Искра

Ельга что-то ответила, но я не вслушивалась в их перепалку. Еда была отменная и очень вкусная. После горячего нам даже переместили на стол десерт – ягоды и орехи со сладкой сметаной. Я свою порцию отдала Незабудке, которая умяла обе в один присест и с надеждой уставилась в тарелочки соседок. Полина и Тисса слаженно вздохнули и подвинули ей креманки. Но я это безобразие пресекла, решив, что хватит моей сестре сладкого на сегодня, а то еще живот с непривычки разболится. Сиера хотела обидеться, но вокруг было слишком много нового и интересного, что занимало ее внимание.

Когда обед закончился, снова явилась хранительница, на этот раз с Оливией Серебристой Ивой. Грязные тарелки исчезли, а хранительница приподнялась над полом, очевидно, чтобы нам ее лучше было видно.

– Итак, девушки, я официально приветствую вас в древних стенах Хандраш. Вы находитесь в северном крыле Академии, которое принадлежит хранительницам Искры. Здесь мы проживаем, здесь же учим новых помощниц. Занятия будут проходить в ученическом зале, он находится на втором этаже. Уже утром вы приступите к обучению, а сегодня можете отдохнуть.

Девушки, сидящие за соседним столом, склонились друг к другу и зашептались. И тут же из воздуха появилась хворостина и ужалила их по спинам. Девушки вскрикнули, а Оливия довольно улыбнулась.

– Но первый урок вы уже получили, и он гласит: пока говорит хранительница или наставник, все молчат и слушают.

Мы притихли: никому не хотелось получить хворостиной по хребту. Хранительница кивнула и улыбнулась.

– Если вы хотите задать вопрос, надо поднять вверх открытую ладонь.

Ринка оглянулась и подняла.

– Меня зовут Ринка. То есть Рин. Но все зовут Ринка. А второе имя у меня – Юркая… А третьего нет, конечно, мы и второе-то еле-еле получили, потому что мой дедушка, да проводит его Искра путями, далекими от Тьмы, давным-давно оказал услугу одному господину, а тот…

– Какой у тебя вопрос? – не выдержала Оливия.

– Что? А, вопрос… – Ринка набрала побольше воздуха. – Мы увидим Искру?

Все затаили дыхание, почти с мольбой уставившись на хранительницу. И оно понятно: увидеть величайшую святыню нашего мира – это чудо, это счастье и честь, о которой можно рассказать своим детям так, что они потом расскажут своим… Это мечта любого в Пятиземелье, да что там, и за его пределами тоже, везде, вплоть до Зоны Сумрака!

Но, как я и думала, хранительница поджала губы и покачала головой:

– Вы не хранительницы, девушки, вас будут учить, чтобы вы могли обслуживать тех, кто служит Искре. Готовить еду, шить, вести хозяйство.

– Что, даже одним глазком не увидим? – расстроенно протянула Ринка. – Вот даже половиной глазика?

– Это невозможно, – Оливия ответила на удивление мягко. – Даже я ее ни разу не видела. А я ведь девятая в круге жриц! Все очень просто, Рин Юркая. Если Искру увидит тот, в ком нет Света, – он погибнет на месте. Сгорит в изначальном пламени чистоты. Молодые адепты при посвящении видят лишь ее сияние, а не саму Искру, чтобы не ослепнуть. Только Великие Магистры и Хранительницы высшего порядка могут приблизиться к ней, и то лишь на несколько минут. Вы меня понимаете?

Мы закивали.

– Поэтому старайтесь держаться от Обители как можно дальше. У нас были случаи, когда ученики гибли из-за собственного любопытства. – Она вздохнула. – Они сгорели в сиянии Искры, и, увы, их души так и бродят вокруг Хандраш. Так что если встретите призрак – не пугайтесь.

– Здесь живут привидения? – испуганно пискнула Полина.

– Здесь много разных сущностей и загадочных… явлений. Возле Искры сосредоточена чистая сила и магия, отсюда и всякие… необычности! – улыбнулась Оливия. – Но вам не стоит бояться. В нашем крыле вполне безопасно, а на сторону боевых магов вам ходить запрещено.

При этом известии лица девушек огорченно вытянулись, и Оливия чуть улыбнулась.

– Не переживайте, у вас будут совместные занятия. Уроки целительства и защиты от необъяснимых явлений ученики постигают вместе.

Девушки радостно переглянулись, уже предвкушая эти уроки. Оливия хлопнула в ладоши.

– Пока это все, жду вас завтра на занятиях!

И улетела прежде, чем мы успели задать следующий вопрос.

Девушки загомонили, спеша обсудить столь впечатляющие и волнительные новости. А я отправилась оттаскивать от стены Незабудку, которая украденной ложкой ковыряла панно, пытаясь отодрать блестящий кусочек, и повела ее в комнату, спать.

Глава 8

Уговаривать сестру даже не пришлось, утомленная новыми впечатлениями, она уснула у меня на руках. Я прикрыла ее одеялом и постояла в задумчивости. Черного барса в комнате не было, чему я снова порадовалась и выкинула мысли о нем из головы. И раз нам предоставили свободный день, решила обследовать Хандраш, вернее, ту часть, в которой нас поселили.

Я вышла из комнаты и побрела, вспоминая все, что знала об этом месте.