Искры истинной магии

– Ненавижу комаров! – процедил я сквозь зубы, когда в едва успевшее закрыть глаз веко вонзилось несколько десятков ледяных иголок. Досадливо скривилась темнокожая волшебница, вышедшая из невидимости в нескольких десятках метров от меня и отважно атаковавшая одно из немногих уязвимых мест на теле гигантского моржа, увидев бесславный провал своего заклинания. Однако разочарование не помешало ей со скоростью хорошо напуганной кошки пуститься наутек, на всякий случай, передвигаясь прыжками по непредсказуемым ломаным траекториям и стараясь держаться к угрозе правым боком. Кажется, нечто подобное я как-то видел в интернете как совет для тех, по кому сейчас будут стрелять. Мол, прицелиться в профиль человека примерно на пятьдесят процентов тяжелее, чем в грудь или спину, да и уязвимые органы так чуть больше защищены. Ха, будто бы против меня это помогло, желай я её убить! Один насыщенный негативной энергией выдох в полную силу – и сгнившие прямо на бегу остатки ведьмы осыпались бы на камень подземелий. Да только не хочется мне убивать женщин, тем более таких симпатичных, без очень существенного повода. Вон как туго обтянутые кожаными штанами упругие ягодицы трясутся на бегу… Гадство, какая тварь попробовала засунуть в левое ухо наэлектризованный шомпол?! – Эй! Где тут ваш главный! Давайте так, я ему полсотни золотых и пару ведер своей крови в качестве вещественного доказательства нашей великой битвы, а вы от меня все нафиг отвяжетесь! Ну, по крайней мере, на ближайшие полчаса!

– Это не так делается! – прозвучал у меня за спиной знакомый голос. Обернувшись, я с удивлением обнаружил в своих тылах всю троицу младших жриц, крайне бодро вырубающих и вяжущих всех тех, кто внезапно для себя оказался вынужден немного поплавать. Ну, точнее, этим занимались только двое из них, заодно избавляя надсадно кашляющие тела от всяких ценных мелочей вроде кошельков, кинжалов, амулетов и перстней. А третья уже гнала пинками от ворот в нашу сторону большущую телегу, влекомую упряжкой худых изможденных гоблинов, при всем желании не способных избавиться от врезающихся в их плоть постромков, поскольку те оказались намертво соединены с ошейниками. Видимо, темные священнослужительницы твердо вознамерились утащить абсолютно всю неожиданную добычу, которая благодаря их поднадзорному в прямом смысле слова валялась под ногами. Вот только интересно, откуда она вообще выкопала этих зеленух? Вроде бы на улице ничего такого рядом с рынком не стояло… – О нейтралитете в конфликте, в который уже вступил, надо договариваться с глазу на глаз и полушепотом! А не орать о нем на полгорода! Кстати, а почему мы вообще сюда сунулись? Что я должна старшим жрицам потом сказать?

– Ну, соври чего-нибудь! Не первый раз, думаю! Можешь себе за это лишнюю побрякушку из моих трофеев оставить. – Взгляд сам собой упал на пухлого коротышку, опасливо выглядывающего в пролом. Торговец, наверняка изгнанный соотечественниками за какое-то жуткое преступление, раз он смог так хорошо устроиться в городе дроу, выглядел чуть-чуть подкопченным, но и только. Жаль, было бы неплохо, если бы артефакт его вообще поджарил нафиг, ведь хороший человек не будет торговать кожей, содранной с разумных существ. И к гномам это тоже относится. Впрочем… Мы в обители узаконенного насилия во время беспорядков или где? – И не забудьте потрясти этого пузана, раз уж мы все равно подломили его лавку. Готов поклясться, у него скопилась немаленькая кубышка, вон какую харю наел.

– Я под защитой клана Мирис и храма Паука! – отчаянно заверещал гном, на котором скрестились полные жажды наживы взгляды темных эльфиек. – Меня нельзя…

Словоизлияния торговца оригинальной одеждой прервала плеть, захлестнувшая его горло, а после хрупкая и изящная девушка проворно утащила его в темный уголок, на ходу доставая кинжал из ножен. Думается, что экстренное потрошение источника информации после выдачи местонахождения ближайших тайников превратится в потрошение обычное. Вряд ли дроу оставит в живых свидетеля, да еще и такого, что платит дань конкурентам её культа. Да ну и ладно, заслужил! Сказать откровенно, этот город вообще стоило бы поджечь со всех четырех концов, если бы он не состоял на девяносто пять процентов из сплошного камня. Даже неизбежными потерями среди рабов, возможно, стоило бы пренебречь, поскольку гибель сотен позволила бы спастись от куда более страшной участи десяткам тысяч потенциальных невольников, так никогда бы и не ступивших в эти темнейшие подземелья.