Искусственное зло (СИ)

— Что, тебе даже не сообщили? — юноша смотрел на меня с нескрываемой ненавистью. — Тебя взяли на моё место. Тебя, с твоим пустяковым отравлением, которое в состоянии вылечить любая уважающая себя клиника! А тебя взяли в Долину Жизни, и притом без очереди! А всё почему? Потому что ты сын Фригги! Что, будешь отрицать? И этот случай не единичный! Он лишь служит неоспоримым доказательством того, что вся идеология Агентов Света, все их высокие слова и призывы — всё это ложь от первого до последнего слова, которая призвана одурачить несчастных людей, которые верят вам, надеются на вас! Вы, Агенты, благодаря этой иллюзии помощи наживаетесь на населении галактики, паразитируя на нём! И именно поэтому «Чёрный Квадрат» стремится уничтожить вашу организацию! Лидерами движут высокие чувства, они хотят спасти от вас людей, которых вы так жестоко обманываете.

В другой ситуации я бы точно расхохотался, слушая этот вдохновенный монолог — такого несуразного бреда при мне не говорили уже давно. Но слушать Элвиса было невыносимо больно: он же в самом деле верил в то, что говорил, всей душой и, что самое ужасное, он совершенно в этом не виноват: ему вложили это в голову, не дав возможности самостоятельно формировать свой взгляд и принимать решения. А Элвис тем временем продолжал:

— Я был уже на пороге смерти и ни капли не надеялся на выздоровление, но Лидеры «Чёрного Квадрата» спасли мне жизнь, полностью вылечив от рака. Моя благодарность им не знала границ, и я просил Лидеров лишь об одном: чтобы они позволили мне отомстить Агентам, которые обрекли меня на гибель. И Ника великодушно предоставила мне такую возможность, отправив меня сюда. И, будьте уверены, я воспользуюсь этой возможностью по полной программе! В конце концов справедливость восторжествует, и Агенты Света будут уничтожены! Все до единого! — последнюю фразу он прокричал таким страшным хрипящим голосом, что я невольно содрогнулся.

Всё было предельно ясно. С Элвисом Критерион поступил немного иначе, не так, как со мной и с Тором — самыми первыми подопытными. Нас с братом он превратил в безнравственных, эгоистичных сотрудников, главная цель которых — продвижение по карьерной лестнице и деньги. Мы, в принципе, одинаково безразлично относились и к Агентам, и к «Квадрату». Центром наших мыслей были мы сами, наше личное благополучие и счастье. По задумке, нами должен был двигать чистый эгоизм. Тор взрывает здание, где находится огромное количество детей, просто потому, что хочет получить более высокую должность, а на идеалы и принципы ему плевать. Такой подход не сработал, и Критерион придумал новый. До чего же он всё-таки изобретателен!

Следующего подопытного — Элвиса, он уже переделывал по-другому. Он превратил несчастного разведчика в настоящего фанатика, мечта которого — спасти население галактики от обмана. Элвис искренне верит в то, что Агенты только маскируют свои действия добротой, а в действительности стремятся к власти и собственному благополучию, а «Чёрный Квадрат» выполняет благородную миссию спасителя людей.

Проще говоря, Критерион просто взял и поменял местами «Чёрный Квадрат» и Агентов Света, подкрепив это ложными воспоминаниями о тяжёлой болезни, и теперь бедняга Элвис искренне верит, что борется за правое дело. Что ж, Критерион поступил очень разумно. Человека, уверенного в том, что он сражается за великую истину и спасает галактику от обмана, сломить куда сложнее, чем обычного карьериста, преследующего свои приземленные корыстные цели.

— Эл, пожалуйста, выслушай меня, — дрожащим голосом попросила юношу Кора.

— Хватит! Я уже наслушался вас достаточно! Вы умеете только лгать, а вашей ложью я сыт по горло!

— Я люблю тебя, Элвис, поверь мне! — девушка наконец не выдержала и разрыдалась.

Я был уверен, что она упала бы на пол, если бы не держалась за мою руку.

— Никакие ваши слова не спасут вас от возмездия, — подобно змее прошипел Элвис, запрыгивая на подоконник. — Через несколько секунд здесь всё взлетит на воздух!

Внезапно я осознал, что медлить больше нельзя и, как бы мне ни было жалко бывшего Агента, ставшего жертвой обмана, пора было переходить к решительным действиям.

Я, делая над собой неимоверное усилие, направил на юношу бластер.

— Что, хочешь убить меня? — с вызовом спросил парень. — Да пожалуйста! Мне не страшно погибнуть во имя великой цели, я сочту это за честь!

Вот в чём была основная разница между Элвисом и Тором. Для эгоиста нет ничего страшнее смерти, для фанатика же смерть «за благое дело» желанна и привлекательна. Запугать Элвиса бластером не удастся, а значит, придется… применить его в деле.

Собрав силу воли в кулак, я отпустил курок. Но, что это, мой бластер не работал! Я с ожесточением и паникой давил на все кнопки, какие только можно, но тщетно — оружие не функционировало.

— Стреляй, Кора!!! Стреляй!!! У меня что-то с бластером! — отчаянно завопил я, понимая, что теперь вся надежда только на девушку.