Искусники

Он потянул скатерть, вместе со стоявшим на столе тяжелым металлическим прибором и массивными подсвечниками из хрусталя. Те с грохотом полетели на пол. Пятясь, он дошел до консоли и накинул скатерть на экран.

Теперь тени извивались на ткани. Кили похолодел, но вскоре понял, что видит следовые образы, остаточные изображения на сетчатке глаза. «Прекрати», – приказал он себе и отвел взгляд от экрана на окно, потом на потолок, пол, – все равно, на что смотреть, лишь бы дать мозгу больше разных визуальных образов.

Через некоторое время неприятная тяжесть в голове начала отступать. Тогда он снова перевел глаза на монитор. Ничто, никакой вирус, никакое чуждое сознание еще не могли преодолеть старое доброе вырубание тока. Так что же это за дьявольское создание – какой-то супервирус? Совершенно неуничтожимый?

Ладно, забудь об этом; теперь надо спуститься на шестнадцатый этаж и добраться, не попав никому больше в лапы, до ямы Марка. Хакнуть там чертов замок. Чем, интересно? Гадство, он, скорее всего, даже туда не сможет добраться, ведь у него нет ключа от лифта.

Взгляд зацепился за вторую систему, смонтированную в комнате. Он ни разу ее не включал. Собственно, это был встроенный в консоль ноутбук, прикрученный к ней намертво мудрецами из «Ди-Ви».

– Ну, мудрецы, спасибо, – сказал он вслух и пошел в кухню поискать, чем бы его подцепить.

Пришлось, в конце концов, просто отколоть столешницу молотком для отбивания мяса (спасибо вам, дизайнеры кухни «Открой пищу заново»), отогнуть кожух консоли, а потом отсоединить клавиатуру и стационарный монитор при помощи тупого столового ножа вместо отвертки. У ноутбука был небольшой экран и складная клавиатура, и, кроме того, Кили обнаружил совершенно неожиданный подарок – целый ассортимент дополнительных хвостов для периферии в отделении для аккумулятора. Солнечного аккумулятора, да еще и полностью заряженного, несмотря на долгое пребывание в консоли, – спасибо тебе, Господи, или кто там есть.

Кили задержался на минуту, глядя на систему под скатертью. Ну конечно – стоило отключить электричество, как врубилась внутренняя батарея. Которая на случай аварийного падения напряжения. Но только обычно антивирусные программы при обнаружении инфекции сразу блокировали включение аварийной батареи, чтобы не давать вирусу распространяться дальше. Кили мрачно рассмеялся. На этот раз не вышло. Наверное, это все же действительно супервирус.

Панель вызова лифта без труда подключилась к его ноутбуку. Кили нетерпеливо следил за отражением активности лифтов и как только обнаружил, что кабина разгрузилась на десятом этаже, тут же вызвал ее наверх. Скорее всего, он таким образом выдал себя, но теперь это было уж неважно.

Он еще не доехал до шестнадцатого этажа, когда экран компьютера вдруг констатировал одновременную остановку всех кабин.

* * *

Теперь она жалела, что не разбудила его. В одиночку пускаться в такое дорожное движение было сущим безумием.

Стояв пробке на бульваре Санта-Моника, она уже неведомо сколько времени перелистывала страницы на экране навигационного устройства авто в попытках отыс-кать хоть намек на движение. Впрочем, назвать это переключением тоже было трудно – настолько долго страницы грузились. «ГридЛид» сегодня утром была на редкость перегружена. Наверное, вылези Джина из авто и отправься на проверку пешком, и то получила бы информацию быстрее. Почти везде все стояло мертво. Периодически внизу экрана шла обычная в таких кризисных ситуациях бегущая строка: ИЗ-ЗА НЕОБЫЧАЙНО НАПРЯЖЁННОГО ДВИЖЕНИЯ ВСЕМ ТРАНСПОРТНЫМ СРЕДСТВАМ, КОТОРЫМ НЕТ НЕОТЛОЖНОЙ НЕОБХОДИМОСТИ НАХОДИТЬСЯ НА ДОРОГЕ, СЛЕДУЕТ ПРИПАРКОВАТЬСЯ В РАЗРЕШЁННЫХ ДЛЯ ПАРКОВКИ МЕСТАХ, ПОКА УЛИЦЫ НЕ ОЧИСТЯТСЯ.

Ага, как же. Будто чертовы «транспортные средства» перемещаются сами по себе, без человеческого участия. Она нетерпеливо поерзала на продавленном сидении. Попробуй-ка, убеги от чего-нибудь в Лос-Анджелесе. Движение стало таким невозможным, что лучше уж собраться и встретиться со всеми своими проблемами лицом к лицу, не сходя с места.

Краешком глаза она заметила, что экран навигатора замигал.

– Еще не хватало, чтобы эта хр-рень отвалилась, – прорычала она и стукнула по монитору. – Ну, давай, сожги какой-нибудь предохранитель, если думаешь, что тебе нет неотложной необходимости находиться на дороге.

Водитель частной машины позади засигналил. Авто впереди сдвинулось вперед на целых шесть дюймов.

– Ладно-ладно, гаденыш. – Она тоже подвинулась на шесть дюймов. – Теперь точно никто не втиснется перед нами, доволен?

Но водитель посигналил снова. Джина раздраженно обернулась и увидела, что это был совсем молодой парень, который отчаянными жестами просил ее подойти. Она вылезла из авто и направилась к нему.

– Простите, может, вы разбираетесь в этих навигационных устройствах? – спросил он. Джина окинула взглядом машину. Частная, здесь все не как в обычном авто, по особому заказу. Включая и навигационную систему с полным доступом к инфолайну.

– Не больше, чем другие, – ответила она. – А в чем дело?