Искра по имени Октябрьская

Сверкающая черная бездна, космическая станция, несущаяся со скоростью двадцать восемь тысяч километров в час, рассветы каждые девяносто две минуты, голубая Земля, темное Кольцо, тысячи блестящих кубсатов, через которые люди будут смотреть за программой спортсменов. Никогда еще Искра не чувствовала себя такой важной. Если бы ее спросили, как она хочет прожить жизнь, она бы ответила: «Так, чтобы оставить о себе память».

– Представь только, нас будут смотреть и на Земле, и на Кольце. Весь мир будет смотреть на нас, Стальной. А на Кольце как с гравитацией?

– Не знаю.

Какое-то время оба молча пялились в иллюминатор, Искра пыталась осмыслить услышанное. Что-то внутри оборвалось, потянуло вниз, до самого ядра Земли.

– Я никогда не был на Кольце. Я из метро.

Слезам нужна гравитация. У глаз Искры собрались соленые дрожащие пузыри. И она слушала про лабораторию в подземном метро, про исследования, про испытания и снова про подготовку смены власти.

– Ненавижу я это все… – она много чего еще хотела высказать Стальному, но вдруг поняла, что пуговицы в руке нет. – Потеряла! Я дедушкину пуговицу потеряла!

Пока пузыри у глаз все увеличивались, Стальной, братья Лихие, инструктора и космонавты, живущие на МКС – все искали пуговицу. Так и не нашли. Легли спать.

Искра спряталась в спальном мешке, слушая, как жужжат вентиляторы, гудит непрерывное: «Я никогда не был на Кольце». Есть еще какие-то тайны у Стального? Или эта последняя?

– Давай попробуем программу здесь? – раздался шепот Стального, который подплыл к спальному мешку Искры.

В другой раз она бы тратила время на обиды. Но времени не было.

– Давай.

Поплыли вместе в отсек для тренировок. Это было хорошо. Искра смогла насладиться каждой фигурой. И горизонтом, и вращениями в шпагатах, и даже петлей Веричева. У Стального крепкий хват, но теперь Искре от него не больно. Научились работать в паре.

– Представляешь, – тихо сказала она, – уже завтра меня не будет. А как там в метро?

– Больно, мало света. Но пахнет вкусно.

– Это точно.

Искра обняла Стального, было хорошо парить вместе, бороздить просторы космоса. А нервы у Искры совсем расшатались. Пузырь из слезы повис в воздухе.

– Надо его убрать, а то попадется кому-то… – начала Искра, но Стальной просто поймал пузырь ртом и проглотил.

– Вот ты и напился моими слезами. Революционер.

И оба засмеялись.

Как без дедушкиной пуговицы выходить в космос? Столько лет с пуговицей, все важные шаги с ней, а теперь…

Стальной проверил свой костюм, а заодно поучаствовал и в осмотре костюма Искры. Братья Лихие были в шлюзовой камере, готовые к выходу. Виктор протиснулся в люк, следом Витек. За ними Стальной и уже потом Искра.

Она старалась не смотреть по сторонам, чтобы не обезуметь от восторга и страха. Думала о деталях. Не запутаться в страховке, пристегнуться к тросу, идущему вдоль корпуса корабля, опустить смотровой щиток шлема.

Обернуться.

Искра замерла, сделалось одновременно и тяжело, и легко на душе. До одури хотелось вдохнуть запах бабушкиных волос, глотнуть крепкого чая с сахаром, услышать что-нибудь про шапку. И впервые в жизни, глядя на Землю, Искра почувствовала единение с людьми. В том, что она собирается сделать, много смелости и честности перед собой, а еще, конечно, самая малость тщеславия. Искре не исполнится пятьдесят, но все будут знать ее имя – Октябрьская!

Кубсаты проплывали мимо. Люди следили за Играми. Жаль, не слышно гул болельщиков, как на стадионах.

– Раз, раз. Слышно? – произнес Стальной.

Команда начала программу.

Квадрат, тела в горизонталь, надежная сцепка из рук. Стальной отсчитал удержание. Фигура по сигналу распалась, эквилибристы выстроились в горизонталь. Синхронное вращение с использованием ускорителей. Искра спокойна, Стальной управлял костюмами четверки. Раз оборот, два, три. Мелькала окольцованная Земля, блестящий корпус станции. Искра отпустила ноги Витька, перехватила руку Стального, прицепила трос к его поясу. Оба дуэта выстроились в две параллельные линии. Командная программа закончена.

Пришло время программы Стального и Искры. Кислорода хватит на сорок минут, после того как Стальной ее отпустит. Она и эти сорок минут постарается дожить, додумать, дочувствовать.

«Поехали!» – скомандовал Стальной.

Оба отплыли от станции. Горизонталь, сцепка руками. Искра нажала на ускоритель, ноги подплыли к голове через прогиб. Удержание.

«Давай».

Стальной отпустил Искру. Синхронный переворот. Тройной. За него дают много баллов. Конечно, докрутили.

И тут Искру охватила паника. Невозможно было не испугаться. Момент настал. Петля Веричева.

Искра подплыла к Стальному отцепила страховочный трос от себя. Наверное, мир замер, ждет, что все же она подстрахует себя. Но нет. Чистая петля Веричева выполняется на доверии, без страховки.

Трос медленно поплыл, и вот до него уже рукой не дотянуться.

Одной рукой Стальной держал Искру за руку, второй – обхватил ногу.

«Давай».