Искупление

— Когда едешь в неизвестность, то оружие не помешает. Ныне много лихих людей развелось. За копейку удавят. А со стволом сможешь отмахнуться от беды.

— А откуда у тебя пистолет появился.

— Губин украл чемодан неделю назад у одного офицера. В нём оказались три бутылки виски, стопка рубашек и два новых свитера. Под стопкой белья нашли пистолет «Вальтер» с полной обоймой. Заморское пойло сами выпили. Рубашки и свитера на похмелку продали. А ствол Губин закопал у насыпи. Но надёжного покупателя найти до своего ареста не успел. Сейчас ствол у меня с собой. Ну, что скажешь?

Николай заколебался:

«Сегодня ночью я дважды побывал на грани гибели. А со стволом, и, правда, спокойнее. Неизвестно, с чем придётся столкнуться в будущем. Надо соглашаться на сделку».

И Николай приценился:

— Сколько хочешь за ствол?

— Десять «кусков». «Вальтер» не бандитский, принадлежал офицеру. Тот явно его нелегально из-за рубежа в страну провёз. По размеру пистолет небольшой: в кармане уместится. Прошу дёшево.

— Нет, я не согласен отдать такие деньги за опасную игрушку, за которую можно за решётку угодить.

— Ну, ладно, сделаю тебе скидку вдвое. Очень уж деньги нужны. Давай пять тысяч и разбежимся.

Девица быстро схватила протянутые ей деньги и передала Николаю вытащенный из сумки промасленный пакет. Она уже собиралась уходить, когда покупатель крепко схватил её за локоть:

— Подожди, мы так не договаривались. Мне надо на товар посмотреть. Может быть, ты мне детский пугач подсунула.

— Ты что ошалел?! Зачем мне подставляться? Тут меня Гречанку на вокзале всякий знает. Смело забирай товар и уезжай отсюда. Я тебе за бесценок товар отдала, рассчитывая, что ты уже сегодня далеко отсюда будешь.

Девица решительно выдернула локоть и, зажав в кулаке деньги, направилась к выходу из вокзала. Николай не стал её удерживать. Он отправился в туалет и, зайдя в кабину, осмотрел покупку. Путана не обманула: в пакете лежало боевое оружие. Николай вытащил обойму и убедился в наличии патронов. Положив оружие в карман камуфляжной куртки, он ощутил успокаивающую тяжесть надёжного средства защиты и подумал:

«Теперь можно двигаться вперёд навстречу опасности. Но при покупке билета на поезд дальнего следования надо предъявлять паспорт. Меня сразу засекут и задержат. А потому попробую договориться с проводницей».

Выйдя на перрон, Николай пошёл вдоль поезда, готовящегося покинуть Москву. Заметив заинтересованно оценивающий взгляд одной из проводниц, Николай направился к ней:

— Слушай, сестрёнка, друзья на рыбалку укатили, а я задержался на работе. Они сейчас на лесном озере карпов таскают, а я тут на грязном вокзале пребываю в унынии. Возьми в попутчики. Всего на одну ночь, а рано утром покину поезд. А это возьми вместо билета.

Увидев протянутые крупные купюры, проводница ловко переправила их в карман форменной куртки и строго приказала:

— Садись в вагон и занимай свободное место в третьем купе. Но в девять утра сойдёшь в областном центре. И веди себя тихо, не светись. За постельное бельё заплатишь отдельно.

Обрадованный Николай миновал тамбур и, пройдя по коридору, открыл дверь в купе. Сидящая у окна женщина с интересом посмотрела на нового попутчика. Николай безошибочно понял, что симпатичная дама жаждет мужского внимания, и он имеет шансы на успех. Забросив рюкзак на верхнюю полку, он присел напротив женщины. Та приветливо спросила:

— Вам далеко ехать?

— Всего одну ночь до утра. Еду в отпуск на рыбалку. В этом году у меня с женой время отпусков не совпало.

— Вот и у нас в семье та же история. Муж поначалу скандалил, но потом смирился и отпустил на лечение в санаторий.

— Я бы на его месте тоже мучился от ревности. Разве можно такую роскошную женщину одну из дома отпускать?

— Спасибо за комплимент. Только моя красота на лечебных водах никому не приглянулась.

— Ни за что не поверю! Такого просто не может быть!

— Да, вот случилось. Стоящие мужики с жёнами приехали. А на залежалых холостяков смотреть без слёз невозможно. Вот и еду домой не солоно хлебавши.

— Зато в глаза мужу смотреть будете смело.

— Нашли о чём беспокоиться! Всё равно благоверный супруг будет с полгода ныть, что я ему на курорте, наверняка, изменила. Он неплохой, но чрезвычайно нудный и скучный человек. Гарик для меня был последней надеждой для устройства семейной жизни. Никто другой замуж не позвал.

— Что так?

— Вы, мужики, только с виду смелые. А при виде яркой красоты в робость впадаете. Нет у вас уверенности, что сумеете возле себя удержать женщину, способную нравиться многим.

— Ну, а ваш супруг оказался смельчаком?

— Его заслуга тут небольшая. Я сама его вниманием окружила и выбора не оставила. Он, конечно, не олигарх, но собственную прибыльную фирму имеет. Внешне выглядит привлекательно. К тому же мне нравятся мужчины в возрасте, напоминающие доброго папочку. Ко мне относится трепетно. Завтра утром будет меня встречать с букетом цветов.

— Такому обращению только радоваться надо.

— Я и не ропщу. Только он мне мозги выносит своими упрёками в изменах.

— Ревнует, значит, любит.