Искра надежды

Вдруг она вспомнила, где видела ту женщину с рыжими волосами. Ее сын учился с Рен в девятом классе, и однажды эта дама устроила форменный скандал на уроке медицины, как раз когда они изучали противозачаточные средства. В тот раз Рен надевала презерватив на банан, а эта дама ворвалась в класс с воплями о том, как восприимчивы детские умы, о Боге, об использовании для секса «безопасных дней». Рен очень жалела потом ее сына, которого с тех пор на уроках медицины отсылали в библиотеку.

Получается, эта женщина выступала как против контрацепции, так и против абортов. Какая же в этом логика? Рен покачала головой. Если хочешь, чтобы никто не делал аборты, то просто бери и раздавай бесплатно презервативы и противозачаточные пилюли всем, кто в них нуждается. Чем ругать Рен на чем свет стоит, лучше бы та женщина подбодрила ее на пути в Центр, куда девочка шла получить столь нужные пилюли.

Она снова взглянула на брошюру. «МЫ ЗАБОТИМСЯ О ТЕБЕ!»

Выходит, не очень.

— Папа, — отчаянно кричала Бет. — Папочка!

Отец явно испытывал горечь и разочарование, но ни разу не обернулся. Так спешил уйти от нее подальше, что едва не сбил с ног медсестру.

Уйти от нее и от того, что она натворила…

— Вы хорошо себя чувствуете? — мягко осведомилась Джейла, пристально глядя на Бет.

Та лишь покачала головой, не в силах произнести ни слова. Сестра присела на краешек койки.

— Я не собиралась подслушивать, — начала она, — но трудно ничего не слышать, если дверь открыта настежь. — Поколебавшись, она продолжила: — Знаете, я ведь обычно не работаю в реанимации. Мое место — на этаже ортопедического отделения. Сейчас я просто заменяю коллегу, которой потребовался внеочередной выходной. Поэтому я не очень хорошо знаю, какие здесь правила.

— Что вы хотите этим сказать? — спросила Бет, широко раскрыв глаза от удивления.

— Ну, у нас в отделении, если обнаруживается, что моя пациентка принимает наркотики внутривенно или у нее есть еще что-то такое, что она скрыла от докторов, я должна сообщить об этом старшей сестре. Речь ведь может идти о жизни и смерти пациентки… Я лишь хочу, чтобы вы рассказали мне всю правду. — Она внимательно посмотрела на Бет. — Итак, в чем же дело?

Бет беспомощно заморгала. Ей почудилось, что стены палаты готовы обрушиться на нее.

— Мне вы говорили, что не знаете, беременны или нет, — продолжила Джейла. — Но я только что слышала, как вы сказали отцу, что посещали абортарий.

— Я хотела, чтобы отец… — Бет зарделась.

— Если вам сделали хирургический аборт и что-то пошло не так, стало причиной интенсивного кровотечения, это может угрожать вашему здоровью. Бет, от этого можно даже умереть.

Девушка вытерла слезы подолом больничной рубашки.

— Я действительно ходила в клинику, — призналась она, судорожно всхлипывая, — но там сказали, что ничем не смогут мне помочь, пока дело не рассмотрит судья. Ну… я заполнила всякие анкеты и формуляры, было назначено слушание по моему делу. А потом мне позвонили и сказали, что судья сможет меня принять только через две недели. — Она подняла взгляд на Джейлу. — Я не могла ждать еще две недели и лишь после этого идти в клинику. Было бы уже слишком поздно… — Бет разрыдалась так горько, что стала задыхаться. — У меня не оставалось выхода, — шумно засопела она, свернувшись в постели калачиком, чтобы хоть как-то защититься. — Вы же меня понимаете, правда?

— Ладно, — сказала Джейла, поглаживая ее по спине. — Ладно. Дышите глубже.

Ах, если бы они пользовались презервативами.

Если бы она была уже совершеннолетней.

Если бы судья заслушал ее обращение вовремя.

Если бы она жила где-нибудь в Нью-Йорке или Бостоне, где много таких клиник, а не одна-единственная.

И если бы не было так чертовски трудно действовать на свой страх и риск.

Наконец, если бы она сохранила ребенка!

Но в голову отвратительным пауком заползла мысль о том, что и во всех этих случаях ей все равно пришлось бы вынести гнев отца. В его глазах она все равно осталась бы шлюхой. Насколько она его знала, он мог и выгнать из дому. Насколько она его знала, он и сейчас мог это сделать.

От этих мыслей она расплакалась еще сильнее и потому не услышала, как Джейла, выскользнув в коридор, достала из кармана свой мобильный телефон и позвонила мужу:

— Натан, мне требуется твоя помощь.

Джанин сидела на смотровом столе, постепенно впадая в панику. Одно дело прийти в Центр с фальшивым удостоверением личности, записаться на аборт и пройти собеседование с психологом. Но совсем другое дело — уклониться от обследования на аппарате УЗИ, предусмотренном законами штата. И все же ей так или иначе нужно было получить улики, ради которых она сюда пришла. В прошлом месяце в соседнем штате одна девочка из числа противников абортов пришла, как и Джанин, в клинику, прикрываясь «легендой». Она сказала психологу, что ей тринадцать лет, а ее другу двадцать пять и что она хочет сделать аборт. На записи зафиксирована реплика психолога: «Будем считать, что я этого не слышал». Эту чертову запись крутили и крутили в Интернете, она попала даже в блог Шона Хэннити[54].