Искушение. Мой непокорный пленник

Мы еще раз вспомнили вчерашнюю ночь. Маркус пересказал, что происходило в доме, после начала землетрясения. Как они оказались заперты во внутреннем дворике, когда начался пожар. Как тушили воду. Как увидели, что мы начали тушить огонь со стороны входа, и это спасло гостей.

Я поведала, как разбирали завалы. Как пробиралась по заваленному коридору, практически на ощупь, пытаясь найти тела Маркуса и Юлиса. И если бы не Юлис, который подал голос, искала бы еще очень долго. Как мы тащили тело Маркуса по заваленному проходу.

Мой брюнет, слушая о своем спасении, не переставая гладил меня и повторял какая я смелая девочка. И как он мне благодарен.

Обсудили, что теткин дом можно предоставить Толстому Фогу, потому как он, оказывается, жаловался Маркусу, что его собственный дом нуждается в ремонте. Но, разумеется, передать на условии, что ему придется съехать, если моя родственница все же вернется. А пока ее нет — пусть живет.

С Эйстерией было решено пообщаться через несколько дней, когда у Маркуса более-менее заживет нога, а сам он окрепнет и наберется сил.

Вечером мы пили эщет, Маркус рассказывал о своей стране, а я слушала с замиранием сердца, будто сказку перед сном. Представляла маленький уютный домик где-то на склоне холма, вокруг земля, на которой растут травы для эщета. Как мы их собираем, сушим их на солнце, как Маркус каждый вечер заваривает напиток, полностью выращенный своими руками. Как то и дело делится радостными новостями, что смог договориться с очередным торговцем о выгодной продаже. Как у нас появятся дети. Мальчишки будут такие же упрямые и смелые как Маркус, а девочки — красивые и начитанные, как я.

Перед сном вместе с Виром мы помогли Маркусу принять ванну и сменили повязки. Рана на его голове оказалась не глубокой: кровь больше не сочилась и шрам начал затягиваться. Спина арамерца еще болела и была покрыта волдырями от ожогов, но он уверял, что ему становится легче от заживляющей мази.

Больше всего меня беспокоила его нога. Все-таки, дорога нам предстояла не близкая. Если на корабле можно плыть спокойно, то вот потом — кто его знает какой путь нам предстоит преодолеть?

Уже лежа в кровати и готовясь ко сну, я вдруг почувствовала тревогу. Мне стало не по себе, но я списала это на волнение перед путешествием. Да и Маркус быстро отвлек от ноющего зуда в груди шуточками и улыбками.

Мы еще долго лежали с ним в кровати, продолжая болтать. Я допытывалась о его чувствах: когда он понял, что влюбился в меня? Почему? Что нравится во мне? И о прочих наивных глупостях, которые могут интересовать лишь влюбленных.

Я засыпала, предвкушая как уже завтра мы наконец-то сможем уехать из этого города и Маркус обретет долгожданную свободу. Но мы даже не догадывались, что ждет нас следующим утром.

ГЛАВА 24

9 дней до визита Эйстерии

Сегодня мы собирались отправиться в порт, чтобы купить билеты на корабль, но не успели даже позавтракать, как на пороге дома появилась госпожа Эйстерия. Она выглядела разгневанной.

Все внутри меня сжалось в ледяной комок. Я совершенно не ждала ее так рано, и планировала сама наведаться к ней дня через три.

— Добро пожаловать. Что Вас привело? — я постаралась изобразить приветливую улыбку, хотя внутри сердце покрылось ледяной коркой.

Эйстерия не поздоровалась, решительно проходя в дом и ведя за собой восемь рабов. На этот раз на них не было ошейников, и они не ползали на четвереньках. Рабы были исключительно мужского пола и крепкого телосложения. От них буквально веяло угрозой.

— Где Маркус?! — спросила Эйстерия, отпихнув меня в сторону и проходя в гостиную, как к себе домой.

— В комнате прислуги. Что-то случилось?

Как она на меня посмотрела! С такой ненавистью, будто хотела сжечь взглядом.

— Ты, значит, решила, что можешь вот так просто забрать моего раба? — медленно произнесла гостья, надвигаясь на меня. — Двуличная шлюха!

Она замахнулась и в следующий миг щеку обожгло от пощечины.

Я прижала ладонь к пылающему лицу.

— Еще раз тронешь меня, — произнесла, поражаясь стали в собственном голосе, — и я тебе так все лицо расцарапаю, что до конца жизни будешь в накидке ходить!

— Надо же, как мы заговорили, — Эйстерия издевательски скривилась. — Повтори, что ты сказала?

Она сделала жест рабам, чтобы те подошли ближе.

— Ну, давай, я жду, — напирала она.

— Уйди из моего дома! — я действительно была готова вцепиться в эту стерву. Пусть хоть целая армия стоит за ее спиной. Плевать.

— Мелкая дрянь! Я тебя сейчас научу манерам!

Эйстерия вновь замахнулась, но я успела увернуться.

— Отойди от нее! — рявкнул Маркус за моей спиной.

— Взять его!

Дальнейшее произошло слишком быстро. Охрана Эйстерии отпихнула меня в сторону, кинувшись на арамерца. Я видела, как тот сопротивляется, но силы были не равны. Я кричала, чтобы его оставили в покое, но меня игнорировали. Маркуса крепко скрутили.

— Так, значит, ты думала, что можешь забрать мою собственность? — хищно осклабилась Эйстерия.

Почувствовав, что силы на ее стороне, она заметно расслабилась и явно упивалась моментом.

Но и я не собиралась отступать: