Искра надежды

Вопросы отца набегали, как грозовые тучи: быстро и затягивая собой все небо. Рен закрыла глаза и нажала кнопку выключения телефона, чтобы погасить экран и сохранить ту крупицу заряда, что еще осталась, думая при этом обо всех тех вопросах, которые он ей так и не задал.

«Почему ты в Центре женского здоровья в самый разгар уроков?

Почему с тобой тетя?

Почему мне ничего не сказали?»

Ее самые ранние воспоминания относятся к четырем годам, когда у нее еще была мама и нормальная крепкая семья. Она ходила в садик, и один мальчик на детской площадке поцеловал ее в губы под игровым городком, который напоминал пиратский корабль. Причем он не только поцеловал, но и заявил, что хочет иметь от нее детей. Рен замахнулась кулачком и ударила его прямо по губам.

Родителей вызвали в сад. Мама была напугана и постоянно повторяла, что у Рен склонность к насилию. Это заставило Рен задуматься: есть ли у других людей подобная склонность? И где эти склонности находятся? Между ребер? Или в пятках?

— Рен, — спрашивала мама, — зачем ты это сделала?

— Я поступила так, как учил папа, — ответила она. Услышав это, отец зашелся таким хохотом, что не мог остановиться. А мама велела ему подождать снаружи, как будто это у него были проблемы.

Мама хотела ее наказать. А папа купил самое большое сливочное мороженое.

«Пап, — снова включила она телефон, — ты на связи?»

…

…

…

«Всегда!» — написал он, и Рен облегченно выдохнула.

Стрелок забрал у всех мобильные телефоны и выбросил их в мусор. К тому же забаррикадировал дверь диваном, креслами и кофейными столиками. Запыхавшись, он обернулся и направил пистолет на заложников.

— Делайте то, что я говорю, — пробормотал он, — и никто не пострадает.

— Больше никто, — поправила его Иззи, проговорив слова себе под нос.

Она знала, что он смотрит на нее, его глаза пронзали ее, как рентген. Но Иззи было плевать. Она выполнила свою часть обязательств, и действительно есть люди, которые пострадали. И будь она проклята, если останется сидеть и наблюдать за их страданиями!

Джанин продолжала давить Бекс на грудь. Иззи наклонилась, пытаясь разглядеть, насколько сильное у нее кровотечение, и услышала шепот несчастной: «Моя племянница. Кладовка».

Иззи вспомнила два испуганных лица с заострившимися чертами, которые не сводили с нее глаз, когда она открыла дверь по приказу стрелка. Наклонившись еще ниже под предлогом послушать затрудненное дыхание Бекс, она прошептала:

— С ней все в порядке.

Бекс закрыла глаза.

— Нужно сказать Хью.

— Что сказать?

Бекс закашлялась и вскрикнула от боли, моментально пронзившей ее легкие и ребра.

— Бекс, чем вы занимаетесь? — не зная, чем ей помочь, Иззи стала отвлекать ее вопросами.

— Я художница, — простонала женщина. — Больно как…

— Знаю-знаю, — успокоила ее Иззи. — Чем меньше будете шевелиться, тем лучше. — Она взглянула на Джанин и молча велела ей занять свое место. — Мне нужно позаботиться о других, — сказала Иззи, — но я обещаю, что вернусь.

Она подползла по ковру к доктору Уорду. Жгут, который наложила Джой, нужно было затянуть потуже и понадежнее.

— Ванита… — негромко произнес он. — Она мертва?

— Мне очень жаль, — опустила глаза Иззи.

— Мне тоже, — прошептал он. — Мне тоже жаль. — Он оглянулся через плечо, как будто мог видеть сквозь стойку регистратуры, где лежало тело. — Эти женщины — они все были для нее как дочери, своих детей Ванита иметь не могла. Ее муж безумно злился из-за того, как много она работает в клинике. Бывало, говорил, что ее вынесут отсюда вперед ногами. — Его голос сорвался на последнем слове. — Ванита ужасно разозлилась бы, если бы узнала, что он оказался прав.

Иззи подвернула штанину доктора Уорда и завязала жгут прямо над раной.

— Не шевелитесь, доктор, — заботливо, но настойчиво проговорила она.

Он изумленно поднял бровь.

— Вы только что разорвали на мне штаны. По-моему, вы можете теперь называть меня просто Луи, как полагаете?

Иззи положила ручку, которую нашла под диваном, в центр узла и с ее помощью вновь затянула узел. Кровотечение прекратилось.

— Вот так, — произнесла она. — Это уже на что-то похоже.

Взяв катушку липкой ленты, Иззи неловко потянула за кончик зубами, чтобы зафиксировать жгут, и взглянула на часы. Половина первого. Пошел отсчет: она остановила кровотечение доктору Уорду, но без возобновления артериального течения со временем в тканях произойдут ишемические повреждения. Если повязка останется на ноге больше двух часов, возникнут необратимые изменения в мышцах и нервных окончаниях. Шесть часов — и ему придется ампутировать ногу. И то — если к тому времени их спасут и доктора можно будет прооперировать.

Когда она закончила фиксировать клейкой лентой жгут, доктор Уорд похлопал ее по руке.

— Из нас выйдет отличная команда. Спасибо, — поблагодарил он и уложил ногу на стул, чтобы она оказалась выше уровня сердца.