Искра. Волчьими тропами

— Я видел зверя, такого, как ты описала. Он бродил рядом, — стараясь не показаться трусом, всё же сказал то, что его пугало.

— Я тоже видела его, — кивнула Искра. — Посмотрим, как он будет вести себя дальше. Я больше не буду далеко уходить. Снег пока слишком мягкий, чтобы охотиться.

Торр согласно кивнул, оглядывая ряды горшочков с уложенными в них припасами. У них нет дома, но еды заготовлено на пару недель, и это успокаивало, но одновременно и тревожило. Еда могла заинтересовать хищника, несмотря на то, что Торр везде оставил метки оборотня.

Глава 3. Покорение железной руды

— Подъём! — ранним утром звонко крикнула Искра, кидая волчатам прогретые у огня вещи. — Быстренько оборачиваемся, одеваемся — и завтракать, — с улыбкой поторапливала она своих подопечных.

Они смотрели на неё с удивлением, улыбались в ответ и спешили к очагу. Их обрадовало то, что она никуда не ушла на рассвете, как было все прошедшие дни, и встречает их с улыбкой. С того дня, как они нашли это место, девушка не баловала их своей компанией, а ребята скучали. Они понимали, что Искра заботится о них и сильно устаёт, но им не хватало её. К тому же Торр тоже часто уходил и тогда становилось страшновато оставаться одним на поляне.

— Сегодня устроим баньку и постирушки, — сообщила Искра о своих планах. — После завтрака я положу на обжиг наши кирпичи. А возле печи мы пристроим шалаш, накроем его шкурами и помоемся, а то от нас несёт, как от скунсов.

— А кто такие скунсы?

— Это такие зверьки, которые в момент опасности сбивают с толку противника отвратительным запахом.

— Так может, нам не мыться? — захихикали малыши.

— Толика свежести нам не повредит, — покачала головой девушка и начала рассказывать о своих планах на будущее, одновременно покачивая на коленке Тирра и Дирра поочереди.

Не только мелкие слушали, раскрыв рты, но и Торр был вдохновлён тем размахом дел, что задумала Искра. Оказывается, у неё был ПЛАН! Настоящий, серьёзный, многоэтапный план, от которого захватывало дух!

— Ты думаешь, получится?

Парню хотелось услышать уверенное «Да». Он верил в Искру, как в никого другого! Она уже изменила его жизнь, и он этому рад. Да, им всем трудно, но Торру никогда не было легко. Для него и мелких появление Искры подарило надежду на жизнь, но он видел, что самой оборотнице привыкание к его миру даётся тяжело.

Торр больше всего боялся, что лунная сломается и потеряет интерес к жизни. Ему приходилось видеть подобное. Поэтому он затаив дыхание ждал ответа и робко радовался тому, что Искра строит планы, кипит энергией и в её глазах полно жизни.

— А это мы скоро узнаем. За работу! — скомандовала она и даже громко похлопала в ладоши, вызывая восторг у развеселившихся Тирра с Дирром.

Целый день все крутились на полянке как заведённые! Сначала уложили в печь подсохший кирпич и начали обжиг, потом из жердин соорудили шалаш возле уже нагревшейся печной стенки.

Правда, ребята недоумевали, зачем девушка выбрала ту сторону печи, возле которой лежал большой камень. Сидеть на нём будет холодно, а если поставить на него горшки с водой, то можно столкнуть локтем. Но Искра загадочно улыбалась и говорила, что всё увидите сами.

Она подкопала ямку под камнем и развела под ним огонь, который поддерживала не один час. Но в ожиданиях никто напрасно не терял время. Мальчики спустились к реке, привычно отогрели глину и, наковыряв пару корзин, принесли её на полянку.

Искра на скорую руку начала лепить новую грубоватую маленькую печь.

— Здесь будет очень сильный жар, — объясняла она, наращивая толщину стен, — а чтобы его получить, надо усилить тягу воздуха.

Искра показала ребятам отложенную в сторону палку с прикреплённым к ней куском толстой коры и крутанула её, указывая на поток воздуха, образующегося возле коры.

— Мы поместим наш ветродуй сюда и будем долго и упорно крутить его.

— Так печка сбоку, а этот ветер летит наружу! — ничего не понял Торр.

— А я сейчас залеплю дырочку и ветерок полетит по вот этому проходу и попадёт прямо в печь, давая питание огню.

— Но зачем нам это? Раньше ты этого не делала! — удивлялись мальчишки.

— В этот раз мы будем плавить камни.

— Разве они плавятся? — раскрыв глазёнки, загалдели младшие.

— Всё плавится, — решительно ответила Искра, — но сейчас я выбрала камни, из которых кузнецы делают железо.

К концу работы над маленькой печкой девушка вернулась к камню, под которым поддерживала огонь. До него было уже не дотронуться. Вот тогда ветки шалаша накрыли шкурами, а на разогретый камень стали плескать воду и его роль стала понятна.

На небе зажглись первые звезды, когда все помылись, обсохли и пора уже было заняться едой. Завтрак давно переварился, обед пропустили в хлопотах, да и ужин подзадержался, так что аппетит у всех был зверский.

Готовили, болтали, ели и снова болтали, любуясь звёздами. День получился трудным, но замечательным, и дышалось всем легко, а мысли были светлые и радостные.