Искусники

– У меня тут какое-то странное сообщение появляется. Посмотрите. – Он повернул монитор к ней и немного откинулся назад, чтобы ей лучше было видно. – Должно скоро опять появиться.

Не успел он договорить, как по экрану прямо через навигационную сетку потянулась строка: ГОВОРИЛИ ЖЕ ТЕБЕ, УБЕРИ ЭТУ ПОМОЙКУ С УЛИЦЫ. Помимо воли Джина рассмеялась.

– Это машина моих родителей, они ее сильно усовершенствовали. Навигатор с выходом в инфолайн без ограничений, и я подумал, что, возможно, это перекрестный сигнал или что-нибудь в этом роде. Потому что – смотрите… – Он постучал по клавиатуре, расположенной сбоку навигатора на панели управления. – Я не могу вызвать никаких других страниц, чтобы отыскать свободные для проезда улицы.

Он взглянул на нее с надеждой.

– Ну, во-первых, свободных улиц просто нет. А страницы не открываются, потому что «ГридЛид» не справляется с количеством запросов и грузит все очень медленно. Лучше уж скоротать время в инфолайне и посмотреть «Дорогую миссис Не Вешай Нос» на «ФолкНете» или узнать об обстановке на дорогах в «Новостях Лос-Анджелеса». Это проясняет ситуацию?

– А это странное сообщение? – сказал он. – Ведь «Гридлид» не посылает таких, правда?

Джина усмехнулась.

– Нет. Но Доктор Фиш – вполне. Видимо, теперь он наносит визиты прямо в машины.

– Простите, что побеспокоил вас, – извиняющимся тоном сказал он ей вслед, когда Джина направилась обратно к своему авто. – Я совсем недавно начал водить машину.

– Когда мы отсюда выберемся, тебе покажется, что ты не вылезал из-за руля целую долбаную вечность, – пробормотала она себе под нос. Доктор Фиш в «ГридЛид». Нет, скорее всего, Доктор Фиш попал в навигационную систему машины потому, что папочка и мамочка постоянно загружали разные разности с деловых досок объявлений по пути на работу и с работы домой. Чтобы не тратить попусту драгоценное время в пробках, им нужно делать свой долбаный бизнес в машине.

Экран навигатора был пуст. Она со злости стукнула его кулаком.

– Просто здорово, сукин ты сын. Если бы мужики так выполняли все мои желания, я бы, наверное, подобрела!

На экране появилось одно единственное слово.

Джина.

Она отвела руку, заворожено глядя на свое имя.

Это Марк.

Она не в силах была поверить. Но тут заметила хвостик кредитки, высовывающейся из щели рядом с зажиганием. Вот как он отыскал ее: по этому крошечному кредиту, отложенному на еду и транспорт.

Времени мало, – сообщил экран и снова мигнул. – «ГридЛид» уже поражена. Мясо тоже. Я тоже.

Потом долгая пауза. Джина потянулась к телефонной трубке сбоку от монитора, не зная толком, кому собирается звонить. Но раздумывать не пришлось – в трубке не было ни звука. Свихнувшиеся на эффективности клерки в машинах по всему городу, наверное, пачками впадают в истерику.

Трудно.

«И я, верно, тоже схожу с ума», – подумала Джина, все еще держа в руках бесполезную трубку.

Видео выпустило это на свободу. Ушел из тела. Отключи меня. Вынь провода. В моей яме.

По экрану вдруг побежала строка: ГОВОРИЛИ ЖЕ ТЕБЕ, УБЕРИ ЭТУ ПОМОЙКУ С УЛИЦЫ. Вовсе не в стиле Марка.

Агрессивный ряд заглавных букв погас, после чего появилось новое сообщение.

Будь там для меня.

Вот это похоже на Марка. На глазах строчка шрифта заколебалась и волной побежала по экрану, сначала ровной синусоидой, а потом заострилась пиками. Она узнала рисунок активности своего мозга, который видела в «яме». Вдруг он изменился, пики лихорадочно зачастили вверх и вниз, и экран снова погас.

– О, господи, – пробормотала она.

Авто впереди проползло еще несколько дюймов. В зеркало заднего вида она видела, как парнишка в своей шикарной тачке обеспокоено глядит на приборную панель.

– К черту, – сказала она и выключила мотор. Потом вылезла из авто и пошла к этому парню.

– Послушай, – обратилась она к нему. – Мне надо в туалет. Я поставила авто на нейтралку. Просто слегка подталкивай его каждый раз, само поедет.

У того глаза на лоб полезли.

– Но это же незаконно…

Из окна следующей машины высунулся водитель.

– Эй, сучка, куда это ты намылилась? А ну, живо залезай назад, ты не можешь ее так просто тут бросить…

В спину ей загудело множество машин, но Джина уже шла широким шагом в сторону Западного Голливуда.

* * *

«…в отношении же слухов о том, что «ГридЛид» подверглась атаке одного или нескольких деструктивных вирусов, пока не поступило ни подтверждений, ни достоверных опровержений».

Сидевший с набрякшими веками перед большим экраном в медиа-баре Гейб только вздохнул. Дурные предчувствия после пробуждения превратились в усталое недоумение, когда он осознал, что находится в квартире Марка совсем один. Он не утешал себя надеждой, что Джина просто отлучилась в греческий ресторанчик на углу, чтобы порадовать его особым завтраком. Записка на мониторе ясно дала ему все понять.

Разве мамочка не предупреждала тебя – никогда не лезь без спроса?