Искупление

Стахет Вичти не сразу ответил своему зятю. Он почему-то и сам поднял голову, но смотрел не на горы, не на вершины деревьев, не на близящиеся смертоносные легионы, не в небо, а куда-то за него, словно узрел нечто неведомое и невыносимое для обычного взгляда, потому что, не опуская головы, поднял руки и закрыл ладонями глаза. Наконец он снова взглянул на Торна и крикнул кому-то невидимому:

– Открыть ворота!

День уже клонился к вечеру, когда Гледа, наконец, сумела перевести дух. Филия, отмахиваясь от ее вопросов по поводу странной потери памяти, заставила Гледу раздеться, залезть в жестяную ванну, наполненную теплой водой, и собственноручно вымыла девчонку, приговаривая, что та приглашена на вечерний пир, и что негоже даже юной воительнице издавать запах пота, дыма, конюшни и еще чего-то, о чем даже сказать неприлично. В той же комнате на постели лежала незнакомая женщина, возле которой до омовения Гледы суетился Раск, а во время его вместе с Хопером стоял, торжественно повернувшись к Гледе спиной. Женщина была жива, но как будто не в себе. Она смотрела в высокий потолок кельи Филии, не моргая, и лишь странное, беззвучное движение ее губ подсказывало Гледе, что она в сознании. Филия называла незнакомку с нескрываемым почтением Аммой, а Раск так и вовсе кланялся, лишь приближаясь к ее постели, но ни на Филию, ни на Раска она не обращала ни малейшего внимания. Едва Гледа замоталась в широкое полотенце и вырвалась из цепких рук Филии, Раск тут же вновь подсел с уже привычным поклоном к Амме и начал споро шевелить пальцами, словно снимал с бесчувственного тела невидимую паутину. Гледа смотрела на его лысый затылок и представляла тугие струи лесного ручья, которые неизвестный мастер расплетал так умело, что вода, не переставая быть водой, обращалась из холодной косы в тонкие струи прохладного дождя. «Магия, – поняла Гледа. – Так Раск еще и колдун? Почему он раньше ничего об этом не говорил». Впрочем, он не говорил многого. Во всяком случае, сейчас Гледе казалось, что эта самая Амма мастерски околдована, и снимать с нее колдовство все равно, что ворошить угли в печке голой рукой, чем Раск как раз и занимался, хотя толк был, скорее, от усилий Филии, которая, на время оторвавшись от Гледы, склонялась над Аммой, листала страницы ветхой книжонки и читала то ли на незнакомом, то ли на полузабытом языке какие-то странные истории, судить о которых Гледа могла лишь по редким знакомым словам и какой-то музыке, которая как будто начинала звучать у нее в ушах.

«Магия, – опять подумала Гледа. – Никогда не думала, что магия может таиться не в заклинаниях, а просто в словах. Но это именно она».

– Поешь, поешь, – кивнула, переводя дыхания, Филия Гледе на накрытый стол, но та даже и думать не могла о еде. Случившееся в последние три часа, что прошли между тем, как их впустили в ворота, и тем, как Филия вырвала Гледу из цепких рук отца, не выходило у нее из головы.

Едва дед Гледы – Стахет Вичти – крикнул с бастиона, чтобы стража открывала ворота, едва отряд Торна, не потеряв в последней схватке ни одного воина, оказался внутри крепости, как в толпе сгрудившихся воинов гулко загудели трубы, и из ворот внутреннего бастиона в сопровождении двух воинов – одного верзилы, а другого хитреца-красавца со сладкой улыбкой, которых Торн шепотом назвал именами Эйк и Мушом, появился король Йераны Триг. За ним следовал успевший спуститься с бастиона Стахет Вичти и худой человек в богатой монашеской одежде, как прошипел на ухо Гледе Скур, – кардинал Коронзон, но наибольшего внимания удостоился именно Триг. Едва он приблизился, как Гледа словно против своей воли опустилась на одно колено, бросила взгляд в сторону, увидела, что спутники последовали ее примеру, успокоилась, но почти сразу почувствовал какое-то томление, словно взгляд полный ненависти сверлил ей затылок. Она обернулась, но увидела только добрый взгляд – взгляд того самого незнакомца, который, как сказал ей отец, навещал его еще в темнице Урсуса. Да, кажется, он просил называть себя Хопером.

– Ближайшие несколько дней я не буду отходить от тебя, Гледа, – прошептал Хопер. – И это не только по просьбе твоего отца. Тебе угрожает опасность.

– Опасность? – не поняла Гледа, скашивая взгляд на Трига, который подошел к строю и замер, обняв Ходу. – Но мы же в лучшей крепости Берканы?

– Несомненно, – согласился Хопер. – Но теперь ты последнее препятствие в деле получения вожделенного наследства твоим дядюшкой.

– Но ведь мой дед еще жив! – удивилась Гледа и снова почувствовала ненавидящий взгляд. Кто-то рассматривал ее с замкового бастиона.

– Никто не вечен, – прошептал Хопер, и Гледе на мгновение показалось, что он похож на коротышку Раска. Порой и тот произносил самые обычные, затертые слова, но в его устах они неожиданно значили больше, чем можно было представить.

– Торн! – подскочил к ее отцу исчезнувший было Стайн. – Посмотри! Посмотри на эту стрелу! В крепости творится что-то непотребное! Послушай…