в данной главе.

Чтобы понять преимущества сверхдешевой энергии ископаемого топлива (или чего-либо другого) для процветания человечества во всем мире, нам необходимо понять (1) каково текущее состояние процветания человечества во всем мире и (2) какова роль сверхдешевой энергии ископаемого топлива (или чего-либо другого) в текущем состоянии процветания человечества.

Например, чтобы понять пользу вакцин или антибиотиков для состояния нашего мира, мы должны понять, что (1) сегодня люди находятся в гораздо большей безопасности от инфекционных заболеваний, чем когда-либо, и что (2) вакцины и антибиотики сыграли важную роль.

Если бы мы считали, что современный мир ничуть не безопаснее от инфекционных заболеваний, чем раньше, мы не смогли бы понять преимущества вакцин или антибиотиков. А если мы считаем, что мир стал безопаснее, но всю работу сделали факторы, отличные от вакцин и антибиотиков, то мы не сможем понять преимущества вакцин и антибиотиков.

Хотя наша система знаний оставляет желать лучшего в своем отношении к вакцинам и антибиотикам, у большинства людей есть ощущение, что мы в целом более защищены от инфекционных заболеваний, чем предыдущие поколения, и что вакцины и антибиотики, по крайней мере, сыграли важную роль.