Искушение

– Щекотливая ситуация! – рассмеялась Ева и представила их друг другу: – Это – Максим, это – Олег. Надеюсь, вы не будете ссориться.

Они не ссорились, они игнорировали друг друга. Особенно старался Максим. Когда Олег о чём-то говорил, он демонстративно отворачивался. Попытки Евы их сблизить не увенчались успехом. Когда ребята проводили её до дому, Ева, прощаясь, предупредила:

– Мальчики, только без глупостей, пожалуйста.

На следующий день оба стояли и ждали её на том же месте. Максим был в тёмных очках, но фингал под левым глазом Ева заметила.

– Олег, как ты посмел его ударить! Я же просила без глупостей!

– Ева, поверь, у меня и в мыслях не было с ним ссориться. Наоборот, я пытался говорить с ним спокойно. Но он набросился на меня с кулаками. Я схватил его за руки, оттолкнул – не помогало. Пришлось подставить кулак. Очки я ему куплю.

– Да пошёл ты…– вспылил Максим.

Ева рассердилась:

– Максим, если ты намерен и дальше себя так вести, пожалуйста, не приходи больше. Мне не нужны провожатые.

– Не приходить? Чтобы он тебя провожал? Нет уж, фиг ему! Не дождётся!

– Тогда пообещай, что не будешь больше на людей бросаться.

– Ева, нам надо серьёзно поговорить, и присутствие этого типа не обязательно.

– Опять за своё! У тебя второй глаз еще не разукрашен, – съязвил Олег.

– А ты попробуй, сегодня я тебе башку снесу.

– Всё, ребята, это начинает меня утомлять. Никогда больше меня не провожайте. Я лучше пойду одна, а вы грызитесь.

Ева быстро прошла между ними и стала удаляться. Максим пустился вдогонку. Олег не отставал.

– Ладно, Ева, я не буду его задирать, только нам надо поговорить наедине, – догнал её Максим.

– Мне тоже не нравится эта ситуация, – вставил Олег, – Ева, надо поговорить.

– Ладно, ребята, поговорим. Только не сегодня. А сейчас, по случаю вашего окончательного примирения, приглашаю вас ко мне домой на блины. Моя бабушка готовит их лучше всех на свете. Кроме блинов будет много чего вкусного, так что вперёд! Я уже предупредила бабушку.

Блины были съедены за милую душу. После этого ребята стали захаживать к Еве домой, но встречаясь, по-прежнему не скрывали неприязни друг к другу. Среди множества друзей Евы, которых она часто и с удовольствием приглашала к себе домой, были и другие ребята, которые не сводили с неё глаз. Любовь Яковлевна всё примечала, но также видела, что внучка её никого не одаривала особым вниманием. Однажды она осторожно поинтересовалась:

– Ты отдаешь предпочтение кому-нибудь из ребят?

– Нет, бабушка, они все неплохие, но… не хочу себя обманывать. Ты сама говоришь, что я максималистка. Знаешь, бабуль, мне кажется, у меня должно быть что-то очень большое и яркое, и навсегда… Что? скажешь, я до сих пор живу твоими сказками?

– Дай бог тебе, золотце моё!

После разговора с Евой «наедине» ребятам стало ясно, что на большее, чем дружеские отношения, рассчитывать не приходится. Олег стал звонить реже, последний раз пришел поздравить Еву с днём рождения и больше не появлялся.

Максим оказался настойчивей. Он очень обрадовался исчезновению Олега.

– По-настоящему люблю тебя только я, – шепнул он Еве, пытаясь обнять.

– Максим, прошу тебя, не надо, – сказала она, мягко отстраняясь, – иначе мы поссоримся.

Стоял июль месяц. Ирине предстояла длительная поездка в Японию. Ей понадобилась сумка к новому брючному костюму, и она попросила Михаила отвезти её в Мегу. Это внушительное сооружение за московской кольцевой дорогой с бессчётным количеством разнообразных магазинов по продаже, как говорили в былые времена, товаров народного потребления. Некоторые женщины проводят здесь весь день. Благо кроме магазинов есть разные кафе, кинозалы и даже каток для любителей покататься летом на коньках.

Продолжительность поиска в магазинах нужной вещи прямо пропорциональна уровню вкуса покупательницы. Михаил вывел для себя эту формулу, впрочем, весьма сомнительную хотя бы потому, что он основывался на наблюдениях лишь за одной женщиной – собственной женой. Действительно, Ирина была нетерпима к безвкусию. Но заблуждение его заключалось в том, что чудовищная продолжительность пребывания в магазинах свойственна не женщине со вкусом, а женщине вообще. Однако чтобы не провоцировать праведный гнев отдельных представительниц прекрасного пола, следует отметить, что могут быть исключения.

Михаил, конечно же, осознавал роль и значимость такого предмета туалета, как женская сумка. Более того, он также осознавал всю сложность и продолжительность мероприятия. Поэтому, заранее набравшись терпения, он спокойно ходил за Ириной молчаливой тенью и лишь изредка кивал головой в вертикальном или горизонтальном направлении в зависимости от того, нравилась или не нравилась ему сумка, которую она ему показывала. При этом Михаил прекрасно понимал, что его мнение не играет особой роли, но он также знал, что жена в итоге выберет ту вещь, которая ему действительно понравится. Они уже побывали в нескольких магазинах от разных производителей, но Ирине пока ничего не приглянулось.