Искушение для темного короля

- Только ее величеству, - твердо ответила Анна-Мария. - Можете быть уверены в нас.

- Не могу. Вас можно запугать, шантажировать, подкупить, наконец.

- Хорошо, - сдалась брюнетка. - В конце концов, вы ее муж, вы ее любите, я же вижу. Нас с Изольдой нанял канцлер Браенг. Мы не дуры, уж поверьте. Я, к примеру, умею стрелять из мушкета, драться не хуже мужчины и владею несколькими языками. Изольда тоже много чего умеет. Нам дано только одно указание: верно служить внучке канцлера и охранять ее от всяких опасностей. Кажется, у нас все получается.

- Я догадывался, - кивнул Маркус. - У вас есть какие-то каналы связи с Браенгом? Вы пишете доклады?

Девушки кивнули, не сводя с него настороженных глаз.

- Я оставлю вас с одним условием, - вздохнул Маркус. - Если копии всех докладов будут ложиться мне на стол. Вы мне нравитесь, но Франкия нравится больше. Разумеется, можете согласовать этот вопрос со своим работодателем. Я вас больше не задерживаю. Свободны.

Девушки переглянулись и вышли, явно взволнованные. Маркус потарабанил пальцами по столу и вздохнул. Не доверять им у него не было повода, он не чувствовал с их стороны ни лжи, ни страха - только небольшую тревогу. Терять такую великолепную охрану тоже не резон, в этом его интересы совпадали с интересами канцлера Галлии. И возмутиться бы, но ведь и правда - внучка. Пока девушки не суют свои хорошенькие носики в политику и не занимаются шпионажем - пусть будут.

Маркус был уверен, что канцлер Браенг не имеет никакого отношения к этим смертям: в конце концов, он бы сделал всё по-другому, так, чтобы никто и не подумал про убийство. Здесь замешан кто-то не слишком опытный, но хитрый. Возможно, даже женщина -потому что слишком уж странно всё вывернуто. Если кто-то пытается добиться трона -отчего его просто не устранят, как

всех остальных? Зачем ему позволили дойти до коронации? А если его ненавидят как человека (или, скорее, как некроманта) - зачем убивать ту же Бертильду? Она, конечно, коварная женщина с множеством связей, но всего лишь женщина, тем более, пожилая. Сам он, во всяком случае, совсем ее не боялся, да это и понятно - она ему зла никогда не желала.

Он вызвал еще трех лекарей - одного и вовсе разыскал в больнице на окраине столицы -но ни один из них не нашел следов яда. Тем не менее, Маркус в ее смерть не верил.

- Все это очень странно, - соглашалась с ним Иванна, с которой он поделился своими сомнениями. - Слишком удачно она умерла - как раз после того, как ты с ней разругался при всем дворе.

- Разругался? - недоуменно переспросил Маркус. - Я? Когда?

- Когда ты выскочил из ее комнат, громко крича, что не позволишь вмешиваться в свою жизнь, - напомнила ему юная королева. - Знаешь, сколько потом ходило разговоров?

- Да мы не ругались, - нахмурился король. - Это наша обычная манера общения. Зря они, пусть привыкают. Я со всеми так разговариваю. Даже с тобой иногда.

Королева пожала плечами: мужа она не боялась, понимая, что он кричит не потому, что страшен, а потому, что эмоциональный. Он старается казаться злым и мрачным, а на самом деле Маркус - человек добрый и справедливый. Если кто-то этого не понял -значит, плохо смотрят.

- И что ты будешь делать? - мирно спросила Иванна.

- Ну... я хочу поговорить с Бертильдой. Я уверен, она что-то знает.

- А ты хитер, - одобрила Иви. - Решил воспользоваться своим даром?

- Я же некромант, а не какой-то там водник, - ухмыльнулся Маркус. - Мне просто сами боги велели...

- А можно мне с тобой?

- Ивви, это не самое приятное зрелище, - замялся Маркус. - Понимаешь, там надо тело поднимать. И лучше ночью, чтобы никто этого не видел. К тому же я сам не сумею одновременно удерживать ее и задавать вопросы. Я хотел взять Карла.

- Кто такой Карл?

- Это дознаватель из 3-го участка. Хотя знаешь, я бы не против взять тебя вместо него. Ты хотя бы увидишь, какой на самом деле у тебя муж. А то ты совсем меня не боишься, а зря, между прочим.

- Думаешь, зря? - усомнилась Иванна. - Ну если ты так считаешь... А лопату брать?

Глава 19. Склеп в ночи

- Ты уверен, что это нормально? - шептала Иванна, забирая у мужа фонарь. - Представь, если нас застукают?

- Ой, даже не переживай. Если нас увидят - скажем, что я некромант, темная тварь. Может, я мечтал в склепе с женой любовью заняться.

Иванна хрюкнула от смеха и тут же зажала рот руками.

- Зря смеешься, - мягко фыркнул ей в волосы Маркус, скользнув пальцами по ее шее и приподнимая подбородок. - Я не шутил. Я бы не против.

- Не боишься за сохранность своих предков?

- Ни капли. С твоим пламенем я справляться умею. Оно вкусное.

Он все же не удержался от искушения, повернул ее к себе и быстро поцеловал в губы. Ему-то без разницы, он покойников не боялся. А Иви, конечно, не поймет проявлений страсти в склепе. И уж точно ее стоит беречь... потому что неизвестно еще, как их ночи на ее даре скажутся. Сейчас она в порядке, а что будет дальше? Поэтому Маркус даже не пытался затянуть поцелуй, а тянул ее дальше в черную глубину.