Искупление

— Спасибо, тут недалеко. Приятель мне маршрут описал. Я люблю по незнакомому городу пешком пройтись. По домам и внешнему виду прохожих сразу понимаешь, в какой мир попал.

— Ну, тебе видней. Когда надумаешь на рыбалку махнуть, то приходи сюда и спроси Романа. Мне сразу сообщат, и я подъеду. Ни хвоста тебе, ни чешуи, земляк.

Зыбин поспешил прочь:

«Водилы, занимающиеся извозом, оценивают пассажиров содержимым их кошельков. А от этого таксиста явно веет скрытой угрозой. Хотя, возможно, после пережитого в Москве мне везде чудятся убийцы и грабители».

Зыбин коснулся рукоятки пистолета в куртке и сразу ощутил приятную уверенность в собственной безопасности. Не раздумывая, он направился в сторону сквера и присел на скамейку. Он не видел, как таксист указал на него молодой женщине с крашенными светлыми волосами:

— Ты, Лариса, замани того фраера к себе. Он явно врет, что приехал к другу. Тот бы его встретил. Узнай, зачем и к кому прибыл, и главное, сколько он стоит. Раз едет в отпуск, то при деньгах. Действуй по обычной схеме. Через пару часов выйдешь на связь. Лучше лично, а не по мобиле. Меня в последние дни менты пасут все более плотно.

— Ладно, Доктор, я все поняла. Не впервой.

И Лариса отправилась вслед за рыбаком. У нее в арсенале было много способов заинтересовать будущую жертву: от предоставления сексуальных услуг до предложения комнаты для проживания. И любой из вариантов ей удавался легко. Недаром, на привокзальной площади, она была известна как «Артистка».

Заметив издали сидящего бесцельно мужика рыболова, она мгновенно оценила клиента:

«Мужик привлекательный и у баб, наверняка, пользуется спросом. В чужом городе явно не знает, куда податься. Вариант с жильем должен сработать».

И «Артистка» смело направилась к клиенту. Подойдя к скамейке, спросила:

— Вы, случайно не с московского поезда? А то я опоздала к его прибытию. Обещала своему дяде найти постояльца на несколько дней пока он в больнице. А тут, на тебе: начальник во время не отпустил. Вам, случайно, не нужна крыша над головой? А то гостиницы в городе переполнены, а я тут недалеко, целый дом могу предоставить. Возьму дешево, по пятьсот рублей за сутки, удобства, правда, скромные. Ну, что скажете?

Зыбин внимательно всмотрелся в девицу: «На путану вроде не похожа. Предложение снять жилье меня вполне устраивает».

И Николай решился:

— Хорошо, пойдем в гости к твоему дяде. Заплачу пока за сутки, а там видно будет.

— Ну и хорошо. Тем более, тут близко. Пешком за полчаса дойдем, не особо торопясь.

И Артистка направилась к выходу из сквера, испытывая гордость за свое умение втираться в доверие и заманивать жертв в ловушку. Она шла чуть впереди и делала вид, что ее совсем не интересует молодой мужчина, боясь спугнуть добычу. Обычно Артистка в такой ситуации изображала гостеприимную родственницу хозяина жилья и лишь ближе к вечеру, предлагала остаться на ночь с гостем. Но в этот раз таксист ждал от нее сигнала, и она вынуждена была торопить события.

А ничего не подозревающий Зыбин шагал вслед за блондинкой, с любопытством оглядываясь вокруг:

«Не успели отойти от вокзала, как исчезли большие каменные здания. Вокруг двухэтажные, старые купеческие дома с палисадниками и кустами акаций на краю потрескавшегося тротуара. А, впрочем, такая смена декораций мне будет только на пользу. Надо отдохнуть от недавних приключений».

Наконец, блондинка остановилась возле дома, за которым виднелся заросший чахлыми кустами пустырь на месте остатков фундамента давно снесенного здания. Она скинула с калитки ржавое металлическое кольцо и уверенно направилась к крыльцу. Достав из сумки ключ, открыла дверь и пригласила:

— Заходите, располагайтесь.

В комнате царил беспорядок. На столе виднелась пустая бутылка водки и тарелка с засохшим хлебом с обломанным плавленым сырком. В углу стоял старый диван, на котором буграми громоздилось старое лоскутное одеяло и подушка с несвежей наволочкой. Через давно немытые стекла окна виднелся пустырь, за которым были видны проезжавшие по шоссе автомобили. И Николай пришел к невеселому выводу:

«Довольно подозрительно, что молодая женщина, собираясь сдавать жилье, не удосужилась привести комнату в порядок. Похоже, я в очередной раз попал не в то место и не в то время. Надо быть настороже».

Зыбин вытащил из бумажника деньги, отделив от тысячной купюры пятьсот рублей, и протянул блондинке, прниказав:

— Чистую наволочку на подушку хотя бы найди.

— Конечно, все сделаю. Не успела из прачечной постельное бельё забрать. Сейчас сбегаю, тут недалеко, и перестелю тебе постель. Только вот чаю выпью, а то с утра еще не завтракала.

Может быть, вместе перекусим? Сейчас чайник поставлю и посмотрю, что у родственника в холодильнике завалялось.

И хозяйка вышла на кухню. Слушая, как льется вода из крана, Николай брезгливо подумал:

«В такой антисанитарии черная икра в рот не полезет. Хорошо хоть паленую местную водку не предлагает».

В этот момент, словно услышав его опасения, в комнату вернулась хозяйка с четвертинкой в руке и куском сала: