Искусительница

- Это были самые долгие девять минут в моей жизни. Интересно, ту лошадь, что пробежалась по мне копытами, уже пристрелили?

- Прости меня, Дэйв. Я и думать не могла, что дело обернется таким образом. Этот человек грязно играет.

- Вовсе нет, - быстро проговорил Дэйв. - Он трепло и хвастун, но, как только начался бой, он вел себя нормально. А бьет он, кстати, отлично.

- Во всем виновата только я. Если бы я промолчала, этого не случилось бы.

- Не вини себя во всем, Син. Я мог бы отказаться.

- Ты бы так и поступил, если бы не я. - Протянув руку, она бережно убрала с его лица слипшиеся пряди. - Слава Богу, ты только палец сломал. - Она провела рукой по его носу. - А твой нос выдержал. - Синтия улыбнулась.

Дэйв попытался открыть опухший глаз, но у него ничего не вышло, поэтому он закрыл и другой.

- Но он был сломан в другом бою - когда я учился в колледже, - сообщил он.

- В Мичиганском технологическом?

- Да.

- Когда это было? - поинтересовалась девушка.

- В семьдесят шестом.

- Да что ты?! Мы с Бет в это время были в Уэллсли. А ты когда-нибудь ходил на балы?

- Черт возьми, нет, конечно! Лишь будущих юристов из Гарварда приглашали на эти светские вечера, а таким, как я, трудягам никто не присылал приглашений.

- Думаю, ты бы не пришел, даже если тебе и прислали приглашение.

Дэйв усмехнулся:

- Кажется, ты изучила меня лучше, чем я думал.

- Поверь мне, эти танцы были ужасно скучными. Там все было скучным. Я вытерпела два года, а потом поехала в Европу. Остальное тебе известно.

- Да, - хмуро буркнул Дэйв.

Решив, что не стоит больше развлекать его разговорами о ее порочном, по его мнению, прошлом, девушка сменила тему разговора.

- Скажи, как получилось, что ты заинтересовался дорогами?

- Железные дороги привлекали меня с детства, а хорошую работу всегда можно найти, если не боишься трудиться. Я всегда был крупным парнем и получил свою первую работу в Юнион-Пасифик в шестнадцать лет, наврав, что мне двадцать. Господи, как же я был счастлив! Накопил денег и поступил в колледж. Закончив его, я стал работать у твоего отца. Полагаю, все остальное тебе известно.

- Но ведь твоя история еще не завершена, не так ли?

- Я могу тебе сказать, чем она завершится. Все кончится, когда дорога, соединяющая Денвер с Далласом, будет построена - как мечтал твой отец.

- Значит, ты всю жизнь работал на железной дороге, - проговорила Синтия.

- Ну не всю, конечно, но половину - точно, а первую половину мечтал о дорогах. Я все делал: и паровозы водил, и мосты строил, и замерщиком был - кем угодно.

- Похоже, ты решил всю жизнь связать с дорогой. Неужели тебе не хочется иметь жену, детей? - Она вспомнила о снимке на его столе.

- Хочется, конечно. Но сначала надо построить дорогу. Я часто думаю о женитьбе, но не собираюсь становиться приходящим мужем. И не стану связывать судьбу с женщиной до тех пор, пока не буду уверен, что смогу уделять ей достаточно времени.

- Очень благородно, Кинкейд, только не думаю, что все получится так, как ты хочешь. Как говорил поэт Роберт Берне, самые лучшие планы могут провалиться. Ты и представить себе не можешь, где застанет тебя любовь. Не знаешь, кого полюбишь. Любовь так таинственна. - Улыбнувшись, Синтия добавила:

- Пожалуй, мне лучше уйти, а тебе - заснуть. - Наклонившись, она поцеловала Дэйва в губы, а потом нежно провела по ним языком. Потом осторожно дотронулась губами до каждого его синяка.

- О господи, Син, - простонал он.

- Я делаю тебе больно? - тихо спросила она.

- Нет, не делаешь. Мне так хорошо, Боже, как мне хорошо! Я начинаю забывать о боли и ранах.

- Думаю, все дело в опиуме, - поддразнила она его. Спустившись ниже, она осыпала поцелуями его грудь.

- Ты меня с ума сводишь, Син. Признаюсь, я поклялся, что ты не одержишь надо мной верх, но, кажется, начинаю сдаваться.

- Но зачем, Дэйв? Мы - взрослые люди, нас тянет друг к другу. Зачем противиться тому, что тебя влечет?

- Думаю, по той же причине, что заставила меня выйти на бой с Салливаном. Все дело в гордости...

- Скорее, в упрямстве, - поправила его девушка.

- В нежелании показаться глупцом, - возразил Дэйв.

- Но с чего ты взял, что я считаю тебя глупцом? Ты кажешься мне замечательным человеком. Ты.., ты волнуешь меня... - Она продолжала целовать его. - Ты - самый красивый.., самый смелый.., и сильный... - шептала она между поцелуями.

- Но я недостаточно силен для того, чтобы противиться тому, что ты со мной делаешь. Как только я поправлюсь, мисс Грешница, у нас с вами будет одно дело... - Неожиданно его напряженное тело ослабело.

Синтия поняла, что опиум сделал свое дело - Дэйв заснул. Она встала. Вынув его руки из тазиков, она насухо вытерла их и нежно поцеловала каждый синяк.

По дороге в ванную, Синтия думала о девушке на фотографии.

"Прошу прощения, моя милая, но я люблю его. Ты там, а я здесь, так что все справедливо. К тому же у тебя был шанс. Почему ты не здесь, не с ним? Если бы он был моим возлюбленным, я бы никогда не оставила его".