Искра. Волчьими тропами

Рассказ Торра развеселил всех, а Рохх с удивлением смотрел на племянника, успевшего перемолвиться словечками с юной хозяйкой замка, и произвести на неё впечатление. Растёт парень!

Из-за неподходящей для лесных троп телеги Войтеку пришлось тщательно продумывать дорогу и открывать короткие тропы, оставляя множество подношений духам леса. Ему приходилось кланяться чуть ли не каждой кочке, чтобы выровнять дорогу и протащить тяжело груженный транспорт.

Стаю Старха решили обойти. От обещания привезти хлеб никто не отказывался, но показывать бывшим соплеменникам мешки с зерном побоялись. Они не удержались бы от воровства, хотя не знали толком, что делать с зерном и не смогли бы оценить важность груза. Но встречи избежать не удалось.

Войтек открыл тропу в светлом берёзовом лесу, и она неожиданно вывела к речушке, возле которой отдыхали оборотницы из стаи Старха. Шаман вынуждено поблагодарил отзывчивых духов, решивших сделать приятное щедрому дарителю, и последним вышел к берегу реки, натыкаясь на замерших соплеменников.

Рохх, Искра, Рёх, Поррт, Ая, Торр и дети стояли, рассматривая группу женщин, расположившихся у реки и пробующих рыбачить. Они испугались внезапного появления чужаков, взявшихся словно бы из ниоткуда, но признав в незнакомцах Рохха и других, обрадовались.

Все как одна приосанились, закинули гривы растрёпанных волос за спину, небрежно очертили руками контуры своих тел и призывно заулыбались.

— Что вы тут делаете? — первым отмер Рохх.

— Отдыхаем, — нестройным хором ответили оборотницы и стали выходить из воды, плавно покачивая бедрами.

Рёх с восторгом присвистнул, подзадоривая самок. А вот Поррт сделал шаг назад, прячась за спину Рохха. Шаман тоже хмурился, не одобряя увиденного. Искра с Аей сначала опешили, но чем дольше наблюдали, тем больше свирепели, глядя на то, что происходит.

Рохх осмотрелся, недоуменно принюхался, чуть мотнул головой, как будто его что-то путает или вводит в заблуждение, и вновь вернул своё внимание бывшим соплеменницам.

— Вы далеко забрались, — констатировал он, игнорируя приглашение устроиться возле разожжённого костра.

— Старх — плохой вожак, — неожиданно бросила обвинение одна из оборотниц.

— Мы ушли от него! — поддержала другая, обиженно надувая губы и стараясь принять позу пособлазнительней.

Искру перекосило: ужимки женщин смотрелись ужасно на фоне всклокоченных колтунов и перепачканных ягодным соком лиц.

— Рохх, мы к тебе! Ты сильный и заботливый!

— Мы хотим такую же одежду, как у твоих самок! — добавила самая искренняя.

Ни у одной из них не хватало такта или ума скрывать свои чаяния. Впрочем, в стае это было нормой. Женщины решили перебраться на зимовку в более сытное место, а по весне начать шантажировать своим уходом обратно.

Только Искра подалась вперёд, чтобы тихонько раскрыть глаза Рохху на корысть женщин, как он уже дал ответ:

— Возьму только тех, за кого поручится один из нас и при наличии приданого.

Оборотницы хмурили лбы, стараясь осознать то, что он им сказал:

— Так поручись за нас! Ты же знаешь нас!

— Вот именно, что знаю, — хмыкнул Рохх и стал подыскивать место для отдыха. Шаману требовался час-полтора, прежде чем он откроет следующую тропу.

— О каком приданом ты говоришь? — спросила одна из женщин. — У меня есть резные фигурки и детские штаны.

— Я бы предпочёл, чтобы ты умела прясть или ткать, лепить и обжигать посуду, вкусно готовить и умело вести хозяйство.

— Но откуда нам это знать? — воскликнула другая.

— Я умею готовить! — распихав в стороны подруг, вылезла Ррийка.

— Не ври! — засмеялся Рёх.

— Я не вру! — возмутилась та. — Я умею хорошо соединять травы и из них получается вкусный чай.

— Этого мало, — насупился Рохх, совершенно не желая принимать развязных омег в свой дом.

Пусть Искра считает, что иерархия — пережиток прошлого, но эти самки создадут много проблем, а толка от них не будет. Разве что у Рёха в штанах давно зудит. Рохх перевёл взгляд на охотника, но тот словно угадав, о чём думает вожак, подмигнул ему и вальяжной походкой направился к самочкам. Его не смущали такие мелочи, как запах или нечёсаные гривы на их головах.

Рохх недовольно проследил за ним и дал команду тащить телегу к соседнему сухому местечку, только на песок не заходить.

Отдыхали молча, изредка поглядывая на шумную компанию рядом. Рёх веселил оборотниц, уходил с одной или сразу двумя в кусты, возвращался и шутил. Взрывы смеха раздавались с завидной регулярностью, а женщины с превосходством поглядывали на напряженных Искру и Аю.

— Я отдохнул, — сообщил шаман. — Искра, поддержишь меня?

— Да. Пойдём через еловый лес?

— Через него, но дух еловых земель хочет, чтобы мы заночевали на его территории. Лес грустит из-за того, что многие животные засыпают перед зимой и хочет насладиться теплой энергией нашей компании.

Искра пожала плечами. Можно было бы пройти дальше, но лучше не ссориться с еловым лесом и тропа будет лёгкой.

— Рёх, ты с нами или остаёшься? — громко спросил Рохх.

— Альфа, конечно, с вами! — подскочил охотник, а следом за ним неспешно поднялись оборотницы. Все они улыбались, пока Рёх не обратился к ним: