Искупление

Зернов усмехнулся собственной шутке и, захватив сумку с видеоаппаратурой, направился по вагону к выходу. Он не догадывался, что похитил вместе с видеокамерой диски с сенсационными журналистскими материалами. Это было роковой ошибкой. Узнав о ценной пропаже, руководство телеканала потребовало от полиции изловить вора и вернуть похищенное имущество.

На место происшествия срочно выехала следственно-оперативная группа и обнаружила в купе многочисленные отпечатки пальцев вора. По картотеке быстро установили, что в купе ехал ранее судимый Зернов. Немедленно разослали фотографии рецидивиста и, главное, описание спортивной сумки с дорогостоящей видеоаппаратурой. Оставалось только ждать поступления сигнала от сотрудников транспортной полиции о появлении вора в одном из составов, курсирующих по России.

Уже к вечеру в штаб поиска поступил сигнал, что Зернов замечен в поезде, следующим из Москвы на юг. Было принято решение задержать Зернова на первой длительной остановке утром следующего дня в областном центре. И начальник уголовного розыска Кирин получил задание организовать захват вора-рецидивиста в момент прибытия состава в областной центр.

А не подозревающий о засаде Зернов решил позволить себе отдых и без воровства ограничиться любовным приключением с легкомысленной молодой женщиной. Он решительно пересел на полку рядом с попутчицей и властно привлёк её к себе.

Утром Веру разбудил настойчивый стук проводницы в дверь. До прибытия поезда в её родной город оставалось менее часа. Ей надо было привести себя в порядок перед встречей с мужем и избежать ненужных подозрений. Сняв с вешалки одежду, она выскользнула из купе, сопровождаемая самодовольным взглядом одержавшего победу мужчины. Когда она накрашенная и аккуратно причёсанная вернулась, то решительно пресекла попытку её обнять:

— Извини, Стас, но сейчас меня встретит муж. Мне не нужны неприятности. Сойди с поезда в числе первых пассажиров, прежде чем муж зайдёт в купе за моим чемоданом.

— Хорошо, я всё сделаю, как ты хочешь. Можешь не беспокоиться.

И раздражённый демонстративной холодностью женщины, Зернов перекинул украденную у журналистки спортивную сумку с видеокамерой и направился к выходу. Вместе с ним вышел в тамбур Николай. Не удержавшись, он поинтересовался:

— Ну как, всё прошло гладко?

— На высшем уровне. Я не подкачал. Да и дама была в ударе. Правда, с утра перед встречей с мужем стала строить из себя великосветскую дворянку. Все бабы стервы, уж поверь мне.

Николай внезапно почувствовал укол ревности к более удачливому сопернику и удивился:

«Что мне за дело до этой совершенно чужой и малознакомой женщины? А я, ведь, искренне досадую, что страстные ночные утехи достались не мне!»

В этот момент поезд замедлил ход. Первым спустился по ступеням Станислав Зернов. Едва он вступил на перрон, трое сыщиков сбили его с ног, опрокинули лицом вниз и защёлкнули наручники на жёстко сцепленных сзади запястьях. Один из сотрудников в штатском пояснил удивлённым пассажирам:

— Всё в порядке. Мы из полиции. Этот вальяжный тип известный поездной вор. Подсыпает снотворное в спиртное и грабит доверчивых пассажиров. Наконец-то мы его взяли. Скажите, он ехал один в купе?

Мгновение поколебавшись, проводница утвердительно кивнула головой. Ей не хотелось вмешиваться в чужие дела. А наблюдающая за задержанием ночного партнёра Вера ощутила дрожь от страха, осознав опасность, которой подвергалась в поезде. В этот момент к вагону приблизился её муж с охапкой красных цветов. Вручив букет жене, радостно чмокнул её в щеку и, подхватив чемодан, отправился к выходу. Взволнованный встречей с супругой он не обратил внимания на стоящего в окружении сыщиков задержанного вора. Вера шла рядом с мужем и старалась не встретиться взглядом с рецидивистом. А Зернов с тоскою подумал, что теперь в тюремном бараке он будет долгими вечерами вспоминать ночь, проведённую с красивой женщиной в вагонном купе.

А Николай, стоя в стороне, с любопытством наблюдал за поведением своих случайных попутчиков. Сыщики повели поездного вора прочь от вагона. А Вера, поняв, что опасность её разоблачения миновала, окончательно успокоилась и позволила снисходительно себя обнять. Глядя вслед удаляющейся семейной паре, Николай невольно посочувствовал обманутому мужу. Но уже через мгновение он перестал думать о чужой семейной жизни, и направился в сторону привокзальной площади.

Оттягивающая карман тяжесть приобретённого накануне оружия придавала Николаю уверенность в безопасности его пребывания в незнакомом городе.

Глава 4. Провинциальные страсти

Рано утром на привокзальной площади было мало народа. Увидев Зыбина с рюкзаком за спиной, к нему направился высокий, плотного телосложения таксист с большим родимым пятном на левой скуле.

Он сходу предположил:

— Если до Черного озера, то меньше «косаря» не предлагай.

— Нет, мне сначала надо здесь в городе на пару суток остановиться. Своего однокурсника навестить.

— А куда ехать?