Прежде Ира очень любила свою работу, но с приходом Алины в ресторане все начало меняться. Меркулов практически не вмешивался в обязанности персонала, только подталкивал в нужном направлении, подсказывал с какими гостями нужно быть более внимательными, а конкретные указания всегда давал Веремеевой, чтобы ее авторитет не падал в глазах коллектива и она сама могла решить стоит их выполнять неукоснительно или только частично. Но буквально за пару дней все резко изменилось. Для нового руководства администратор моментально перестала существовать. Она сама присутствовала в зале, раздавала указания, а Ире всучила меню и велела обслуживать гостей наравне с официантами. При этом Алина улыбалась лучезарной явно искусственной улыбкой, складывала тонкие ручки с аккуратным маникюром в районе талии и после каждого своего чрезвычайно полезного наставления повторяла: «Теперь здесь все будет по-новому».
Причины подобного поведения женщины не приходилось искать глубоко. Все дело было в Меркулове, который предпочел ей какого-то невзрачного тщедушного администратора. И она даже не думала этого скрывать, наоборот — всем в ресторане рассказала, что Ира залетела от своего бывшего начальника, как только об этом узнала в тот злополучный день.
После похода к гинекологу в перинатальный центр, Веремеева приходила в себя несколько часов, практически неподвижно пролежав на диване до возвращения с работы подруги. Увидев зареванную соседку, сжавшуюся в комочек под одеялом, Аня принялась ее успокаивать и отпаивать чаем. Не пришедшая еще к здравому рассудку Ирина вкратце рассказала о событиях дня, естественно упустив тот момент, что с мужчинами она спала одновременно и те предлагают ей жить втроем, поэтому подруга пришла к своим умозаключениям и задала вполне себе резонный вопрос:
— Значит, ты выбрала Меркулова отцом своего ребенка?
— Нет, — покачала головой Ира и отставила чашку с чаем. — Мы встретились совершенно случайно в коридоре ресторана. У него просто оказалась знакомая в клинике, которая меня сразу приняла.
— Назначила дату аборта?
— Дала направление на анализы. А Толя запретил избавляться от ребенка.
— Что значит запретил? — хлопала на нее глазами Аня. — А если отец Андрей? Он, кстати, в курсе вообще, что тут происходит?
— Наверное, да, — пожала плечами Ира, почему-то улыбнувшись во весь рот.
— Как это? Я ничего не понимаю. Кто отец ребенка?
— Не знаю, — покатилась со смеху Веремеева.
Ира смеялась до слез, представляя, как выглядит ее нелепое положение со стороны, а Аня сидела рядом и сочувственно смотрела на хохочущую в истерике подругу. За этот долгий месяц после разрыва с мужчинами, девушка совсем потускнела и загрустила, что вполне понятно: расставание никогда не бывает легким. Но Аня считала поступок правильным, потому что морочить голову людям нельзя. Ей казалось, что через время Веремеева придет в себя, снова станет такой же общительной, веселой и жизнерадостной. Но Ира наоборот все больше закрывалась, из-за проблем с желудком худела, а теперь и вовсе оказалась беременной, что несомненно сказалось и на настроении.
— Может, все-таки проще сделать аборт? — осторожно поинтересовалась Аня, поглаживая подругу по тонким рукам.
— Они не позволят, — продолжая улыбаться, ответила Ира, но снова ощутила влагу на глазах. — Мы переспали втроем в ту ночь, — дрожащим голосом поделилась она сокровенным и замерла в ожидании реакции подруги.
— Что? — переспросила та, вглядываясь в похудевшую девушку, сидящую на кровати.
— Тогда, на шашлыках, они не подрались, — выдохнула Веремеева и смахнула слезу рукой. — Они оказались намного больше, чем близкие друзья. Мы пьяные трахались втроем всю ночь. Поэтому я не знаю от кого залетела.
Онемевшая подруга воззрилась на Иру не мигая, стараясь осмыслить полученную информацию и применить к привычному образу чопорной Веремеевой, которая даже лишней пуговицы на блузке не расстегнет. Представить ее в объятиях двух мужчин разом казалось чем-то непостижимым, из разряда фантастики или запретного порно, но не как реальность, сидящую подле нее.
Ира же в свою очередь ощутила странную легкость, будто огромный груз упал с плеч, ей разом отпустили все грехи, а за спиной начали пробиваться крылья. Она тяжело вздохнула, вытерла влажные щеки и только тогда подняла взгляд на соседку, продолжавшую таращить на нее карие, ярко накрашенные глаза.
— Смело, — изрекла Аня. — Но одна ночь безумства — не повод портить себе жизнь.
— Я так и сказала Толе. Только он ответил, что не позволит сделать мне аборт.
— Что же, вы будете жить втроем? Как шведская семья? Или соседями?
— Они предлагали, кстати, — фыркнула Ира, несколько пораженная спокойствию подруги. — Встречаться втроем.
— А ты что?
— Ну как же, рассталась с ними.
— Почему ты мне не рассказывала раньше?
— Для чего? Чтобы ты посчитала меня шлюхой? Ты же сама говорила, что нужно выбрать, а не встречаться параллельно с двумя.
— Это когда они не знали друг о друге! Я говорила, что врать им нехорошо!