Искушение. Мой непокорный пленник

— Как ты? — я встревоженно поднялась, наблюдая как Маркус ворочается.

— Вроде жив, — голос его был слаб, но даже в этом состоянии он попытался выдавить из себя ободряющую улыбку.

Мол, не переживай, все хорошо.

— Лежи, лежи, не двигайся. Лекарь сказал, что тебе нужен покой. Где у тебя болит?

— Ты нашла повод затащить меня в свою постель?

Этот балбес еще и шутить пытался.

— Или-Тау приготовила для тебя настойку, которая помогает от боли. Давай я ее принесу? Ты есть хочешь?

— Только воды, если можно.

— Я сейчас, — вскочила, чудом не упав.

От резкого движения в глазах потемнело, но постаралась сдержаться. Не хватало еще, чтобы он за меня переживал. А то знаю я Маркуса.

Изобразив уверенную походку, дошла до двери и улизнула, пока мой хороший не догадался, что я едва стою на ногах. Все-таки и то, что я побывала внутри дома, и общая усталость сказывались на организме. Но если мне так плохо, каково Маркусу, который провел в горящем доме несколько часов?

Позвала Или-Тау и Вира. Девчонке дала задание смазать заживляющей мазью спину, ногу, освежить повязки и подготовить настойку, которая должна притупить боль, а Виру — принести воду и горячий мясной суп.

Надо было и самой поесть. А то свалюсь, чего доброго, хороша тогда из меня будет нянька. Но вместо обеда я была вынуждена исполнить роль хозяйки дома: сначала ко мне в гости пришла с визитом жена верховного судьи. Она все-таки решила купить Или-Тау. Я упросила дать мне несколько часов, чтобы вейтанка закончила лечебные мази для Маркуса. Гостья понимающе кивнула и сказала, что пошлет за ней рабов ближе к вечеру.

Буквально следом ко мне заглянула Эльриния. Первым делом ее волновало состояние Маркуса. Она слышала, что раб остался жив, но хотела лично проведать арамерца. И лишь заглянув к Маркусу и выразив благодарность за спасение, попросила показать ей Дилизия.

Секретарь побеседовала с мальчишкой, задала несколько общих вопросов о происхождении, умениях, оглядела со всех сторон и сообщила, что раб ее устраивает. Еще бы не устраивал. За то время, что паренек находился у меня на воспитании, он не только научился контролировать поток ругательств и стал изъясняться более благопристойно, но еще и уяснил как лучше подавать себя, чтобы производить неизгладимое впечатление на дам. Обучился делать галантные комплименты, бросать томные взгляды из-под ресниц, и демонстрировать обольстительные улыбки не столь нарочито, как это было в первые дни.

В итоге из болтливого недоразумения вышел очаровательный раб, полностью отвечавший современным веяниям. Хороший мальчонка. Уверена, в доме Эльринии ему понравится.

Пока суть да дело, мы успели немного пообщаться с гостьей о вчерашнем происшествии. Я рассказала, как мы спасли Милению, Маркуса и Юлиса. А секретарша в ответ поведала, что в городе произошла беда. Из-за землетрясения разрушились дома в восточных районах города. Много людей остались без жилья. В том числе не устояли оборонительная крепость и часть стен. Из-за этого обстановка в городе была неспокойная. Гостья сетовала, что с трудом смогла добраться до моего дома из-за количества людей, заполонивших улицы.

После чего, понизив голос, предупредила:

— Я тебе сейчас кое-что расскажу, но сначала давай договоримся, что ты не станешь ни с кем болтать об этом. Хорошо?

Я согласно кивнула, даже не представляя, что могло произойти, раз это настолько секретная информация.

— В ближайшие недели нас всех ждут большие проблемы. Наша армия, — тут Эльриния перешла на шепот, — отступает. Арамерские войска добрались до наших земель. Вскоре им станет известно, что восточная крепость разрушена.

— И они придут к нашим воротам? — догадалась я.

— Вот именно. Ожидается долгая осада. Скорее всего будут проблемы с продовольствием. Так что, пока есть возможность, прикупи еды и охраны.

— Все настолько плохо?

— Ну а как ты думаешь? — Эльриния посмотрела на меня как на неразумное дитя. — Император обещал прислать подкрепление, но пока они доберутся до нашего города, арамерцы могут успеть захватить его. Так что покупай еду, охрану, бери своего раба и двигайся на запад, к столице, пока еще можешь это сделать.

Да уж, если даже секретарь градоправителя советует бежать из города, видимо ситуация у нашей армии катастрофическая. Сходили, называется, на соседей. И ведь в начале войны все как один считали, что победить арамерцев — плевое дело. Куда им тягаться с нашими солдатами?

Я вспомнила, как еще недавно сама доказывала Маркусу, что арамерцам не победить савенийцев. А теперь мы будем вынуждены защищаться. Выходит, мой брюнет все это время был прав, говоря, что победа будет за его родиной.

Поблагодарив Эльринию за ценный совет и получив оплату за Дилизия, я помогла воспитаннику собраться. Попрощалась с ним. Мальчишка так расчувствовался, что напоследок обнял меня, назвав львицей-тигрицей, пожелал нам с Маркусом счастья и покинул дом.