Искусительница

Не обращая внимания на его замечание, Билли пошел вперед и уселся у подножия высокой скалы. Друзья ни на шаг не отставали от него. Хэнк, недовольно бурча, плелся позади.

Билли Боб устал. Он понимал, что его спутники не в настроении, а Хэнк и вовсе зол. Надо было как можно скорее что-то придумать, иначе мятежа не избежать.

Жуя веточку, Стью вдруг заметил что-то вдали и толкнул Джеба.

Джеб, прислонив козырьком руку к глазам, осматривал долину.

- Ну да, - кивнул он, - кажется, это поезд. Поморщившись от яркого солнца. Билли тут же вскочил и сделал вид, что внимательно изучает окрестности.

- Черт возьми! - воскликнул Керли. - Откуда здесь взялся поезд?

Билли Боб ничего не видел, но и слов Керли было достаточно для того, чтобы принять решение. Зажмурив один глаз и пошире открыв другой, он принялся крутить ус - на большее Билли Боб был не способен.

- Так ты из-за этого притащил нас сюда, босс? - спросил Джеб.

- Нет, черт побери, - проворчал Хэнк. - Он удивлен не меньше нашего.

- Заткнись! - прикрикнул на него Билли Боб. - Я знал, что делаю! Мы остановим этот поезд. Вперед, ребята!

Держа пистолеты наготове, бандиты подъехали к поезду. О'Хара резко затормозил.

- Руки вверх! Выходите! И не пытайтесь выкинуть что-нибудь, иначе вам не поздоровится! - скомандовал Билли Боб.

Подняв руки вверх, О'Хара и Харрингтон выбрались из кабины.

- За что вы напали на нас? - спросил О'Хара. - Мы везем только шпалы да рельсы.

- А пассажиров? - поинтересовался Джеб.

- Пассажиров? - О'Хара и Харрингтон обменялись недоуменными взглядами. Каких пассажиров? - О'Хара обернулся на состав, состоящий из нескольких открытых платформ, груженных рельсами и шпалами.

- А деньжата у вас есть? - рявкнул Хэнк.

- У нас нет денег, мистер. Мы просто возим оборудование для строящейся дороги. Билли Боб ухмыльнулся.

- Так мы вам и поверили, - бросил он.

- Посмотрите сами, - предложил О'Хара.

- Непременно, - заявил Билли Боб. - Сидите здесь, а мы тут все обыщем.

Тщательный обыск ничего не дал; добыча бандитов составила лишь сорок два цента, отнятые у О'Хара, и двадцать восемь центов, вытащенные из кармана Харрингтона.

- И давно вы так промышляете, ребята? - поинтересовался О'Хара, когда бандиты собрались уезжать.

- Почему ты спрашиваешь?

- Мне кажется, что вы имели бы больше, если бы стали честно зарабатывать деньги.

- Ты бы лучше помолчал, - пригрозил Хэнк.

- А куда едет этот поезд? - спросил Билли Боб.

- В палаточный городок. Мы прокладываем колею между Денвером и Далласом.

- Да-а? - удивился Джеб. - И кто же владеет дорогой? О'Хара указал на название компании, написанное на боку паровоза.

- Роки-Маунтейн-Сентрал, - сообщил он.

- Это мы и без тебя видим, - огрызнулся Билли Боб. - Думаешь, мы читать не умеем? Кто владеет дорогой?

- Семья Маккензи, - последовал ответ. Глаза Билли Боба заблестели.

- Ты сказал Маккензи? - переспросил он. - Из Техаса?

- Не-е. Из Денвера. Живут там уже лет тридцать - сорок.

- Я ненавижу семью Маккензи, - заявил бандит. - Маккензи убили моих братьев.

- Это распространенная фамилия, - попытался успокоить рассерженного Билли Боба О'Хара.

- Да, но все равно они родственники, - буркнул Билли Боб. - Ладно, забирайтесь в свой паровоз да передайте этому Маккензи, что он еще услышит о банде Уолдена.

Едва приехав в Тент-Таун, Пэт О'Хара и Дэн Харрингтон рассказали о нападении Дэйву.

- Дэйви, сынок, я в жизни таких идиотов не видал, - покачал головой Пэт. О чем только они думали? Может, надеялись, что мы везем золотую пыль, а не рельсы со шпалами?

- Да уж, с головой у них не все в порядке, - перебил его Дэн. - Даже не думал, что бывают такие глупые бандиты.

- Только давайте, не рассказывать о нападении женщинам. Уверен, бандиты уже далеко, так что не имеет смысла пугать наших дам. Не сомневаюсь, что они вполне безобидны, иначе не отпустили бы вас так просто, - проговорил Кинкейд.

- Что ты имеешь в виду? - удивился Дэн. - Хочешь сказать, что они могли убрать меня и Дэнни?

Дэйв рассмеялся:

- Да уж, налет что надо) Такая добыча! Целых семьдесят центов! Да от одного этого нормальные бандиты со злости пристрелили бы вас! - Он выпрыгнул из кабины на землю. - Не забудьте: ни слова женщинам.

Глава 23

На следующее утро Билли Боб наблюдал за строительством дороги в подзорную трубу. Внезапно его лицо осветилось радостной улыбкой.

- У меня есть план, ребята, - заявил он.

Поскольку в прошлом Билли Боб состоял в банде Чарли Уолдена, как-то само собой получилось, что он стал главарем. Честно говоря, он побаивался своего брата Чарли: тот был странноватым - ему нравилось причинять боль и убивать людей. Билли Бобу такие деяния были не по душе. Когда они нападали на ранчо, он прятался в кусты и сидел там до тех пор, пока все не кончалось. А однажды в Техасе он даже помог старому мексиканцу спасти от нападавших молодого англичанина. Билли Боб знал, что брат впал бы в ярость, если бы узнал о его поступке.

Поэтому он был даже рад, когда его арестовали в Стоктоне за убийство игрока. На самом деле этого человека убил Бо, его брат, но Билли Боб взял вину на себя, чтобы уйти из-под влияния Чарли.