Искорка надежды

— Прости, пожалуйста, — мне искренне стыдно, но румянец так и не появился, словно я не до конца поняла свою вину. — Не понимаю, я весь день сама не своя…

— Ничего, дорогая, это нервы, и портальные переходы оставляют свой след. Так Даат говорил, — Ри выглядит спокойно, будто не я только что пыталась её непонятно в чём обвинить.

— Я была у Даата и видела, как портальные переходы влияют на тех, кто их открывает. Он выглядел постаревшим лет на десять.

— О, Богиня! — Ри прикрыла рот рукой, то ли от удивления, то ли от испуга. Я не поняла.

— Кстати, о ней. Я пришла к нему за советом, а он устроил спиритический сеанс с Богиней, и Она послала мне пророчество.

— Он связался с Камой? Невероятно…

— Почему?

— По слухам, легендам и сказаниям, Богиня снисходит до потомков только в том случае, если их роду грозит опасность. Чтобы предостеречь их, Она связывается с жрецами. Такое случается крайне редко. Она даже не предупредила твоего отца о грядущей войне.

— И что это может значить? — спросила я. — Я лишь не исключаю, что здесь меня может убить кто угодно, кроме тебя. — Я выразительно посмотрела на Ри.

— Я вернулась к своему ремеслу, — сказала тётя после небольшой паузы. — Сегодня у меня побывало около десяти человек. Я узнала кое-что о Лже-Фрее, но не уверена, что это облегчит тебе жизнь.

— Рассказывай, — я закинула ногу на ногу и немного расслабилась. Ну, или попыталась.

— Слуги говорят, что она была замкнутой девочкой с затравленным взглядом, немного полнее тебя, судя по описанию…

— Неудивительно, с таким рационом, повар, скажу я тебе, хорош.

— Всегда затравленный взгляд и скромная одежда, не подходящая принцессе. Говорят, отец не сильно её любил, а мать редко занималась её воспитанием, в основном этим занимались няни, которые были не против выместить свою злость на короле на его дочери.

— М-да, — протянула я. — Значит, здесь меня несказанно любят.

— Дайте им время, — посоветовала Ри. — Фрея, старайся не выделяться поведением. Хотя бы первое время.

— Не могу обещать, тётя. Я весь день только и делаю, что нарываюсь на склоки и скандалы. Ты же видела, что только что произошло.

— Так или иначе, друзей она не имела, — вздохнула Ри. — А после покушения могла озлобиться на весь мир.

— Ты считаешь меня озлобленной сейчас? — Я хлопнула по столу, и Ри вздрогнула. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала. Внутри меня началась нешуточная борьба между здравым смыслом и гневом. — Прости, тебе лучше уйти.

Я потираю виски, но перед глазами опять эти цветные огоньки. Мне это не нравится. Совсем.

— Фрея? Могу я предложить? — осторожно заговорила Ри.

— Да, тётя, — я вздыхаю и пытаюсь прогнать цветных мотыльков перед глазами.

— Возможно, тебе нужно выместить гнев на чём-то? Ну, скажем, побей подушку или порви простыни. Это помогает, я видела…там.

Я представила, как слугам придётся заново декорировать мои опочивальни, как они сметают все осколки ваз или собирают пух из мелких подушек. Служанки уволокут изодранные шторы, простыни и покрывала своим бабушкам, и те навяжут кучу ковриков из лоскутов дорогой ткани. Ну, или в приданое внучкам платьев умудрятся нашить.

— Хорошая идея, — я улыбнулась. — Но нужно смотреть шире. Сегодня я возвращалась через оружейный двор, там стояло очень милое соломенное чучело. Оно так и манит побить его мечом.

— Ваше Высочество… — Ри растерялась. — Вы хотите…

Я поморщилась от её официального тона. Видимо, для неё неприемлема мысль, что я могу держать в руках меч, пусть даже с целью избавиться от отрицательных эмоций. Вдруг я буду баловаться с оружием и умудрюсь отрезать себе руку? Тогда уж точно на мне никто не женится, даже жирный одутловатый скряга-старикашка.

Но мне нравится эта мысль. Я вся такая воинственная, взбалмошная принцесса и дочка коронованных родителей, которые позволяют всё своей единственной дочурке. Да, хорошо бы было. Пока что у нас с родителями отношения холодные, как Мёртвые Земли.

— Я хочу потренироваться с мечом. Если ты права и мне нужно вымещать злость не на людях, а на предметах, то пусть это будет чучело в доспехах из старой крышки.

— Ты можешь пораниться, — теперь раздражаться начала Ри. Кажется, агрессия — это акклиматизация местного мира.

— Тогда ты пойдёшь со мной. Дел-то.

Я улыбнулась своей идее, но почувствовала, как усталость накатила на меня. Я потёрла глаза и насладилась ощущениям. Всегда любила потирать спросонья глаза или перед сном, так же как и почесать спинку при купании.

— Отдохни, Ваше Высочество.

Ри улыбнулась мне, и мы будто вернулись в прошлое на несколько лет назад, когда тётя читала мне сказки перед сном. Выбирая преимущественно истории о животных, а не принцах и принцессах и их «долго и счастливо».

— Завтра с утра я буду на оружейном дворе, с первыми лучами солнца. Не опаздывайте! — Ри погрозила мне пальцем, и мы обе тихонько рассмеялись.

Правило «у стен есть уши» действует всегда и везде, в любой точке мира, а если быть точнее — миров.

Добравшись до постели, я закуталась в одеяло и погрузилась в сон.