Искушение для тёмного

Сейчас нам приходилось проводить на тренировках почти круглые сутки с перерывами на еду и небольшой отдых. Бэйв старался выжать из нашего боевого взаимодействия всё что только можно. Я уже не чувствовала себя благородной лиэсой — и мне это, пожалуй, нравилось.

— Так, девушки! — на весь зал гаркнул наставник. — Закончили прихорашиваться? Пора заняться делом…

Мы с Уной лишь переглянулись. Тяжела доля Стражей — тут уж ничего не поделаешь.

Едва слышно скрипнула распахнувшая дверь, и подгоняемый сквозняком вихрь, который только что сформировал Шерк, метнулся навстречу вошедшим.

Двэйн мгновенно поймал его в ловушку тёмной магии и расщепил на незначительные крупицы.

— Доброе утро! — широким уверенным шагом он вошёл в зал.

А следом за ним — высокий, чуть худощавый мужчина, едва ли намного старше Шерка. Мы с Уной нак и вцепились в него взглядами — любопытно же! Наверняка это и есть тот самый водник. Я даже посчитала бы незнакомца вполне привлекательным, если бы не острое превосходство во взгляде и пренебрежительная ухмылка на его вполне чувственных губах.

— Это Мейт Раян, — продолжил претемнейший, — Возможно, он станет вашим новым соратником.

Бесстрастное лицо Двэйна приобрело несколько брезгливое выражение. Он не рад появлению Мейта — это точно. Но как наставника отряда молодых Стражей, я понимала его. Ему важно, чтобы мы были сильны и отлично показали себя в состязаниях.

Водник натянуто улыбнулся, словно своим появлением здесь делал нам большое одолжение.

— Шерк Аш, воздушный маг, Эйлин О’Кин — стихия огня, Уна Сойл — магия земли, — монотонно перечислил наши имена претемнейший. — Бэйва Уалтара ты знаешь.

— Приятно с вами познакомиться, — совершенно неискренне проговорил водник.

Скользкий он какой-то! Пожалуй, понаблюдаю за ним со стороны и подожду возвращения Арро. На моё письмо он пока не ответил, но я надеялась, что разум возьмёт верх, и водник вернётся.

Пока мы присматривались к Мейту и решали, как себя вести дальше, с Бэйвом случилось неладное. Сначала он побелел, затем — покраснел так, что у него из ушей едва дым не повалил.

Он ещё пытался сдержаться, но напряжение его магии буквально пронизало всё вокруг. Воздух задвигался вокруг нас неровными, сильными толчками. Где-то в стороне заскребла по полу сдвинутая с места скамья.

— Двэйн, можно тебя? — процедил он сквозь зубы.

— Мэйт, проходи и готовься к тренировке, — холодно бросил Двэйн.

Наставники не стали выходить из зала, но отдалились от нас к дальней стене — и теперь их разговор не было слышно. Только приглушённые голоса: резкий, гневный Бэйва, и расчётливо-холодный — претемнейшего.

— Что-то тут не то, — шепнула мне Уна, косясь на водника, который, сняв сюртук, остался в рубашке и мягких тренировочных штанах, и теперь разминал кисти рук. Вполне себе, надо сказать, со знанием дела.

Шерк тоже взирал на новенького с острой подозрительностью.

— Я не буду его тренировать! — вдруг гаркнул Бэйв, позабыв о простейшей конспирации. — Ты до этого довёл, вот ты и расхлёбывай.

— Бэйв! — окликнул друга Двэйн, когда тот пошёл прочь, впечатывая шаги в пол так, что доски едва не проламывались.

Воздушник и головы не повернул. Просто вышел из зала, изрядно приложив дверью о косяк.

— Хорошенькое начало… — выдала я.

— Просто давний конфликт, — пожал плечами Мейт. — Но всё в прошлом.

Двэйн смерил его уничтожающим взглядом.

— Да, у Бэйва с Мейтом были разногласия и неприязнь в прошлом. Но нам придётся эт преодолеть.

— Он вернётся? — растерянно спросила Уна, обхватив себя руками за плечи.

— Когда немного остынет, — претемнейший вынужденно улыбнулся. — А пока вас буду тренировать я.

Глава 4

— Полегче! — я схватилась за бока, когда Нэйл, которую от меня никто так и не убрал, со всей силы затянула шнуровку корсета.

Кажется, она не рассчитала, и едва не сломала мне рёбра! От моего вопля мощная камеристка вздрогнула и слегка расслабила тиски совершенно ненужного, на мой вкус, предмета одежды.

Фух…

— Ты скоро станешь похожа на худосочного мужчину со всеми этими тренировками, — ворчливо заметила ба, слегка повернув ко мне голову.

Она уже подготовилась к приёму и теперь дожидалась меня. Айне должна была прийти с минуты на минуту.

— Не стану, — отмахнулась я. — Я тренирую только магию.

— Сильная магия требует сильного тела. А это не изящно, — парировала ба. — Какому мужчине захочется, чтобы девица укладывала его в постель одной левой?

Руки Нэйл дрогнули, и ей пришлось заново застёгивать крючки лифа на моей спине. Нэсса и не заметила, кажется, что своими словами явно её задела. А мне стало слегка совестно за категоричность суждений ба.

Наконец сборы были закончены: мои волосы — убраны в непривычно высокую причёску, плечи — оголены, а, руки — затянуты в шёлковые перчатки выше локтя. Я настолько отвыкла так пышно одеваться, что сейчас чувствовала себя жутко неловко. Всё тянуло, давило, путалось в ногах и щекотало кожу.

Ну, ничего, привыкну.